La trilogie Hitman moderne – ou plutôt, Hitman Monde de l’Assassinat, comme on l’appelle maintenant — a toujours flirté avec le genre roguelike. En tant qu’agent 47 de l’ardoise vierge, vous vous lancez dans des missions d’horlogerie dans des lieux éloignés, exploitant les routines des cibles et faisant généralement des ravages de la manière la plus créative possible. Lors d’une course, vous empoisonnez une cible, la suivez jusqu’à la salle de bain et la noyez dans les toilettes en plein vomi. Le lendemain, après avoir déverrouillé un nouveau point d’infiltration et un déguisement correspondant, vous échangez une balle de golf contre son jumeau explosif, regardant avec joie depuis le jardin pendant que votre cible laboure un fer 9 dans sa disparition inattendue.
Depuis plus de 22 ans, le développeur IO Interactive a perfectionné son talent pour extraire la joie de la répétition. Avec son nouveau mode, celui qui mérite pleinement le surnom de roguelike, il a presque atteint la perfection.
Au fur et à mesure du DLC gratuit, le mode Freelancer est moins de «contenu supplémentaire» et plus de «réinvention radicale». Alors que la trilogie de base encourage à rejouer la même mission encore et encore – pour mieux exécuter des tueries plus ingénieuses et hilarantes – Freelancer interdit les répétitions. Vous planifiez une mission avec les informations limitées dont vous disposez, improvisez sur le terrain et passez à l’emplacement suivant.
Cette nouvelle boucle de gameplay s’articule autour de la suppression de quatre syndicats à travers des séries de missions de plus en plus longues. Le premier syndicat nécessite d’accomplir deux missions avant d’attirer son chef. À ce stade, vous vous rendez à l’emplacement final, identifiez le leader en surveillant patiemment les « dits » et éliminez-les. Pour terminer une course ou une «campagne», vous devez tuer les quatre chefs de syndicat sans mourir. Au total, vous regardez 18 emplacements. (Si cela vous semble compliqué, ne vous inquiétez pas : IO a réalisé une vidéo de didacticiel pré-brièvement, que vous pouvez regarder ici.)
Image : IO Interactive
Bien sûr, ceci étant un roguelike, vous allez probablement mourir — beaucoup. Lorsque vous périssez, vous démarrez une nouvelle campagne depuis le début, en mélangeant les cibles, les emplacements et les objets, ainsi qu’une multitude de modificateurs et d’événements aléatoires. Vous perdez même tous les crochets, sédatifs ou explosifs que vous aviez collectés lors de votre course précédente. La seule constante ? Votre refuge.
Alors que l’obsession des «mondes hubs» du jeu vidéo ne cesse de croître, IO a conçu une forteresse de solitude pour rivaliser avec les meilleurs d’entre eux. Le bunker sous une maison de l’agent 47 est élégant, utilitaire et, pour le plus grand assassin du monde, étonnamment confortable. Je me souviens de la maison dans Ex-Machina. En gravissant les échelons de maîtrise du mode Freelancer, vous pouvez débloquer de nouvelles pièces, gagner plus de décorations et combler les lacunes sur ces murs d’armes que chaque espion digne de ce nom semble avoir. Le refuge, contrairement à vos outils, missions ou cibles, ne se réinitialise pas entre les exécutions, et l’améliorer est presque aussi satisfaisant que d’étoffer la maison de Zagreus dans Enfers. Mais alors que ce coin de la pègre regorge d’amis et de membres de la famille, dans Hitman Monde de l’AssassinatEn mode Freelancer, l’Agent 47 est plus seul que d’habitude.
