La semaine dernière, Disney a annoncé ses plans de sortie pour deux prochaines émissions en streaming Marvel. La deuxième saison de Loki sera présenté en première le 6 octobre et sortira chaque semaine jusqu’au 10 novembre. Cependant, la première saison de Écho abandonnera toute sa saison le 29 novembre. Cela marque un départ pour l’entreprise. Écho sera le premier live-action Marvel ou Guerres des étoiles montrent pour éviter le modèle de publication hebdomadaire. Il est difficile de ne pas se sentir incroyablement cynique à ce sujet.
Netflix a été le pionnier du modèle de diffusion des saisons en une seule goutte, avec la première saison de Château de cartes en février 2013. Il s’agissait d’une approche radicale de la distribution télévisuelle, mais ancrée dans l’histoire de Netflix en tant que société de location de DVD. Les clients pouvaient louer des coffrets de saison de spectacles comme Perdu ou 24 du service, il était donc logique de présenter sa grande nouvelle émission sous la forme d’un coffret préemballé à consommer comme les téléspectateurs avaient toujours regardé le contenu de Netflix.
Dans les années qui ont suivi, cela est devenu le mode de distribution de contenu par défaut sur ces services, en particulier ceux fonctionnant comme des entreprises technologiques plutôt que comme des studios traditionnels. Lorsqu’Amazon est entré sur le marché, il a adopté une approche similaire. Spectacles comme Bosch et Pete sournois a publié des premières dans le cadre d’un programme pilote avec d’autres candidats, mais le reste de la saison arriverait en une seule goutte. C’est ce que les entreprises technologiques appellent la « perturbation ».
Cependant, après quelques années, il est devenu clair que ce n’était pas un modèle de version viable. Tout comme les projets d’envoyer des films à succès directement en streaming, contournant ainsi les principaux marchés des médias théâtraux et secondaires à domicile, ce n’était pas durable. Il s’avère qu’il y avait une bonne raison pour laquelle la télévision était traditionnellement distribuée comme elle l’était. Ces dernières années, le streaming ressemble beaucoup plus à la télévision à l’ancienne.
Lorsque Disney + a été lancé en 2019, il a rejeté le modèle de sortie en une seule fois privilégié par des sociétés comme Netflix et Amazon. Il a sorti des émissions comme Le Mandalorien et WandaVision hebdomadaire. Il y aurait parfois des premières en plusieurs épisodes, mais ce n’est pas sans rappeler les émissions de télévision plus anciennes qui font parfois des épisodes doubles. L’approche a fonctionné. Alors que les classements de streaming sont notoirement opaques, Le Mandalorien est rapidement devenue la série la plus demandée au monde.
Il vaut la peine de reconnaître les points forts d’un modèle de publication hebdomadaire, à la fois cyniquement et artistiquement. Cyniquement, diffuser une émission sur une longue période de semaines et de mois permet à ces services de fidéliser les abonnés. Si les téléspectateurs veulent regarder une émission en temps réel, ils ne peuvent pas simplement s’inscrire, se gaver de tout, puis se désabonner. Avec des suggestions récentes selon lesquelles les téléspectateurs décident quels services payer « sur une base mensuelle », tout ce qui permet la rétention est une bonne chose du point de vue de l’entreprise.
Moins cyniquement, le modèle de publication hebdomadaire permet la croissance de la discussion organique et du bouche à oreille, souvent vitale pour la survie de ces projets. Une émission qui laisse tomber tous ses épisodes à la fois peut souvent ressembler à un feu de paille. Il domine la discussion pendant quelques jours avant de disparaître. En revanche, une bonne émission qui sort chaque semaine retient la conversation et a la possibilité de laisser de nouveaux téléspectateurs sauter par le bouche à oreille.
Par exemple, la première saison de Ted Lasso lancé en petite pompe sur Apple TV+. Cependant, son audience a augmenté au cours de son modèle de sortie hebdomadaire et même au-delà, au point que des publications de l’industrie comme Variety ont publié des articles de « réexamen » tard dans la saison. Cela arrive tout le temps avec la télévision ; montre comme Succession, Euphorieet Maison du Dragon attirer un public plus large semaine après semaine, car le buzz se construit de manière organique autour d’eux.
