Steven Spielberg avait un rêve précis lorsqu’il a commencé sa carrière à la télévision. Entre les concerts épisodiques, il trouverait un moyen de faire un petit film, gagnerait en notoriété, puis le producteur de James Bond, Cubby Broccoli, lui proposerait un travail pour faire la prochaine photo de 007. Bien qu’il ait plus tard qualifié cela de « tarte dans le ciel », il a également déclaré que c’était « la seule franchise [he] a pris soin. »
Mais même après son premier projet de long métrage, Duel, a attiré l’attention, Spielberg n’a pas reçu l’appel. Il a même contacté l’acteur Roger Moore, espérant que l’acteur mettrait un bon mot. Mais Broccoli était désintéressé. Selon l’interview que vous avez lue, c’était soit parce que Spielberg était encore trop vert, soit parce qu’il voulait une participation aux bénéfices. (Il y a des récits selon lesquels le réalisateur a approché Broccoli une deuxième ou même une troisième fois, mais à ce stade, Broccoli a estimé qu’il avait «trop de succès».) Rejeté par la propriété qu’il aimait, le réalisateur a pivoté. « Au lieu de cela, j’ai fait la série Indiana Jones », a-t-il dit à plusieurs reprises, sans doute l’un des plus gros flex de raisins aigres de tous les temps.
Mais tu n’oublies jamais ton premier amour. Des décennies plus tard, Steven Spielberg a finalement fait son câlin d’espionnage explosif et globe-trotter, passé en contrebande sous l’égide d’une image de prestige. 2005 Munich est un film important – une réponse aux attentats du 11 septembre et à la guerre mondiale contre le terrorisme qui a suivi, ainsi qu’une tentative d’aborder les contours du conflit israélo-palestinien en cours – et qui a suscité la controverse à l’époque. Mais ne vous laissez pas effrayer : ça déchire absolument.
Munich commence aux Jeux olympiques de Munich en 1972, où huit membres du groupe militant palestinien Septembre noir ont kidnappé puis tué 11 membres de l’équipe nationale israélienne. Ce qui suit est une histoire jamais complètement corroborée (mais basée sur un certain degré de vérité) sur la façon dont un groupe d’hommes, financé par l’agence de sécurité nationale israélienne Mossad, s’est rendu en Europe occidentale dans le but d’éliminer 11 personnes sélectionnées qui se trouvaient dans certains lien avec les tueries initiales.
Éric Bana (Ponton) joue le chef inexpérimenté mais né de l’opération, Avner Kaufman. C’est un opérateur de bas niveau au Mossad – il est sous-entendu qu’il a actuellement un travail de bureau, mais il a déjà été garde du corps du Premier ministre Golda Meir. Elle lui fait confiance. Mais, peut-être plus important encore, son père est un héros de guerre. Le sentiment de tout donner pour sa patrie résonne en lui. Lorsque Meir et les généraux envoient Avner, ils savent que c’est une mission à sens unique. Non pas qu’il sera définitivement tué, mais s’il revient et quand il reviendra, il sera changé à jamais.
Après avoir été « licencié » par le Mossad, Avner a reçu deux instructions : aller à Genève pour ramasser de l’argent dans un coffre-fort sans fond, puis trouver les types sur la liste et les tuer. Oh, et assurez-vous d’envoyer des reçus pour toutes les dépenses. Le scénario, la première de maintenant quatre collaborations entre Spielberg et le dramaturge lauréat du prix Pulitzer Tony Kushner, frappe durement les recettes. C’est une blague amusante, qui joue avec agilité avec les stéréotypes juifs sur les affaires, et se transforme rapidement en un symbole plus grandiose. Finalement, quelqu’un paiera pour tout cela.
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Avner rencontre son équipage. Il y a un faussaire, Hans (Hanns Zischler), un Allemand basé à Londres qui est un peu plus âgé et a tout vu ; un nettoyeur, Carl (Ciarán Hinds), un ancien soldat israélien qui a tout sacrifié pour son pays ; fabricant de jouets belge et expert en explosifs Robert (Mathieu Kassovitz); et enfin le muscle, Steve, un Juif sud-africain incarné par le futur 007 Daniel Craig. De tous, Steve est celui qui semble le plus paranoïaque (mais c’est aussi quelqu’un qui survit). Personne ne sait vraiment ce qu’ils sont censés faire, personne ne sait qui est vraiment responsable, et tout est absolument top secret. Ils deviennent rapidement des exemples vivants du t-shirt courant des vendeurs de rue que l’on trouve dans les zones touristiques de Jérusalem et qui dit : « Renseignements des Forces de défense israéliennes : mon travail est si secret que je ne sais même pas ce que je fais !
