Le Morte d’Arthur Résumé & Guide d’étude Description

Bien que La Morte d’Arthur est pensé pour avoir été écrit en 1469, la première publication connue était en 1485, par William Caxton. L’édition de Caxton était divisée en 21 livres et 506 chapitres. En 1934, un autre manuscrit a été découvert à la Fellows Library du Winchester College. Le texte de ce second manuscrit est plus développé en sections que l’édition antérieure connue et il est divisé en dix parties, formant cinq sections plus grandes. Ce dernier manuscrit a été publié en 1947 sous le titre Les oeuvres de Sir Thomas Malory. Ce deuxième texte, divisé en cinq livres, est le texte le plus couramment utilisé aujourd’hui.

En composant cette œuvre, Malory a pris un ensemble de légendes, principalement d’origine française, et les a adaptées à la vie anglaise, avec une perspective anglaise. Les sources de Malory, datant de 1225-1230, sont en grande partie une sélection de romans courtois sur Launcelot. Ces histoires prétendent être des récits historiques du roi Arthur et de ses chevaliers et de leur quête du Saint Graal. En plus des sources françaises, Malory a ajouté des éléments d’un poème allitératif anglais du XIVe siècle, le Mort Arthur. Bien qu’il soit probable qu’un vrai Arthur ait existé (c’est un nom commun), il y a peu de base historique réelle pour les histoires, qui sont en grande partie des légendes et du folklore. De nombreux érudits ont tenté de prouver la véracité de l’œuvre, mais l’attrait de l’œuvre de Malory a toujours été le texte lui-même, qui met l’accent sur l’amour courtois, l’honneur et la vertu, la bravoure et la dévotion, la magie et les miracles. La Morte d’Arthur a été immédiatement populaire auprès des lecteurs et des critiques et l’est resté. Il a été une source influente pour de nombreux écrivains, dont Edmund Spenser’s La reine des fées et d’Alfred Tennyson Idylles du Roi.