Le ministre britannique Robinson démissionne suite à des remarques qui ont irrité les groupes pro-palestiniens

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VANCOUVER — La ministre de l’Éducation postsecondaire de la Colombie-Britannique, Selina Robinson, démissionne suite à ses remarques selon lesquelles l’Israël moderne a été fondé sur « un morceau de terre pourri », après que ses excuses répétées n’ont pas réussi à apaiser le tollé des groupes pro-palestiniens et d’autres.

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Le premier ministre David Eby a déclaré que les remarques « dévalorisantes » de Robinson étaient incompatibles avec son maintien au cabinet, même si elle restera au caucus du NPD.

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« L’ampleur du travail que la ministre Robinson doit accomplir pour remédier aux préjudices qu’elle a causés est importante », a déclaré Eby lors d’une conférence de presse impromptue à Vancouver lundi.

Eby a déclaré aux journalistes lundi que Brenda Bailey, la ministre de l’Emploi de la Colombie-Britannique, assumerait immédiatement les responsabilités de Robinson, même si aucune décision à plus long terme n’a été prise.

Le premier ministre a fait face à des appels croissants pour le renvoi de Robinson depuis les remarques de la semaine dernière qui ont exaspéré les critiques qui les qualifiaient de racistes et islamophobes.

Des représentants de plus d’une douzaine de mosquées et d’associations islamiques de Colombie-Britannique ont écrit à Eby ce week-end pour demander le retrait de Robinson et interdire aux députés néo-démocrates et aux candidats aux élections provinciales d’octobre de leurs espaces sacrés jusqu’à ce que des mesures soient prises contre elle.

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Bilal Cheema, porte-parole bénévole du groupe, a déclaré que le départ de Robinson avait provoqué un « soupir de soulagement ».

Cheema a déclaré que Robinson était le bienvenu pour participer à des conversations importantes avec la communauté.

«Maintenant, elle n’a plus aucun pouvoir sur nous en tant que ministre. Si elle est prête à s’engager, nos portes seront toujours ouvertes », a-t-il déclaré.

« Nous sommes heureux d’avoir l’occasion de l’aider à repousser sa réflexion, ses croyances ou sa compréhension de l’histoire difficile de cette région, ou de la façon dont nous allons construire et continuer à entretenir cette mosaïque que nous avons construite ici en Colombie-Britannique. .»

Mais Ezra Shanken, PDG de la Fédération juive du Grand Vancouver, a déclaré que le départ de Robinson – qui est l’un des hommes politiques juifs les plus éminents de Colombie-Britannique – était « choquant ».

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« Je pense qu’à une époque où l’intimidation des étudiants juifs sur les campus est plus forte que jamais, voir un ministre juif de l’Enseignement supérieur démissionner me fait vraiment froid dans le dos », a-t-il déclaré.

« C’est évidemment une chose très, très choquante à voir, surtout après que le ministre Robinson s’est excusé et a également proposé un plan de réconciliation. »

Eby a déclaré que lui et Robinson étaient tous deux d’accord sur sa décision d’arrêter, qui est intervenue après deux excuses de sa part, ainsi qu’un engagement selon lequel elle suivrait une formation anti-islamophobie.

« Lorsque vous blessez quelqu’un, vous devez lui tendre la main et essayer de déterminer quel est le meilleur moyen de réduire le préjudice et de remédier au préjudice causé », a-t-il déclaré.

Il a déclaré que lui et Robinson avaient demandé aux gens « comment améliorer les choses », et que la décision que Robinson a dû prendre est intervenue après un processus « cumulatif ».

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Robinson a déclaré dans un communiqué qu’elle reconnaissait que son départ était pour le mieux.

« Cette décision n’excuse pas mes commentaires nuisibles, ni ne me dispense du travail que je m’engage à faire », a-t-elle déclaré.

Robinson a déclaré qu’elle restait engagée envers ses électeurs, même si elle avait précédemment déclaré qu’elle ne se présenterait pas aux élections cette année.

