Le ministre de la Santé mentale du Canada affirme que les personnes suicidaires ne peuvent pas obtenir d’aide au suicide. Est-ce vrai?

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C’était un échange qui semblait déconcertant pour beaucoup.

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Lorsque Pierre Poilievre a critiqué la semaine dernière les projets du gouvernement libéral d’élargir mort assistée par un médecin aux personnes déprimées, le chef conservateur a été admonesté par le ministre de la Santé mentale et des Dépendances du Canada. Carolyn Bennett a accusé Poilievre d’être « totalement irresponsable » et de déformer ce que signifierait la mort médicalement assistée pour les personnes atteintes de troubles mentaux, affirmant que « tous les évaluateurs et prestataires de l’AMM sont formés à dessein pour éliminer les personnes suicidaires ».

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Il suite, sur Twitter : « Les personnes ayant des idées suicidaires ne sont PAS éligibles à l’AMM et se voient plutôt proposer un soutien », a déclaré Bennett.

Mais un souhait de mort n’est-il pas le signe qu’une personne est suicidaire ? En quoi l’AMM est-elle différente du suicide ?

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« Ce sera l’un des principaux défis lorsque l’AMM pour les personnes dont la seule condition médicale sous-jacente est une maladie mentale deviendra légale », a déclaré le Centre de toxicomanie et de santé mentale. écrit dans une foire aux questions publier sur son site Web.

« Il y a encore beaucoup de désaccords parmi les experts sur la possibilité de faire la distinction entre une personne suicidaire et une personne qui demande rationnellement l’AMM en raison de sa maladie mentale », a déclaré l’agence.

Sharon Kirkey, du National Post, dévoile ce que nous savons du projet d’étendre l’AMM aux personnes souffrant d’une maladie mentale.

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Quand les personnes atteintes de maladie mentale peuvent-elles présenter une demande d’aide à mourir?

Début mars de l’année prochaine. Une clause de temporisation interdisant l’AMM aux personnes atteintes de maladie mentale devait expirer le 17 mars. La semaine dernière, en réponse aux préoccupations des psychiatres selon lesquelles l’expansion était précipitée sans directives appropriées en place, le ministre de la Justice et procureur général David Lametti a déposé une loi qui cherche à retarder l’expansion de l’AMM pour la maladie mentale d’une autre année, jusqu’au 17 mars 2024. Lametti a déclaré qu’il fallait plus de temps « pour bien faire les choses ».

Quels sont les critères actuels du MAID ?

Entre autres exigences, la personne doit être un adulte compétent capable de prendre lui-même des décisions en matière de soins de santé. Leur médical la condition doit également être « grave et irrémédiable ».

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Mais avec la maladie mentale, la plupart des troubles mentaux manquent de «prévisibilité pronostique», ce qui rend la détermination du moment où la souffrance psychiatrique est devenue irrémédiable, essentiellement incurable, particulièrement difficile.

Un groupe d’experts nommé par le gouvernement fédéral a recommandé aux médecins d’établir «l’incurabilité» en fonction du nombre de traitements essayés, du résultat de ces traitements et de la «gravité et de la durée» de la maladie. Il ne précise pas exactement combien de traitements doivent être tentés, et sur quelle période, recommandant plutôt que chaque demande soit évaluée au cas par cas.

Le Dr Sonu Gaind fait partie de ceux qui ont soutenu que la partie «irrémédiable» ne peut pas être satisfaite scientifiquement. « Ce n’est pas mieux que de lancer une pièce de monnaie », a déclaré Gaind, médecin président de l’équipe AMM à l’hôpital Humber River à Toronto, où il est chef du service de psychiatrie. « Personne ne peut réellement savoir cela chez un individu. »

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Qu’en est-il de la suicidalité ? Quelle est la différence entre la suicidalité et un souhait de MAID ?

« À première vue, même si vous regardez ce que signifie le mot, quand quelqu’un veut mourir et qu’il ne meurt pas, cela signifie bien sûr qu’il est suicidaire », a déclaré Gaind, professeur de psychiatrie à l’Université. de Toronto.