Spielberg se penche sur cette désorientation lors des nombreuses séquences d’action. Nous n’obtenons pas de Mission impossible-présentation de style de ce qui va se passer avant que cela ne se produise ; ça arrive juste. Soudain, nos gars sont dispersés dans une ville, se faufilant dans les coins, faisant des signes de tête et se lançant dans la tuerie. Même quand ça marche « bien », ça ne marche pas bien – chaque démontage est un assassinat de sang-froid. Les scénarios les plus délicats incluent la location de chambres d’hôtel (et la rencontre de dommages collatéraux potentiels) ou la pénétration dans un appartement sous de faux prétextes pour esquisser le modèle d’un téléphone, qui sera plus tard remplacé par une bombe.
Bien que fier Sabra (Israélien d’origine), Avner peut passer pour un Allemand, et après avoir fait appel à de vieux amis engagés dans des causes politiques, il établit un lien avec le monde onéreux de l’espionnage international. Avec assez d’argent et la promesse de ne travailler pour aucun gouvernement, Louis (Quantum de réconfort le méchant Mathieu Amalric) et Papa (Michael Lonsdale alias Hugo Drax dans Moonraker, l’un des meilleurs méchants de Bond) peut trouver l’emplacement de n’importe qui sur la planète. En outre, ils peuvent vous procurer des explosifs et des armes à feu et vous sécuriser une maison sûre dans la ville étrangère où vous vous rendez ensuite.
Comme mentionné, Munich est un film sérieux, et le dialogue est mesuré et lourd. Ce sont des hommes bien conscients que « œil pour œil rend le monde entier aveugle ». Après leur premier meurtre, ils se demandent déjà si leur gouvernement a une fin de partie autre que « paraître fort ». L’équipage, aussi meurtrier soit-il, n’est pas soumis au lavage de cerveau par le nationalisme, et ils sont également bien conscients des arguments de l’autre côté. Dans une courte séquence brillante, Avner et son équipe rencontrent leurs images miroir palestiniennes au plus profond de la clandestinité et traitent de front l’élément humain du conflit. (Je pense que Spielberg et Kushner transmettent une sagesse essentielle dans Munich: En ce qui concerne le conflit israélo-palestinien, quiconque adopte l’une ou l’autre position et prétend avec une certitude absolue qu’il existe une solution claire sans un pouce de lumière du jour est quelqu’un qui ne vaut pas la peine d’être écouté.) Mais les doutes qu’Avner et son équipe ont sur le meurtre, même un meurtre horrible hors du menu en Hollande, sont rapidement tassés. La mission passe avant tout.
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En 2005, Spielberg a sorti deux films. Le premier était le thriller de science-fiction tiré de vos cauchemars La guerre des mondes. Puis vint Munich. (Cela reflète, dans une certaine mesure, 1993 – le premier venu parc jurassiquealors la liste de Schindler.) Les deux films de 2005 étaient des réactions aux événements du 11 septembre. Dans La guerre des mondesnous voyons des destructions inimaginables déchirer un paysage américain. Munich pompé les freins une minute pour demander, OK, qu’est-ce qui motive ce truc de terrorisme ?
Cela ressemble plus à un éditorial qu’à un film, c’est pourquoi vous avez besoin d’un génie comme la réalisation de Spielberg. Malgré une durée de 160 minutes, le thriller d’espionnage zoome absolument, avec de nombreuses scènes d’une tension énorme. L’équipage a une bombe en place; quelqu’un a juste besoin de décrocher le téléphone. Mais attendez! Un camion a bloqué la vue, et maintenant une petite fille est de retour dans l’appartement – Avner peut-il dire aux autres d’avorter à temps ?
Il y a un défilé de ces moments sensationnels avec des explosions, des fusillades, des armes silencieuses, plus le moment où l’informateur de Louis installe notre équipe dans une maison sécurisée qu’il a également promise à des Palestiniens. Oups ! Ces séquences permettent à Kushner de se pavaner vraiment, en créant des scènes de conversation qui tournent habilement autour de questions centrales là où d’autres écrivains nous frapperaient à la tête. Nous ne saurons jamais vraiment ce que papa pense de la mission d’Avner (en plus d’être une bonne source de revenus), mais plutôt que de le rendre inquiétant, nous avons un aperçu d’un ancien idéaliste peiné déçu par ses enfants et sa richesse actuelle. On sait qu’il propose des andouillettes d’Avner, dont la fameuse odeur d’excréments.