Au fur et à mesure que les guerres de diffusion en continu s’intensifiaient, les services ont commencé à s’éloigner du modèle de diffusion en une seule fois pour leurs émissions plus médiatisées. Amazon est passé à un modèle de publication hebdomadaire pour Les garçons dans sa deuxième saison. De nombreuses émissions parmi les plus remarquables (et les plus chères) du service ont suivi le modèle de diffusion hebdomadaire traditionnel : Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir, Citadelle, L’étendue. HBO Max a adopté une approche similaire avec des émissions comme Pacificateur. Peacock est allé chaque semaine avec Poker Face et Mme Davis.
Peut-être que la plus grande indication que le modèle tout-en-un n’était pas durable est que Netflix lui-même a commencé à s’en éloigner. Après une chute catastrophique des actions alimentée par la perte d’abonnés, Netflix a pris la décision de diviser la quatrième saison de Choses étranges sur deux trimestres afin de fidéliser les abonnés. Il est difficile d’exagérer l’importance de cette décision, qui, selon certains observateurs, « aurait peut-être sauvé Netflix ». Il n’est pas étonnant qu’il ait pris la même décision de diviser la quatrième saison de Toi.
En septembre 2022, des rumeurs ont circulé selon lesquelles Netflix envisageait de passer au modèle de sortie hebdomadaire pour certaines de ses plus grandes émissions. La société nierait ces rapports, mais cela en dit long sur l’état du marché que cela a été considéré même comme une possibilité lointaine. Le service a déjà évolué vers une diffusion télévisée linéaire plus traditionnelle avec des diffusions hebdomadaires d’émissions comme Le cercle et Trop chaud pour le manipuler et les tentatives d’un épisode en direct de L’amour est aveugle.
Bien sûr, les téléspectateurs individuels ont leurs préférences. Certains membres du public peuvent préférer le binge-watching aux sorties hebdomadaires. C’est tout à fait raisonnable. Il est toujours possible de binge-watcher une série hebdomadaire. Cela signifie simplement attendre la fin de la saison hebdomadaire, tout comme certains téléspectateurs devaient attendre la sortie du coffret DVD. C’est similaire aux arguments sur le fait de vouloir regarder des superproductions sur les systèmes de divertissement à domicile. C’est aussi tout à fait raisonnable; cela signifie simplement attendre un peu plus longtemps.
Les dernières années ont montré que les tentatives de contourner et de raccourcir les fenêtres de publication à l’ancienne ne sont tout simplement pas un modèle commercial durable. À bien des égards, ils dévalorisent le produit. Tout comme il y a un argument selon lequel même une sortie en salles symbolique aide à améliorer le profil d’un film en streaming, le peu de données en streaming qui existent suggère que les émissions qui ont tendance à avoir une longue vie après la mort en streaming – comme Yellowstone ou Esprits criminels – ont tendance à avoir initialement été diffusés en tant que sorties hebdomadaires.
En tant que tel, la division entre les modèles hebdomadaires et binge prend un poids supplémentaire. La façon dont un service choisit de diffuser une émission en dit long sur ce qu’il pense de cette émission. En règle générale, les émissions les plus importantes et les plus précieuses auront tendance à obtenir des sorties hebdomadaires, ce qui reflète la conviction qu’elles méritent davantage le cycle de presse prolongé et les opportunités de fidéliser, de développer et de développer le public sur une période prolongée. Le modèle de libération de frénésie ressemble plus à un dépotoir.
Loki est au cœur de la marque de l’entreprise. Il s’agit de la deuxième saison d’une émission qui a été bien commentée et qui a remporté quelques prix. Il met en vedette un personnage préféré des fans, joué par un acteur bien-aimé. La saison présente également le «grand méchant» de la prochaine saga multivers, Kang le Conquérant (Jonathan Majors), bien que Disney soit sans aucun doute confronté à certains défis étant donné les accusations autour des Majors. Pourtant, il est clair que Loki est «important», il obtient donc le modèle de version plus médiatisé.
