Un dragueur de mines commandé par le prince Charles en tant que jeune lieutenant de la Royal Navy pourrait être secouru par une dernière tentative de sauvetage.
Les plongeurs évalueront l’état du HMS Bronington qui a coulé à ses amarres à Birkenhead il y a six ans.
Dans l’intervalle, elle est restée inondée et en partie sous l’eau, poussant avec des plantes et se désintégrant lentement.
Mike McBridge, un vétéran de la marine et membre du nouveau HMS Bronington Preservation Trust, a déclaré au Telegraph que le navire était « fantastiquement unique » et « un magnifique exemple d’un dragueur de mines/chasseur de mines de la classe TON de la Royal Navy de l’époque de la guerre froide ».
Il a déclaré que le Bronington était « une partie irremplaçable de notre patrimoine maritime et ce serait une grande tragédie s’il était perdu ».
Les efforts précédents pour sauver le navire ont échoué, mais la fiducie de préservation a collecté suffisamment d’argent grâce à une campagne de financement participatif pour que les plongeurs évaluent le navire dans l’espoir de faire une autre tentative.
Le ministère de la Défense a également accepté d’organiser un exercice d’entraînement le mois prochain à l’aide d’un drone sous-marin et d’un véhicule télécommandé (ROV) pour évaluer plus avant si le navire peut supporter la pression d’être pompé et remonté à la surface.
Ce sera le dernier effort pour sauver le Bronington et s’il échoue, il sera abandonné à son sort.
Si cela réussit, cependant, la fiducie espère que le navire pourra être remis en état de naviguer et être utilisé à la fois comme navire-musée et pour dispenser des cours éducatifs, y compris pour les cadets de la Marine.
S’il devait être élevé, le constructeur naval du Merseyside Cammell Laird a accepté d’emmener Bronington dans sa cale sèche pour la restauration dans le cadre de son programme d’apprentissage par étapes. Cependant, cela dépendra de la recherche de financements supplémentaires.
Cependant, la fiducie de préservation est toujours en deçà de son objectif global de 20 000 £ et dirige les donateurs potentiels vers sa page Go Fund Me.
Le Bronington a été lancé en 1953 et a été l’un des derniers navires de guerre britanniques à avoir une coque en bois. Les navires suivants ont été fabriqués en plastique. Les deux matériaux aident à éviter de déclencher des mines marines magnétiques.
Sa construction spéciale a également vu le navire ajouté à la flotte historique nationale britannique.
Le prince a commandé le navire pendant dix mois en 1976 et a été acclamé du navire avec un siège de toilette de cérémonie accroché autour de son cou, apparemment pour lui rappeler le poids de son futur trône.
S’exprimant peu de temps après son passage à bord, il a déclaré: « J’ai passé la plupart du temps pétrifié à l’idée que j’allais m’échouer ou que nous aurions une collision. »
M. McBride a déclaré qu’il avait été en contact avec Clarence House au sujet du navire et avait reçu une réponse positive indiquant que le prince était « humilié » par les efforts déployés pour le restaurer.
Après avoir pris sa retraite de la marine, il est devenu un navire-musée, mais la confiance qui le maintenait a fait faillite et le Bronington s’est détérioré.