« Je dis cela d’une manière non péjorative, mais c’est littéralement ce que le mot signifie. Et la réticence à reconnaître cette réalité littérale très simple est préoccupante », a-t-il déclaré. Selon lui, « cela envoie un message de notre ministre de la Santé mentale et des dépendances au sujet d’une fausse sécurité qui n’existe pas ».

Les Pays-Bas autorisent l’aide à mourir pour les personnes souffrant de maladie mentale. Dans une étude hollandaise impliquant des entretiens approfondis avec 21 personnes qui souhaitaient une AMM pour une maladie mentale, certaines ont déclaré avoir fait l’expérience d’une « suicidalité impulsive ». Cependant, ils l’ont décrit davantage comme un acte de « désespoir et de crise : un état d’esprit dans lequel il n’y a pas de place pour d’autres pensées ou un contrôle sur les actions », ont rapporté les chercheurs.

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« Un souhait de PAD (aide médicale à mourir) était considéré comme plus bien considéré. »

Une personne a décrit la « trajectoire d’euthanasie » comme étant longue, « et il y a des moments où vous n’êtes plus suicidaire, qu’il vous reste juste, ‘J’en ai fini avec la vie, je veux que la souffrance s’arrête et que je meure. ‘”

Dans une entrevue avec le National Post l’année dernière, le Dr Grainne Neilson, ancienne présidente de l’Association des psychiatres du Canada et psychiatre judiciaire à Halifax, a déclaré que toute demande d’AMM pour maladie mentale devrait être « durable et volontaire », et non impulsive. souhait. « Ce n’est pas une demande qu’ils font au plus fort d’un moment de désespoir ou à un moment où ils sont vulnérables », a-t-elle déclaré.

Mais les évaluateurs et prestataires de l’AMM peuvent-ils faire une distinction fiable entre les deux ?

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Pour Gaind, c’est comme la question de « l’irrémédiabilité ». «Je sais que certains évaluateurs pensent qu’ils peuvent faire ces prédictions d’irrémédiabilité dans la maladie mentale, et certains évaluateurs pensent qu’ils peuvent séparer ce que nous considérons comme la suicidalité traditionnelle de ce qui alimente les demandes d’AMM psychiatriques. Et sur les deux points, ils ont tort », a-t-il déclaré. « Les preuves le montrent. »

Certains font l’expérience d’une suicidalité impulsive, d’un désir ou d’un désir de mourir, c’est passager. Mais transitoire ne signifie pas seulement cinq minutes ou cinq heures, a déclaré Gaind. « Cela peut en fait signifier des semaines, voire des mois. »

Pour les demandes d’AMM psychiatriques, il peut y avoir beaucoup de chevauchement avec les personnes qui ont des marqueurs traditionnels de suicidalité, comme l’ambivalence, le désespoir et le sentiment d’être un fardeau pour la société, a déclaré Gaind.

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«Ce sont des choses qui peuvent répondre aux stratégies de prévention du suicide», a-t-il déclaré. « Les gens retrouvent en fait la volonté de vivre. »

« Dans ce cas, nous prenons les mêmes personnes qui postulent pour des raisons similaires, et nous leur fournissons un chemin facilité vers la mort », a déclaré Gaind.

Le gouvernement libéral a déclaré que, sur la base des expériences des pays européens qui autorisent l’AMM psychiatrique, seul un petit nombre de personnes souffrant uniquement d’un trouble mental obtiendraient l’AMM. Les gens devraient-ils être rassurés par cela?

« Chacune de ces vies canadiennes que nous mettons ensuite fin, avant que cette personne ne meure autrement », a déclaré Gaind. «Ce sont des vies auxquelles la société met activement fin. Je pense que pour certaines personnes, cela aurait un sens, quels que soient les chiffres. »

Au cours de la dernière année de déclaration complète, en 2021, 10 064 prestations d’AMM ont été signalées au Canada, ce qui représente 3,3 % de tous les décès au Canada.

« Nous fournissons désormais l’AMM à plus de personnes en nombre absolu que tout autre pays de la planète », a déclaré Gaind, bien qu’il n’ait eu l’AMM que depuis six ans.

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