Cela fait six ans depuis le dernier jeu Forza Motorsport. La série de courses sur circuit a été interrompue pendant une longue période tandis que le magasin était plus que habilement géré par son cousin Forza Horizon, un spin-off en monde ouvert si exubérant et amusant qu’il est devenu l’événement principal. Entre-temps, le développeur de sport automobile Turn 10 Studios a reconstruit sa technologie pour une nouvelle génération de matériel et a reconsidéré la structure de son action de course, qui a passé une grande partie de l’ère Xbox One enlisée dans un désordre de coffres à butin et une progression de service en direct surdéveloppée. systèmes.
Même ainsi, il ne faut pas s’attendre à une réinvention complète du huitième jeu, qui a reçu le titre non numéroté et rebooté. Forza Motorsport. Il s’agit toujours d’une série itérative – un genre itératif, vraiment – par défaut. Mais, basé sur une démo pratique de la première heure ou deux du mode carrière du jeu, il réserve quelques surprises.
Comme c’est devenu une tradition dans les jeux de course, il y a un lever de rideau spectaculaire pour planter le décor, montrer les visuels du jeu et présenter les « voitures de héros » des principaux partenaires marketing. Après six ans d’absence, c’est agréable de revenir au balayage automnal de Maple Valley dans une Chevrolet Corvette E-Ray 2024 – pas de course, juste de vibration. Ensuite, pour souligner les références sérieuses du jeu en matière de sport automobile et démontrer son système d’heure dynamique, vous êtes assis au volant d’une voiture de course d’endurance Cadillac 2023 pour les derniers tours d’une course de 24 heures à Hakone, un nouveau circuit japonais fictif.
Une fois ces vitrines effacées, le mode carrière Builders Cup s’ouvre. La série d’introduction était disponible pour jouer dans la démo : trois courses dans des voitures de route modernes moyennement puissantes. Le jeu vous permet de choisir entre une Ford Mustang, une Honda Civic Type R et une Subaru STI comme jeu de roues de départ. La série vous emmène au Grand Oak Raceway, un autre incontournable fictif de Forza ; Mugello, la célèbre piste d’essai de Ferrari ; et Kyalami, un circuit sud-africain réel qui était nouveau pour moi.
Tout cela est assez standard, mais voici le premier rebondissement. L’équipe Turn 10 a parlé de vouloir infuser Forza Motorsport avec la forme et le drame des week-ends de course réels, et à cette fin, il a pris la décision audacieuse de faire des séances d’essais avant la course une partie obligatoire de l’expérience. (Je comprends que les qualifications joueront également un rôle dans certains événements, mais à ce stade précoce du jeu, elles ne sont pas incluses.) Vous doit effectuez trois tours de piste pour avoir un aperçu avant de participer à la course. Il y a d’autres voitures sur la piste, mais vous n’êtes pas vraiment en compétition contre elles, ni même contre la montre, bien que le jeu fixe un temps cible « compétitif » facultatif à viser. Vous pouvez rester en retrait au-delà de vos trois tours si vous le souhaitez, dans la limite d’un temps limite de 10 minutes.
J’ai toujours aimé les tours d’entraînement moi-même et j’apprécie l’opportunité d’apprendre ou de réapprendre la sélection de Forza. Pour certains, cependant, les séances d’entraînement peuvent ressembler à du temps perdu. Contrer cela est Forza MotorsportLe nouveau système de progression spécifique à la voiture de, où chaque tour, chaque dépassement, chaque secteur de piste et bien plus encore vous rapporte de l’XP de voiture et des points de voiture. Le premier améliore votre voiture, débloquant des améliorations, et le second est la devise que vous devrez dépenser pour les améliorations. (Pour autant que je sache, les crédits que vous gagnez également servent uniquement à acheter de nouvelles voitures.) Les séances d’entraînement comportent également des secteurs clés – essentiellement, des virages qui rapportent des récompenses supplémentaires si vous parvenez à améliorer votre temps dans ces secteurs.
