Le ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, rompt le silence et condamne les tweets antisémites « dégoûtants »

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OTTAWA — Le ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, a rompu son silence mercredi au sujet du financement par son ministère d’une agence dont le consultant principal a publié une série de tweets sur les «suprémacistes blancs juifs», plus d’une semaine après que le gouvernement a coupé l’argent.

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« Le racisme sous toutes ses formes n’a pas sa place au Canada. Je condamne les commentaires antisémites dégoûtants tenus par Laith Marouf », a déclaré Rodriguez dans une déclaration écrite à La Presse canadienne.

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« Je n’ai aucune tolérance pour cela. »

Rodriguez a également déclaré que le Community Media Advocacy Centre, pour lequel Marouf travaille en tant que consultant, n’aurait jamais dû recevoir « un cent de l’argent des contribuables » et que le gouvernement libéral examine le processus de vérification pour s’assurer que cela ne se reproduise plus.

Ses propos reflètent ceux du premier ministre Justin Trudeau, qui a déclaré mardi qu’il lançait un examen gouvernemental complet du financement du CMAC.

« Il est absolument inacceptable que des dollars fédéraux soient allés à cette organisation qui a fait preuve de xénophobie, de racisme et d’antisémitisme », a déclaré Trudeau.

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La semaine dernière, le ministre de la Diversité, Ahmed Hussen, a réduit de 133 000 $ le financement du ministère du Patrimoine au CMAC et a suspendu un projet de lutte contre le racisme qu’il supervisait après la révélation de tweets « répréhensibles et ignobles » publiés par Marouf.

Lundi, le député libéral Anthony Housefather, qui est juif, a publié un tweet exhortant les 338 députés à condamner l’antisémitisme, après quoi un nombre important de députés libéraux ont commencé à parler de la question.

Rodriguez n’avait fait aucun commentaire jusqu’à la déclaration envoyée mercredi.

La députée conservatrice Melissa Lantsman, qui est également juive, avait critiqué Rodriguez pour ne pas avoir parlé des tweets.

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« La chose la plus vile à ce sujet est le silence », a-t-elle déclaré.

Le compte Twitter de Marouf est privé, mais une capture d’écran publiée en ligne a montré un certain nombre de tweets avec sa photo et son nom.

Un tweet disait : « Vous connaissez tous ces sacs d’excréments humains à la bouche bruyante, alias les suprématistes blancs juifs ; quand nous libérerons la Palestine et qu’ils devront retourner d’où ils viennent, ils redeviendront des salopes à voix basse de leurs (sic) maîtres suprémacistes blancs chrétiens/séculiers.

Le CCMC n’a pas répondu aux demandes de commentaires. Un avocat agissant pour Marouf a demandé que les tweets de son client soient cités « textuellement » et distingués entre la « référence claire de Marouf aux « suprématistes blancs juifs » » et les Juifs ou le peuple juif en général.

Marouf ne nourrit « aucune animosité envers la foi juive en tant que groupe collectif », a déclaré l’avocat Stephen Ellis dans un courriel à La Presse canadienne.

« Bien qu’ils ne soient pas les plus astucieusement exprimés, les tweets reflètent une frustration face à la réalité de l’apartheid israélien et d’un gouvernement canadien qui collabore avec lui », a ajouté Ellis.