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Le ministre biélorusse des Affaires étrangères de longue date est décédé subitement, a rapporté samedi l’agence de presse officielle Belta, deux jours avant qu’il ne soit censé rencontrer son homologue russe.
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« Le ministre des Affaires étrangères Vladimir Makei est décédé subitement », a rapporté Belta sans donner plus de détails. Makei occupait son poste depuis 2012.
Makei, 64 ans, a assisté à une conférence de l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC) – une alliance militaire de plusieurs États post-soviétiques – à Erevan plus tôt cette semaine et devait rencontrer son homologue russe Sergueï Lavrov lundi.
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Avant les élections présidentielles et les manifestations antigouvernementales de masse en Biélorussie en 2020, Makei avait été l’un des initiateurs des efforts visant à améliorer les relations de la Biélorussie avec l’Occident et avait critiqué la Russie.
Cependant, il a brusquement changé de position après le début des manifestations, affirmant qu’elles étaient inspirées par des agents de l’Occident.
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Après le début de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février, Makei, partisan des liens étroits entre Moscou et Minsk, a déclaré que l’Occident avait provoqué la guerre et que les autorités ukrainiennes devaient accepter les conditions de paix russes.
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Quelques jours avant le début de la guerre, Makei a promis qu’il n’y aurait pas d’attaque contre l’Ukraine depuis le territoire de la Biélorussie. Quelques jours plus tard, les troupes russes ont prouvé qu’il avait tort.
« Nous sommes choqués par les informations faisant état du décès du chef du ministère des Affaires étrangères de la République de Biélorussie Vladimir Makei », a déclaré la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères Maria Zakharova sur sa chaîne Telegram. « Les condoléances officielles seront bientôt publiées. »
Le président biélorusse Alexandre Loukachenko, qui a conservé le pouvoir malgré les manifestations de 2020, a également exprimé ses condoléances.
La chef de l’opposition en exil Sviatlana Tsikhanouskaya, commentant la mort du ministre, a qualifié Makei de traître au peuple biélorusse.
« En 2020, Makei a trahi le peuple biélorusse et soutenu la tyrannie. C’est ainsi que le peuple biélorusse se souviendra de lui », a déclaré Tsikhanouskaya.