En revanche, la décision de libérer Écho en un gros morceau suggère que Disney a pratiquement abandonné le projet. Avec des rapports de pertes financières massives chez Disney en raison de la somme d’argent dépensée pour le streaming, et avec les performances au box-office de Ant-Man et la Guêpe : Quantumania faisant allusion à la possibilité d’une « fatigue de super-héros » plus large, il y a des indications que l’entreprise réduira la production et la publication de contenu.
Dumping toute la saison de Écho un jour n’est pas aussi mauvais que Warner Bros. vient de mettre au rebut Fille chauve-souris pour réclamer une déduction fiscale, mais cela envoie un message similaire sur ce que Disney considère comme important et précieux. Le publier en un seul morceau peut être une stratégie pour minimiser le risque que sa couverture ou son audience ne ronge la sortie hebdomadaire potentielle de l’action en direct à venir. Guerres des étoiles montrer Équipage squeletterumeur pour une sortie en novembre ou décembre.
Pour être clair, rien de tout cela ne signifie que Écho ça va être particulièrement mauvais. En effet, à l’exception de Andoril convient de concéder qu’aucune des actions en direct de Disney + Marvel ou Guerres des étoiles les spectacles ont été particulièrement bons. Toujours, Écho vient d’un groupe d’écrivains talentueux selon les normes de ces émissions. La rédactrice en chef, Marion Dayre, a travaillé sur Tu ferais mieux d’appeler Saul. Le personnel comprend Rebecca Roanhorse, lauréate du prix Nebula et Hugo, et Pousser des marguerites et Casse-cou vétéran Dara Resnik.
Plus que cela, le spectacle est apparemment important dans l’univers partagé. Maya Lopez (Alaqua Cox) a fait ses débuts dans le Oeil de faucon émission en streaming, qui a été publiée chaque semaine. La série comprendra des apparitions de Matt Murdock (Charlie Cox) et Wilson Fisk (Vincent D’Onofrio), mettant en place Daredevil : né de nouveau, qui aura presque certainement un modèle de publication hebdomadaire. Cependant, Écho est toujours considéré comme plus « consommable » qu’un spectacle d’univers alternatif animé comme Et qu’est-ce qui se passerait si…?
Dans cet esprit, il semble indiqué que Écho est une émission de franchise qui présente une avance minoritaire. Cox est un artiste amérindien sourd et amputé. Le spectacle présente divers talents dans les coulisses, dont Bobby Wilson de la troupe de comédie indigène des années 1491. C’est un spectacle sensiblement plus diversifié que la plupart des séries de streaming Marvel, de WandaVision pour Loki pour Oeil de faucon pour Elle-Hulk. C’est frustrant, invisible, que ce est le spectacle à brûler de cette façon.
Là encore, c’était toujours ainsi que la révolution du streaming allait se terminer. Diverses voix seraient les dernières à être invitées à participer à la ruée vers l’or et les premières à être sacrifiées une fois que le modèle se serait révélé aussi insoutenable qu’il le serait toujours. Il a fallu une décennie à l’univers cinématographique Marvel pour développer des projets avec des protagonistes minoritaires ou féminins, les plaçant dans la position cynique où ils finiraient par devenir les boucs émissaires de l’inévitable fatigue des super-héros.
Alors que les fans soutiennent que le PDG de Marvel Entertainment, Ike Perlmutter, était le barrage routier là-bas, Bob Iger a prouvé cette année à quel point la société pouvait facilement supprimer Perlmutter s’il faisait obstacle à leurs priorités fiscales. Enfer, la société a humilié le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, une fois qu’il a menacé d’interférer avec les revenus de ses parcs à thème. Il s’agit de ce qui est important pour ces entreprises et de ce qu’elles jugent inutile pour y parvenir.
Lors de l’annulation du service de Un jour à la fois en mars 2019, le critique de télévision James Poniewozik a averti les téléspectateurs que « Netflix n’est pas votre ami ». Il est clair que Disney ne l’est pas non plus.