Elle a fait ces remarques controversées le 30 janvier lors d’une table ronde avec d’autres politiciens juifs organisée par B’nai Brith Canada, au cours de laquelle elle a déploré le manque de connaissances des jeunes sur la fondation de l’Israël moderne.

« Ils ne comprennent pas que c’était un terrain minable sans rien. Il y avait plusieurs centaines de milliers de personnes, mais à part cela, cela n’a pas généré d’économie », a-t-elle déclaré.

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Ces remarques ont déclenché une réaction violente de la part des groupes pro-palestiniens ainsi que du propre parti de Robinson.

Le chef du NPD fédéral, Jagmeet Singh, les a qualifiés d’« offensants », tandis que le Conseil national des musulmans canadiens les a qualifiés d’« horribles ».

L’annonce de la sortie de Robinson est intervenue quelques heures seulement après ses deuxièmes excuses en cinq jours.

« Je suis vraiment désolé. J’en porte l’entière responsabilité », a déclaré Robinson dans ses excuses. « Mes propos étaient inappropriés, erronés, et je comprends maintenant comment ils ont contribué à l’islamophobie et au racisme anti-palestinien. »

Mais ses détracteurs ne furent pas satisfaits.

Des dizaines de manifestants se sont rapidement rassemblés devant une retraite du caucus du NPD à Surrey, en Colombie-Britannique, où ils ont tenté de remettre une pétition qui, selon eux, comptait 11 000 signatures appelant à la destitution de Robinson de son poste de ministre.

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Les manifestants portant des pancartes disant « Selina doit partir » se sont rendus à l’hôtel Sheraton Vancouver Guildford avant de déposer la pétition et les documents sur l’histoire palestinienne devant une salle de réunion.

Ramona Chu, une résidente de Coquitlam, était présente à la manifestation à Surrey.

Elle a déclaré que les remarques originales de Robinson l’avaient rendue malade et que ses excuses lui avaient semblé « assez creuses ».

« C’est en cadrant qu’elle a commis une erreur. Mais ce n’est pas une erreur. Ceci est un modèle. C’est évidemment un état d’esprit », a déclaré Chu à propos de Robinson.

« Je pense que, tout d’abord, elle doit se retirer et abandonner sa position de pouvoir, puis elle doit se renseigner sur le colonialisme. Elle doit s’informer davantage sur ce qui se passe en Palestine.»

La manifestante Jada-Gabrielle Pape, qui a déclaré appartenir aux nations wu’Was’Ulwat’, Snuneymuxw et Saanich, a déclaré que les commentaires de Robinson étaient « flagrants ».

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« En tant qu’Autochtone, cela me fait mal d’entendre quelqu’un parler de la terre, de ses proches de cette façon. Il rejette violemment l’occupation et le génocide en cours contre le peuple palestinien à Gaza », a déclaré Pape.

Eby a déclaré qu’il était clair que certains manifestants avaient un « agenda ».

« Ils veulent diviser. Ils veulent diviser les Britanno-Colombiens et c’est tout le contraire de ce que je souhaite que notre gouvernement fasse et de ce que le travail de Selina va faire, c’est-à-dire rassembler les gens, et c’est ce qui a motivé la décision difficile d’aujourd’hui.  » il a dit.

Il a qualifié Robinson de « politicien exceptionnel ».

Le député de Coquitlam-Maillardville, à l’est de Vancouver, est un ancien ministre des Finances, des Affaires municipales, du Logement et des Services aux citoyens.

Eby a déclaré que la décision de garder Robinson au caucus est due à son travail considérable dans le passé, mais cela n’enlève rien au caractère sérieux de ses commentaires.

« Elle représente non seulement sa propre circonscription, mais aussi les Juifs de Colombie-Britannique et a absolument fait énormément de travail avec cette communauté et, plus largement, elle est une championne de la communauté LGBTQ et s’est levée contre les intimidateurs et a défendu les intérêts des personnes vraiment vulnérables. les gens », a déclaré Eby.

« Et elle a fait une erreur, elle a commis une erreur très importante et nous devons donc remédier au préjudice qui en a été causé. »

— Avec des fichiers de Nono Shen à Surrey

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