La conception en mosaïque multi-chiplet donne à Intel une grande liberté en ce qui concerne le nombre de transistors, les performances et les fonctionnalités de ses futurs processeurs. Intel vise à améliorer les performances graphiques et à usage général avec ses processeurs aux noms de code Meteor Lake et Arrow Lake prévus pour 2023 et 2024. Apparemment, équiper ses processeurs de monstrueux GPU intégrés (iGPU) fait partie du plan directeur d’Intel. D’ici deux ans, Intel aurait au moins quadruplé les performances de ses iGPU.
Intel n’a cessé d’augmenter les performances iGPU de ses processeurs depuis plusieurs années maintenant. Les puces Ivy Bridge de la société sont arrivées il y a dix ans, avec un iGPU avec jusqu’à 16 unités d’exécution (EU). Cependant, les processeurs Tiger Lake (et Alder Lake) les plus performants d’Intel disposent d’un iGPU Xe considérablement plus avancé avec jusqu’à 96 EU. Intel n’intègre pas aujourd’hui d’iGPU plus gros dans ses processeurs en raison de la grande taille des matrices, ce qui signifie parfois des coûts de développement élevés, des coûts de production élevés et des rendements potentiellement médiocres. Intel réduira la taille des matrices des composants individuels avec des conceptions en mosaïque, ce qui réduira les coûts de développement et garantira théoriquement des rendements décents.
Comme indiqué, les processeurs Meteor Lake et Arrow Lake placeront leurs iGPU sur une tuile distincte produite par TSMC à l’aide de son processus de fabrication N3, qui offre une flexibilité de conception supplémentaire. Avec Arrow Lake, Intel équiperait son iGPU soit de 320 EU, soit de 384 EU (ce qui correspond à 2560 – 3072 processeurs de flux, en supposant que l’architecture d’Intel ne sera pas complètement remaniée dans deux ans), selon que l’information provient de AdoréTV (320 UE) ou une autre source qui affirme que les plans d’Intel sont désormais plus audacieux et incluent un iGPU avec 384 EU.
À ce stade, il est difficile de dire qui a raison et qui a tort puisque les plans d’Intel ne sont pas publics (et Intel ne commente pas les produits inédits). Cependant, il est évident qu’au moins deux sources affirment qu’Intel prévoit d’augmenter considérablement les performances de ses iGPU. De plus, une telle augmentation serait cohérente avec la stratégie graphique intégrée pluriannuelle d’Intel. Pourtant, compte tenu du fait que les plans ne sont pas officiels, ils pourraient changer.
L’augmentation radicale des performances de ses GPU intégrés donnera aux processeurs Meteor Lake et Arrow Lake hautement intégrés d’Intel un avantage sur les offres discrètes d’entrée de gamme d’AMD et de Nvidia. En conséquence, cette décision pourrait permettre au géant des puces d’augmenter ses prix par CPU. De plus, ces processeurs à venir seront plus compétitifs par rapport aux futurs systèmes sur puces de la série M d’Apple pour les ordinateurs portables MacBook Pro dotés de GPU intégrés haut de gamme.
La fabrication de tuiles graphiques des processeurs Meteor Lake et Arrow Lake à l’aide du nœud N3 de TSMC (ou du nœud N3E compte tenu de sa fenêtre de processus améliorée) permettra à Intel d’apprendre à concevoir des GPU à l’aide de cette technologie de fabrication. Par conséquent, il pourrait faire transiter assez rapidement son processeur graphique autonome vers ce processus de fabrication, ce qui procurera à l’entreprise un avantage stratégique sur ses concurrents.
Un autre avantage de l’utilisation par Intel du N3/N3E de TSMC pour les graphiques offrira des iGPU hautes performances pour répondre aux segments de marché actuellement dominés par des GPU discrets bon marché comme le Navi 24 d’AMD ou le GA107/GP107/GP108 de Nvidia.