Le Montana est devenu le premier État à interdire TikTok hier. Dans un communiqué de presse, le gouverneur républicain de l’État, Greg Gianforte, a déclaré que cette décision était une étape nécessaire pour protéger les habitants du Montana de la surveillance du Parti communiste chinois. L’interdiction entrera en vigueur le 1er janvier 2024.
« Le Parti communiste chinois utilise TikTok pour espionner les Américains, violer leur vie privée et collecter leurs informations personnelles, privées et sensibles est bien documenté », a déclaré Gianforte. « Aujourd’hui, le Montana prend l’action la plus décisive de tous les États pour protéger Les données privées et les informations personnelles sensibles des Montananais ne sont pas récoltées par le Parti communiste chinois. »
Avant de promulguer le projet de loi 419 du Sénat du Montana, les critiques ont signalé que l’interdiction de TikTok dans l’État serait probablement à la fois techniquement et juridiquement irréalisable. Techniquement, étant donné que le Montana ne contrôle pas tous les accès Internet dans l’État, l’interdiction peut être difficile à appliquer. Et légalement, il doit résister à l’examen du Premier Amendement, car les Montananais devraient avoir le droit d’accéder à l’information et de s’exprimer en utilisant l’outil de communication qu’ils préfèrent.
Il y a également des complications possibles avec l’interdiction car elle empêche « les magasins d’applications mobiles d’offrir TikTok dans l’État ». En vertu de la loi, les magasins d’applications comme Google Play ou l’App Store d’Apple pourraient être condamnés à une amende pouvant aller jusqu’à 10 000 $ par jour pour avoir autorisé les téléchargements de TikTok dans l’État. Pour de nombreux critiques, cela semble être que le Montana tente de réglementer illégalement le commerce interétatique. Et un groupe commercial qu’Apple et Google aident à financer a récemment confirmé qu’empêcher l’accès à TikTok dans un seul État serait impossible, a rapporté le New York Times.
TikTok contestera très probablement l’interdiction devant les tribunaux, a rapporté NPR. La porte-parole de TikTok, Brooke Oberwetter, a déclaré à Ars que TikTok continue de contester que le gouvernement chinois ait accès aux données des utilisateurs américains.
« Il n’y a aucune vérité dans l’affirmation du gouverneur selon laquelle TikTok est associé au gouvernement chinois », a déclaré Oberwetter à Ars. « Le Parti communiste chinois n’a ni contrôle direct ni indirect sur ByteDance ou TikTok. ByteDance est une entreprise mondiale privée, détenue à environ 60 % par des investisseurs institutionnels mondiaux, 20 % par les fondateurs de l’entreprise et 20 % par des employés, y compris des milliers d’Américains. »
L’Electronic Frontier Foundation (EFF), une organisation à but non lucratif dédiée à la défense de la liberté d’expression et de la vie privée en ligne, s’oppose depuis longtemps aux interdictions de TikTok, exhortant plutôt les États et le gouvernement fédéral à adopter des lois complètes sur la confidentialité des données pour empêcher l’espionnage étranger.
« Cette interdiction inconstitutionnelle porte atteinte à la liberté d’expression et d’association des utilisateurs de Montana TikTok et empiète sur l’intérêt de TikTok à diffuser les vidéos de ses utilisateurs », a déclaré un porte-parole de l’EFF dans un communiqué fourni à Ars. « Il s’agit d’une violation flagrante du premier amendement, que ce soit c’est fait par le Congrès ou le Montana. Cette interdiction ne protégera pas les données privées des résidents du Montana. Les entreprises continueront de récolter et de monétiser les informations personnelles et de les rendre largement accessibles aux acheteurs, aux voleurs et aux acteurs étrangers. Au lieu d’interdire l’application, adoptez des lois sur la confidentialité des données.
Alors qu’il était grillé par le Congrès en mars, le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, a adopté la même position qu’EFF, affirmant que les problèmes de confidentialité des données vont bien au-delà de TikTok et affirmant que TikTok est plus transparent sur son algorithme et sa collecte de données que toute autre entreprise Big Tech.
Le Montana semble ignorer les drapeaux rouges pour l’instant. Après avoir interdit TikTok, Gianforte a ensuite ordonné au directeur de l’information de l’État et aux directeurs des agences exécutives d’interdire toute application de médias sociaux liée à des adversaires étrangers d’être utilisée sur l’équipement de l’État et pour les affaires de l’État.
L’interdiction de TikTok dans le Montana pourrait aider à démontrer tous les défis auxquels le gouvernement fédéral pourrait être confronté s’il tentait de promulguer une interdiction nationale. En plus de peser un projet de loi d’interdiction de TikTok, le Congrès envisage également une législation alternative, la loi RESTRICT, qui permettrait au gouvernement de restreindre l’accès à de nombreuses autres applications et produits technologiques contrôlés par des adversaires étrangers. Les critiques ont déclaré que la loi RESTRICT est si large qu’elle s’appliquerait à presque tous les types de produits technologiques.
Oberwetter de TikTok a déclaré à Ars le mois dernier que le Montana n’avait apparemment aucun plan pour opérationnaliser l’interdiction, affirmant que les tribunaux décideraient si l’interdiction du Montana est constitutionnelle. Aujourd’hui, Oberwetter a fourni une déclaration alléguant que l’interdiction est illégale et confirmant que TikTok se battra pour que l’application reste disponible dans le Montana.
« Le gouverneur Gianforte a signé un projet de loi qui porte atteinte aux droits du premier amendement des habitants du Montana en interdisant illégalement TikTok, une plate-forme qui habilite des centaines de milliers de personnes à travers l’État », a déclaré Oberwetter dans le communiqué. « Nous voulons rassurer les Montananais sur le fait qu’ils peuvent continuer à utiliser TikTok pour s’exprimer, gagner leur vie et trouver une communauté alors que nous continuons à travailler pour défendre les droits de nos utilisateurs à l’intérieur et à l’extérieur du Montana. »