Le ministre du Cabinet affirme maintenant qu’Anciens Combattants n’a jamais offert l’AMM – après avoir témoigné qu’ils l’ont fait

Lawrence MacAulay a déclaré qu’ACC « n’a jamais offert et n’offrira jamais » l’AMM dans un tweet lundi. Mais le 24 novembre, il a déclaré qu’ACC l’avait offert à jusqu’à cinq membres des FAC.

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OTTAWA — Bien qu’il ait présenté des excuses publiques et affirmé que l’affaire faisait l’objet d’une enquête policière, le ministre canadien des Anciens Combattants affirme maintenant que les soldats canadiens ne se sont jamais vu proposer une mort médicalement assistée par des membres de son ministère.

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Dans un tweet lundi soir, le ministre des Anciens Combattants, Lawrence MacAulay, a nié que les travailleurs sociaux des Anciens Combattants aient offert l’aide médicale à mourir (AMM) aux anciens combattants des Forces canadiennes, contrairement à de nombreux reportages et à son propre témoignage devant un comité des Communes.

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«C’est une désinformation incroyablement fausse et nuisible», a tweeté MacAulay en réponse à un tweet du chef conservateur Pierre Poilievre, qui a condamné la pratique.

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Le tweet du ministre va à l’encontre de son témoignage devant le comité des affaires des anciens combattants de la Chambre des communes en novembre, lorsque MacAulay a non seulement admis que jusqu’à cinq membres des Forces canadiennes se sont vu offrir l’AMM par ACC, mais a déclaré que le travailleur social accusé d’être à l’origine des offres avait été suspendu. et l’affaire était maintenant devant la GRC pour d’éventuelles accusations criminelles.

« Il n’y a aucun moyen de le justifier, et je n’essaierai pas de le faire aujourd’hui, ni jamais. »

Une enquête interne menée par son sous-ministre, Paul Ledwell, a découvert un total de quatre cas où des anciens combattants se sont vu offrir l’AMM, a déclaré MacAulay au comité – tous prétendument par le même travailleur social.

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L’audience du comité a eu lieu un jour après qu’un cinquième cas a été révélé par le National Post dans lequel un membre actif du service se faisant appeler « Bruce » a déclaré Mark Meincke, animateur du podcast Tango Romeo qu’un travailleur social d’ACC lui avait offert l’AMM l’année précédente, sans aucune incitation ni mention préalable de suicide.

L’histoire a d’abord éclaté au cours de l’été avec des rapports d’un travailleur social d’ACC suggérant à plusieurs reprises l’AMM à un ancien combattant appelant à l’aide pour lutter contre le SSPT.

Le travailleur social aurait dit à l’ancien combattant non identifié qu’Anciens Combattants avait aidé d’autres anciens combattants à se suicider et que l’AMM était une meilleure alternative à « vous faire sauter la cervelle ».

Lors de son témoignage le mois dernier, MacAulay a décrit un deuxième cas qui s’est produit en décembre 2021, suivi d’un troisième en 2019 où le ministre a déclaré que l’AMM avait été « inappropriée », et un quatrième en mai dernier lorsque le travailleur social a de nouveau fourni des informations sur l’AMM à un ancien combattant. .

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Plus tôt ce mois-ci, la vétéran et athlète paralympique Christine Gauthier a déclaré au comité qu’elle s’était vu proposer le suicide médical au moins deux fois lors d’interactions avec ACC demandant de l’aide pour construire une rampe pour fauteuil roulant chez elle.

Le député et vice-président du comité, Blake Richards, a déclaré qu’il était au courant qu’au moins huit anciens combattants se sont vu offrir l’AMM, et a déclaré au comité qu’il pourrait y en avoir beaucoup plus.

MacAulay a admis que l’affaire de décembre 2021 s’était terminée avec le vétéran se suicidant avec une assistance médicale.

MacAulay et Ledwell ont déclaré que le travailleur social impliqué dans quatre de ces cas avait été suspendu et que l’affaire avait été transmise à la GRC.

La réaction en ligne au tweet de MacAulay a été rapide. Richards a tweeté une vidéo du témoignage de MacAulay lors de la réunion du comité du 24 novembre, sous-titrée par « Votre histoire a-t-elle encore changé, monsieur le ministre ?

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La députée conservatrice Michelle Rempel Garner a inclus une capture d’écran d’un reportage sur le témoignage du ministre le 24 novembre, disant à MacAuley que « l’éclairage au gaz ne résout pas le problème, monsieur le ministre ».

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La porte-parole de MacAulay, Ericka Lashbrook Knutson, a déclaré que le tweet était mal interprété et « ne dit pas du tout » que le ministre a nié que les travailleurs sociaux d’ACC offraient l’aide médicale à mourir aux soldats.

« Le ministre a été très, très clair », a-t-elle déclaré. ”

Cette assistante sociale, a-t-elle confirmé, n’est plus employée.

Les anciens combattants sont toujours libres d’évoquer l’AMM avec leurs assistants sociaux s’ils le souhaitent, a-t-elle déclaré, mais ces cas doivent désormais être immédiatement transmis à la direction.

Meincke, un défenseur du bien-être des anciens combattants et podcasteur qui a également témoigné devant le comité sur la question, a déclaré que le tweet de MacAulay était dévastateur.

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« Je l’ai averti de dire la vérité parce que je ne vais pas abandonner, et tout va sortir – je vous garantis que tout va sortir avec des preuves solides », a-t-il déclaré.

« Alors sortez devant et dites la putain de vérité. »

Meincke, qui s’est entretenu avec trois des anciens combattants qui se sont manifestés, a déclaré qu’il trouvait le tweet de MacAulay encore plus déroutant étant donné qu’il avait reçu une lettre du ministre lui-même s’excusant pour les travailleurs sociaux conseillant aux soldats canadiens de se suicider.

« Notre examen a révélé quatre cas confirmés de discussion inappropriée sur l’aide médicale à mourir », a écrit MacAulay dans sa lettre à Meincke, qui a été vue par le National Post.

« Je comprends que d’autres anciens combattants vous ont contacté pour partager leurs expériences, et je m’engage à écouter leurs histoires et à faire tout ce qui est en mon pouvoir pour corriger tout préjudice. »

Meincke n’est toujours pas convaincu que le ministre ou ACC prennent la question au sérieux.

« Nous avons besoin d’une enquête externe à ce sujet », a-t-il déclaré.

« Nous ne pouvons pas laisser le renard surveiller le poulailler à ce sujet. »

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