Image : Turn 10 Studios/Xbox Game Studios
Forza Motorsport, n’a donc pas peur d’être technique sur le métier de pilote de course : apprendre les pistes, se concentrer sur ses techniques de virage et améliorer ses temps sont autant d’activités mises en avant par l’interface utilisateur (plutôt chargée) et encouragées par le jeu. conception, même à un stade précoce. L’accent mis sur la pratique semble être une tentative d’introduire le défi technique de quelque chose comme les tests de licence de Gran Turismo et de le diffuser dans tout le mode carrière. Les développeurs de Turn 10 ne sont pas non plus faciles avec leur sélection de pistes. J’ai été (agréablement) surpris de rencontrer quelque chose comme Kyalami, un circuit serré et technique avec des virages difficiles à basse vitesse et des changements d’élévation délicats, si tôt dans le match.
L’accent mis par le jeu sur la mise à niveau des voitures individuelles est également un choix intéressant. Il reste à voir comment cela se déroulera au cours du mode carrière (et comment, le cas échéant, cela figurera en multijoueur). Dans cette série d’introduction, trois courses ont suffi pour faire progresser les voitures suffisamment près du sommet de la classe B de Forza. J’aime l’idée de créer un lien avec un véhicule qui s’améliore au fur et à mesure que vous le conduisez – et la façon dont les améliorations sont lentement apportées est une protection efficace contre les remords de l’acheteur que vous ressentez lorsque vous rendez quelque chose impossible à conduire – mais maximiser les voitures de cette façon a le potentiel d’être un gros puits de travail, si le jeu final finit par y arriver.
Cependant, le choix qui m’a vraiment arrêté dans mon élan était le suivant : Forza Motorsport vous permet de choisir votre position sur la grille avant chaque course. (Vraisemblablement, les qualifications annuleront cela lorsqu’elles seront mises en œuvre.) La valeur par défaut est de commencer au milieu des grilles chargées de 24 voitures du jeu, mais vous pouvez choisir de commencer en pole si vous le souhaitez, ou tout en bas du jeu. . Ceci est présenté comme un choix « risque contre récompense », puisque plus vous commencez loin, plus votre bonus de crédit pour obtenir un podium est important.
Image : Turn 10 Studios/Xbox Game Studios
Cela me semble symptomatique de l’obsession de l’équipe Turn 10 de permettre aux joueurs de personnaliser chaque aspect de leur expérience (comme pour les entrées précédentes, Forza Motorsport est livré avec un large éventail de paramètres de difficulté, d’aides à la conduite et d’outils d’accessibilité). Je n’arrive pas encore à décider si cette philosophie du design va trop loin. D’une certaine manière, c’est cool que le jeu vous permette désormais d’écrire le script de votre propre race. En ajustant à la fois la position sur la grille et le niveau de l’IA de course, vous pouvez choisir entre une course facile à travers le peloton jusqu’à l’arrière pour gagner, ou un combat bec et ongles pour passer de la cinquième à une troisième place durement gagnée. Ces deux expériences peuvent être amusantes et enrichissantes. Mais cette configuration ne semble pas laisser beaucoup de place à la paternité des développeurs de Turn 10 dans la conception de l’événement, ni aux défis qui peuvent tester le joueur tout en se sentant juste.
Forza Motorsport s’annonce comme un retour confiant pour la série, avec des forces et des faiblesses familières : de superbes visuels, un son théâtral, une maniabilité du véhicule engageante bien qu’un peu exagérée, une IA de conducteur vivante mais qui peut être heureuse en cas de crash. En parcourant les visites thématiques (malheureusement verrouillées, pour l’instant) qui se situent au-delà de la série d’introduction de la Builders Cup, j’attends avec impatience les offres spéciales sur les pistes de course du Enthusiast Tour, ou les tuners rétro du Legacy Tour ; les deux derniers jeux Motorsport ont excellé dans l’organisation de voyages intéressants à travers le catalogue automobile, tout comme le font les jeux Horizon, et j’espère que le huitième poursuivra cette tradition. Une fois de plus, l’équipe Turn 10 fait des choix structurels audacieux sur la façon de relier tout cela, qui peuvent ou non porter leurs fruits – mais au moins cette fois, ces choix concernent uniquement ce qui se passe sur la piste.
Forza Motorsport sortira le 10 octobre sur PC Windows et Xbox Series X, ainsi que sur Game Pass.