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ZEBALLOS, Colombie-Britannique — Le ministère des Pêches affirme qu’il surveille et patrouille les eaux océaniques au large du nord-ouest de l’île de Vancouver pour s’assurer que la circulation des bateaux n’interfère pas avec la capacité d’un épaulard orphelin à retrouver sa famille élargie.
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Le ministère a déclaré vendredi dans un communiqué qu’il surveillerait la localisation de la jeune orque femelle alors qu’elle recherche sa famille dans les eaux océaniques près de Zeballos, en Colombie-Britannique, située à plus de 450 kilomètres au nord-ouest de Victoria.
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Le veau d’épaulard, nommé kwiisahi?is ou Brave Little Hunter par la Première nation Ehattesaht de la région, a quitté vendredi dernier un lagon à marée éloigné pour l’océan où il était piégé depuis le 23 mars après que sa mère enceinte se soit retrouvée échouée sur une plage rocheuse à basse température. marée et est mort.
Le ministère des Pêches a déclaré que les chances de Kwiisah?is de rencontrer des membres d’un groupe d’épaulards de Bigg, dont elle est apparentée, sont bonnes, mais qu’elle ne devrait pas s’habituer davantage aux gens ou aux bateaux.
« Brave Little Hunter a maintenant la chance de se retrouver et de rejoindre le groupe de Bigg qui passe », indique le communiqué. « Les groupes de Bigg sont très adaptables et ouverts à l’adoption de jeunes animaux et nous restons optimistes quant à ses chances de survie. »
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La dernière observation d’épaulards de Bigg depuis son groupe remonte à plus de trois semaines dans les eaux au sud de Zeballos, près d’Ucluelet, en Colombie-Britannique.
« Pêches et Océans Canada continue de travailler avec les Premières Nations, les observateurs de baleines et les chercheurs pour surveiller l’emplacement des épaulards de Bigg », indique le communiqué. « Le MPO patrouillera et surveillera la zone pour s’assurer qu’aucun bateau ne tente de le localiser, ce qui aura un impact sur la capacité du kwiisahi?is à rejoindre un groupe de passage. L’équipe surveille également l’emplacement de la baleine juvénile pendant qu’elle recherche sa famille dans le groupe T109A.
Le groupe d’épaulards de Bigg dont kwiisahi?is fait partie est connu pour passer une grande partie de son temps au large de la côte ouest de l’île de Vancouver, mais il erre plus au nord jusqu’à Haida Gwaii et aussi loin au sud que la mer des Salish, près de Victoria, a déclaré le scientifique marin Jared. Towers a dit plus tôt.
Towers, qui étudie et enregistre les mouvements des espèces de baleines dans les eaux côtières de la Colombie-Britannique, est à Zeballos depuis des semaines et participe aux efforts de sauvetage.
Le ministère des Pêches a déclaré que déranger les mammifères marins est interdit en vertu du Règlement sur les mammifères marins et pourrait entraîner des amendes allant jusqu’à 100 000 $.
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