Les représailles du Mossad contre Septembre noir n’ont pas conduit directement au 11 septembre. Mais ce n’était pas pas l’un des ingrédients de ce ragoût particulier. Le dernier plan du film de Spielberg n’est pas un hasard – Avner et son agent du Mossad, joué par Geoffrey Rush, se retrouvent dans une impasse philosophique alors que l’agent fait profil bas à Brooklyn. La caméra fait un panoramique, et au loin se trouvent les tours jumelles encore debout du World Trade Center. Où finira toute cette folie ? Encore inconnu, mais il est clair ce qu’il va frapper en cours de route.
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Munich a été un succès, mais pas un monstre à sa sortie en 2005, gagnant 131 millions de dollars au box-office mondial. Il a été nominé pour cinq Oscars et n’en a remporté aucun. Les jeunes lecteurs ne réalisent peut-être pas à quel point les choses étaient tendues autour de la question du terrorisme à l’époque. Prenez les controverses sur COVID-19, QAnon et le contrôle des armes à feu, puis mettez-les dans un avion avec des explosifs dans ses chaussures et vous aurez une idée. Beaucoup ont estimé que « les deux côtés » était un thème inapproprié pour tout ce qui avait un lien avec les attentats du 11 septembre ; New York Times le chroniqueur David Brooks a suggéré que le film niait la réalité au nom d’une leçon de moralité acceptable. « Dans le Moyen-Orient de Spielberg, écrivait-il, la seule façon de parvenir à la paix est de renoncer à la violence. Mais dans le vrai Moyen-Orient, le seul moyen de parvenir à la paix passe par la victoire militaire sur les fanatiques, accompagnée d’un compromis entre les éléments raisonnables de chaque côté.
Les premières projections aux États-Unis et en Israël ont apporté un éventail d’opinions de dirigeants des communautés juives et musulmanes, dont beaucoup ont été surpris par son degré d’ambiguïté. Un directeur exécutif du Conseil des affaires publiques musulmanes, interviewé par le Los Angeles Times, l’a qualifié d' »équilibré », particulièrement impressionnant « venant de lui – un réalisateur hollywoodien avec une orientation vraisemblablement pro-israélienne ». Dans le même reportage du LA Times, un éditeur du Jewish Journal a appelé le projet « un choix avec des conséquences » pour Spielberg, et a ajouté que pour le la liste de Schindler directeur et créateur de la Fondation Shoah « c’était courageux de sa part de descendre de son piédestal et de patauger dans cette boue. » Un film aussi intentionnellement en contradiction avec lui-même était difficile à transformer en objet de propagande ou de mépris. Je pense que beaucoup de gens étaient juste impatients de le laisser partir.
Ce qui est, je le sens, une grande honte. Comme divertissement, Munich est vraiment splendide. Comme méditation sur des sujets compliqués, c’est encore mieux. En le regardant pour la première fois depuis des années, j’ai été frappé par la façon dont tout s’enchaîne.
Munich est aussi une capsule temporelle. Dix-huit ans plus tard, un film qui présente « le côté d’Israël » avec la sympathie par défaut du public (même s’il doit être plus tard brouillé) est quelque chose qui n’arriverait pas aujourd’hui à Hollywood. Les gentils israéliens étaient autrefois assez courants dans le cinéma américain (voir le film de John Frankenheimer de 1977 Dimanche noirpar exemple), mais les réactions au casting de Shira Haas dans le rôle de Sabra dans le prochain film de Marvel Studios Captain America : nouvel ordre mondial sentir dire. Un domaine dans lequel Israël est clairement en train de perdre la bataille est celui des relations publiques.
Il y a un univers parallèle où, en 1974, Steven Spielberg a réalisé L’homme au pistolet d’or au lieu de Le Sugarland Express. On ne sait pas comment cela aurait changé l’histoire du cinéma. Il est possible que cela aurait gratté les démangeaisons d’espionnage du réalisateur et que nous n’aurions jamais eu Munich. Si tout le reste était pareil, je suis sûr que sa réputation serait toujours en sécurité. Mais je suis plus que jamais convaincu que le film d’espionnage qu’il a finalement réalisé est l’une de ses plus belles œuvres.