À la suite de l’énorme controverse sur les prix d’Unity, qui a vu les développeurs de jeux boycotter le moteur, GameMaker fait quelque chose de différent avec sa technologie : la rendre gratuite pour toute utilisation non commerciale. GameMaker passe également sa licence commerciale sur PC à un tarif unique de 99,99 $. Les développeurs de jeux sur console devront toujours acheter la licence « entreprise », qui coûte 79,99 $ par mois, ou 799,99 $ par an.
« Nous avons vu d’autres plates-formes prendre des mesures délicates en matière de prix et de conditions, alors nous avons pensé : et si nous faisions le contraire, quelque chose qui pourrait en fait être bon pour les développeurs ? » Russell Kay, responsable de GameMaker, a écrit sur le blog de l’entreprise. « Notre succès se mesure au nombre de personnes créant des jeux ! »
Kay fait probablement référence aux changements extrêmement impopulaires apportés à la structure tarifaire d’Unity, qui ont été annoncés – et quelque peu revenus en arrière – plus tôt cette année. Les changements de prix proposés par Unity sont liés au nombre de fois qu’un jeu est installé et exécuté, et ont créé beaucoup de confusion autour de leur structure complexe. Unity n’oblige plus les développeurs à adhérer au nouveau programme, mais prévoit d’appliquer des frais pour les futures versions du moteur.
Opera Software, connu pour son navigateur Web Opera, a acquis le propriétaire de GameMaker, YoYo Games, en 2021. Kay a déclaré que GameMaker avait « vu tripler le nombre de ses utilisateurs actifs » depuis lors. De nombreux jeux commerciaux utilisent GameMaker : Chicorée : une histoire colorée, Sous-titre, Hotline Miami, et bien plus encore, mais c’est aussi une plate-forme importante permettant aux nouveaux développeurs d’apprendre à créer des jeux. La nouvelle structure tarifaire le rend encore plus accessible aux personnes souhaitant se lancer dans le développement de jeux. Au-delà du prix du moteur de jeu lui-même, GameMaker a également fait tous ses regroupements d’actifs sont également gratuits – une autre façon de rendre le développement plus accessible.