Le ministre Trudeau envisage d’interdire à certaines industries d’utiliser le programme des travailleurs étrangers

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Le Canada prend des mesures initiales pour limiter l’utilisation par les entreprises d’un programme qui leur permet de faire venir des travailleurs étrangers temporaires après que celui-ci ait explosé en taille, suscitant des allégations de fraude et d’exploitation.

Le ministre de l’Emploi, Randy Boissonnault, a rencontré des groupes d’entreprises mardi et s’est engagé à une surveillance plus stricte, en particulier dans les secteurs « à haut risque » – et a déclaré qu’il envisageait d’interdire complètement à certaines industries d’utiliser le programme pour embaucher des travailleurs étrangers pour des emplois à bas salaires.

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Le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau a considérablement élargi la capacité des entreprises à embaucher des travailleurs étrangers temporaires en réponse aux plaintes des entreprises concernant les pénuries de main-d’œuvre en 2022. Il a doublé la proportion de personnel que la plupart des entreprises étaient autorisées à embaucher dans le cadre du programme, à 20 % ; une limite de 30 % s’applique toujours dans la construction et les soins de santé.

Mais le gouvernement a été critiqué pour avoir laissé le programme se développer trop rapidement. Avec l’arrivée de nouveaux arrivants dans le pays, les conditions du marché du travail ont changé. Le taux de chômage est passé à 6,4 % – plus élevé qu’avant la pandémie – et le taux de chômage des plus jeunes travailleurs a grimpé à 13,5 %.

Boissonnault et le ministre de l’Immigration Marc Miller ont commencé à resserrer le programme des travailleurs étrangers plus tôt cette année, et Miller s’est également engagé à limiter le nombre global de résidents temporaires, y compris les étudiants.

Le gouvernement ne réduit toutefois pas le plafond de recrutement de 20 %. Il va plutôt en assurer une « application cohérente ». Il a également promis une surveillance plus rigoureuse dans les zones à haut risque, éloignées ou sujettes aux abus, mais n’a fourni que peu de détails, hormis une plus grande attention aux candidatures et aux inspections.

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Le ministre a également déclaré qu’il envisageait d’augmenter les frais de 1 000 $ que les employeurs paient lorsqu’ils postulent pour un travailleur étranger et de limiter l’admissibilité – en exigeant un nombre minimum d’années d’activité, par exemple.

Miller a accusé les entreprises canadiennes d’être « accros » à la main-d’œuvre étrangère bon marché et a déclaré que le programme contribue à faire baisser les salaires. Le système a également été critiqué par les critiques pour favoriser la fraude et les abus. Les permis de travail temporaires lient l’employé à un seul employeur, ce qui rend difficile pour le travailleur de changer d’emploi en cas d’exploitation.

Le programme est conçu comme une « mesure extraordinaire » à utiliser lorsqu’un Canadien qualifié n’est pas en mesure de pourvoir un poste vacant et ne peut pas être utilisé pour contourner l’embauche de travailleurs nationaux talentueux, a déclaré Boissonnault dans un communiqué de presse.

« Des acteurs malintentionnés exploitent les gens et compromettent le programme pour les entreprises légitimes. Nous mettons en place davantage de réformes pour empêcher les abus et les fraudes dans le cadre du Programme des travailleurs étrangers temporaires », a-t-il déclaré.

—Avec l’aide de Jay Zhao-Murray.

Bloomberg.com

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