Le ministre du Logement nie avoir ignoré les avertissements concernant les niveaux d’immigration et l’offre de logements

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OTTAWA – Le ministre du Logement, Sean Fraser, a déclaré qu’il n’avait pas ignoré les avertissements en tant que ministre de l’Immigration concernant le nombre de nouveaux Canadiens que le pays acceptait dépassant le nombre de maisons qu’il construisait.

La Presse Canadienne a rapporté le mois dernier qu’un rapport interne produit il y a deux ans prévenait que le nombre de nouveaux immigrants dépassait celui de l’industrie de la construction résidentielle au Canada, ce qui mettrait à rude épreuve l’offre et pousserait les prix à la hausse.

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Les objectifs d’immigration des libéraux, fixés à 500 000 résidents permanents l’année prochaine, sont le double de ceux qu’ils avaient fixés lors de leur arrivée au pouvoir en 2015.

Fraser a comparu devant le comité des finances de la Chambre des communes, où le député conservateur Jasraj Singh Hallan a demandé pourquoi il n’avait pas donné suite à cet avertissement lors de son dernier poste au cabinet en tant que ministre de l’Immigration.

« Il y avait une crise du logement à l’époque et c’est encore pire aujourd’hui. Qui a pris la décision d’ignorer cet avertissement ? Était-ce vous ou on vous a dit d’ignorer cela ?

Fraser a déclaré qu’il n’a pas ignoré l’avertissement concernant les problèmes de logement, mais qu’il a plutôt examiné d’autres aspects de la question de l’immigration, y compris les industries qui manqueraient de personnel si de nouveaux Canadiens n’arrivaient pas.

« Personne n’a ignoré les avertissements », a-t-il déclaré. « Ce que vous ne connaissez peut-être pas, ce sont les avertissements concernant ce qui arriverait à notre système de santé lorsque je parle à des gens du secteur. L’avertissement des constructeurs d’habitations selon lequel nous ne serions pas en mesure de construire des maisons s’ils n’avaient pas accès aux talents. L’avertissement du monde des affaires concernant les fermetures massives qui pourraient avoir lieu.»

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Hallan a déclaré qu’il était évident que le gouvernement avait ignoré un avertissement clair.

« Monsieur le Ministre, vous et votre gouvernement aviez devant vous un rapport qui vous a été remis par votre propre ministère. Vous l’avez littéralement jeté et avez ignoré cet avertissement qui a provoqué la crise du logement dans laquelle nous nous trouvons aujourd’hui.

Fraser a accusé les conservateurs de laisser entendre que l’immigration était la cause de la crise du logement.

« C’est la première fois que j’entends le Parti conservateur suggérer ouvertement que la cause de la crise du logement est l’immigration », a-t-il déclaré.

Hallan a rétorqué que ce n’était pas ce qu’il disait, ce qui a conduit à une longue période de discussions croisées au sein du comité.

Le chef conservateur Pierre Poilievre n’a pas précisé quels seraient les objectifs de son parti en matière d’immigration, mais a déclaré qu’ils devraient être liés à la capacité d’héberger les immigrants et de fournir des soins de santé.

Hallan a déclaré que le gouvernement avait brisé les deux systèmes.

« Les libéraux ont fait un excellent travail en brisant simultanément le système d’immigration et le système de logement. »

Fraser a également annoncé mardi que le gouvernement signait des accords avec plus de 60 petites communautés rurales dans le cadre de son Fonds d’accélération du logement pour encourager ces communautés à construire davantage de logements.

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Le gouvernement a déjà signé 36 accords avec de grandes municipalités pour leur permettre d’accélérer l’approbation des logements, de modifier les règles de zonage et d’apporter d’autres changements afin de permettre la construction d’un plus grand nombre de logements.

Le député conservateur Philip Lawrence a déclaré que le programme ne parvenait pas à apporter de réels changements.

« À ce jour, on ne peut pas parler d’une clé dans une porte, d’une nouvelle chambre ou d’une nouvelle maison construite grâce au Fonds d’accélération du logement », a-t-il déclaré.

Fraser a déclaré que le gouvernement s’attend à ce que jusqu’à 500 000 maisons soient construites grâce au programme, mais a déclaré que le programme n’est pas conçu pour construire directement des maisons, mais pour changer la façon dont les municipalités fonctionnent et réduire les formalités administratives afin que davantage de maisons soient finalement construites.

Il a déclaré qu’il s’attend à ce que tous les programmes du gouvernement construisent davantage de logements à long terme.

« Malgré les défis importants auxquels nous sommes confrontés, j’ai l’espoir qu’au cours des prochaines années, les choses s’amélioreront parce que je vois le travail qui est fait pour les améliorer. »

Poste National
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