Un sentiment d’isolement est primordial chez Freelancer, non seulement dans le ton, mais dans la fonction. Alors que l’agent 47 avait le soutien de l’Agence internationale des contrats dans la grande majorité des missions de la trilogie, l’assassin réticent est depuis devenu… eh bien… indépendant. D’où la nécessité de construire le refuge et l’arsenal à partir de rien, mais aussi la nécessité de passer au crible les informations par vous-même. Le pilier de la série, Diana Burnwood, est toujours là (et toujours exprimé par la phénoménale Jane Perry, bien sûr) pour offrir un guide, louer des missions réussies et déplorer vos conneries. Mais en ce qui concerne le choix des quatre syndicats à poursuivre sur une course donnée, c’est à vous.
Image : IO Interactive
C’est là que réside le brillant point d’appui du mode Freelancer. Chacun des huit groupes aléatoires (représentés sous forme de dossiers bien rangés) a des objectifs optionnels aléatoires qui répondent à certains styles de jeu. Effectuez ces tâches et vous gagnerez une monnaie appelée « merces », que vous pourrez dépenser auprès de fournisseurs déguisés dispersés tout au long de chaque mission.
Ces objectifs optionnels sont tout autant une aubaine qu’un moyen pour IO de vous pousser hors de votre zone de confort. Lors de ma troisième campagne, j’ai choisi de chasser un trafiquant d’êtres humains, dont les objectifs optionnels tournaient principalement autour de la furtivité pure. Ceci étant mon style de jeu préféré dans la trilogie de base, j’ai eu peu de problèmes pour éliminer les membres du syndicat de bas niveau à mains nues, les cacher dans des congélateurs et disparaître sans laisser de trace. Au moment où je suis arrivé sur l’île de Sgàil pour effacer le chef, j’avais constitué un assortiment utile de crochets, de clés et de poisons non létaux, et j’avais terminé le travail sans trop de peine.
J’avais aussi, par hasard, ajouté quelques fusils à mon mur d’armes, et décidé de faire bouger les choses avec mon deuxième syndicat : un groupe de trafiquants d’armes. Les objectifs optionnels de ces missions nécessitaient d’être bruyants, comme on dit – tuer trois gardes avec un fusil de chasse, éliminer une cible avec un fusil de sniper, etc. Bien que ceux-ci ne soient pas conformes à mes méthodes habituelles, ce syndicat m’amenait dans certains de mes endroits préférés (Whittleton Creek, New York, Berlin et les Maldives).
Image : IO Interactive
Comment c’était? Pas génial, Bob ! Parce que j’ai tiré des coups de feu aux deux premiers endroits, j’ai effrayé les supérieurs dans les endroits suivants. Ces missions ont obtenu le statut « En alerte », ce qui rend beaucoup plus difficile pour moi de les parcourir sans se faire remarquer, quel que soit mon déguisement. Je suis apparu dans le parking de New York, j’ai raté une tentative d’étranglement et je suis tombé au sol dans une tempête de plomb.
Il existe un éventail d’autres modificateurs et événements aléatoires qui peuvent apparaître dans chaque campagne, mais franchement, je ne veux pas les gâcher ici. La moitié du plaisir du mode Freelancer consiste à parcourir un ou même deux syndicats, pour ouvrir votre troisième dossier et réaliser à quel point votre avidité pour la grâce vous a foutu en l’air. Mais vous passez quand même à l’endroit suivant, car l’improvisation est la moitié du plaisir – et la moitié de la comédie – de cette excellente série.
Le mode Freelancer de Hitman est quelque chose de rare : un mélange enivrant de défi et d’accessibilité. Il joue sur l’orgueil des joueurs de longue date, mais guide également les nouveaux venus avec des objectifs thématiques et une structure globale plus explicite. Cela peut ne pas permettre la micro-répétition qui fait vibrer la trilogie de base. Mais il maintient un élan rapide du début de chaque course à sa fin amère et comique. Après tant d’heures passées avec cette trilogie, passant au peigne fin chacun de ses lieux pour quelque chose, rien J’ai raté, je ne pensais plus possible qu’IO me surprenne – mais nous y sommes.
Hitman Monde de l’AssassinatLe mode Freelancer est sorti le 26 janvier sur PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One et Xbox Series X. Le DLC a été examiné sur Xbox. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.