Le musicien canadien Jacob Hoggard déclaré non coupable d’agression sexuelle

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Le musicien canadien Jacob Hoggard a été déclaré non coupable vendredi d’avoir agressé sexuellement une jeune femme dans le nord-est de l’Ontario il y a huit ans, point culminant d’un procès d’environ deux semaines au cours duquel le chanteur et son accusateur ont dressé des tableaux très différents de ce qui s’est passé.

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Hoggard, vêtu d’un costume sombre, a fait face au jury alors que le verdict était rendu vendredi soir à Haileybury, une communauté de Temiskaming Shores, en Ontario.

Les jurés avaient délibéré pendant moins de six heures avant de rendre leur verdict unanime.

L’ancien leader de Hedley, qui avait plaidé non coupable d’agression sexuelle dans cette affaire, reste néanmoins derrière les barreaux alors qu’il purge une peine de cinq ans pour une autre condamnation pour agression sexuelle – une affaire dont les jurés n’ont pas entendu parler lors de son procès.

Le consentement était la question centrale du procès puisque la Couronne et la défense ont convenu que Hoggard avait eu une relation sexuelle avec la plaignante dans sa chambre d’hôtel à Kirkland Lake, en Ontario, en juin 2016.

La plaignante et le chanteur ont tous deux comparu à la barre lors du procès. La femme, dont l’identité est protégée par une interdiction de publication standard, était le seul témoin de la Couronne.

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La plaignante, qui avait 19 ans à l’époque, a déclaré que Hoggard l’avait violée, étouffée, frappée et urinée sur elle, et l’avait insultée de « sale petit cochon ». Elle a témoigné qu’elle avait peur et qu’elle pleurait, qu’elle avait dit non à plusieurs reprises et qu’elle avait essayé de le repousser. À deux reprises, elle a couru dans la salle de bain pour vomir, a-t-elle raconté.

Hoggard a déclaré qu’ils avaient eu une aventure consensuelle d’un soir après avoir flirté et s’être embrassés devant le feu de joie. Il a nié que la plaignante s’était débattue, qu’il l’avait frappée ou étranglée, qu’il l’avait immobilisée, qu’elle avait jamais dit qu’elle se sentait mal à l’aise et qu’il l’avait injuriée.

Hoggard a déclaré que le plaignant avait uriné sur lui à sa demande après avoir eu des relations sexuelles orales consensuelles dans la baignoire.

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Dans ses instructions finales vendredi, le juge Robin Tremblay de la Cour supérieure de l’Ontario a déclaré aux jurés que pour déclarer Hoggard coupable, ils devaient croire hors de tout doute raisonnable que la plaignante n’avait consenti à aucune des activités sexuelles spécifiques qui, selon elle, s’étaient produites, et que Hoggard savait qu’elle n’y consentait pas.

Consentir à un acte sexuel ne signifie pas que le consentement est donné pour tout autre acte, et le silence, la soumission ou l’absence de résistance ne signifient pas le consentement, a-t-il expliqué vendredi. Suivre Hoggard jusqu’à sa chambre d’hôtel n’indique pas non plus son consentement, a-t-il ajouté.

Il a également mis en garde les jurés contre toute hypothèse sur ce à quoi les relations sexuelles consensuelles sont censées ressembler ou sur « quel type de personne est susceptible de consentir à un type particulier de contact sexuel », notant que les relations sexuelles consensuelles peuvent se produire dans divers contextes et inclure de nombreux contextes différents. types d’activités.

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Lors de leurs plaidoiries finales jeudi, les avocats de la défense de la chanteuse ont suggéré que la femme avait menti sur la nature de la rencontre pour dissimuler son infidélité et préserver ses relations avec son petit ami et sa famille.

Ils ont en outre fait valoir que son récit de ce qui s’était passé cette nuit-là était rempli d’incohérences, plusieurs détails changeant au fil du temps.

Les procureurs ont soutenu que la femme n’avait aucune raison de mentir, soulignant qu’il n’y avait aucune preuve que ses proches étaient au courant de l’incident, à l’exception d’un cousin qui l’accompagnait au concert.

La Couronne a contesté certaines des inexactitudes alléguées dans son témoignage, y compris les détails sur le véhicule dans lequel elle se dirigeait pour se rendre au feu de joie.

Le procureur Peter Keen a reconnu qu’il y avait quelques incohérences sur les « détails périphériques » de son récit, mais a affirmé qu’elle restait « inébranlable » sur les éléments essentiels de ses allégations.

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Hoggard, cependant, a admis avoir deux lacunes majeures dans sa mémoire de ce qui s’est passé dans la chambre d’hôtel, même s’il a déclaré que la nuit était mémorable en partie parce que c’était la première fois qu’une femme lui urinait pendant un rapport sexuel.

Les jurés n’ont pas entendu parler du procès du chanteur à Toronto en 2022, au cours duquel il a été reconnu coupable d’agression sexuelle causant des lésions corporelles contre une femme d’Ottawa, et non coupable de la même accusation et de contacts sexuels contre une fan adolescente.

Le panel n’a pas non plus appris que Hoggard avait récemment commencé à purger une peine de cinq ans de prison dans cette affaire après que le plus haut tribunal de l’Ontario ait rejeté son appel. Il a demandé l’autorisation d’en appeler à la Cour suprême du Canada.

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