Le ministère de la Justice a demandé vendredi soir à un tribunal fédéral de rejeter la demande de TikTok de faire annuler la loi qui pourrait l’interdire, invoquant des préoccupations de sécurité nationale qui incluent l’utilisation présumée d’outils de recherche internes pour collecter des informations sur les opinions des utilisateurs sur des sujets sensibles. Cette demande intervient en réponse à une tentative de contester la loi qui oblige désormais sa société mère basée en Chine, ByteDance, à vendre l’application sous peine d’interdiction aux États-Unis.
Dans l’un des documents déposés auprès de la Cour d’appel des États-Unis pour le circuit de DC, le ministère de la Justice indique qu’un outil de recherche intégré à Lark, le système de suite Web que les employés de l’entreprise utilisent pour communiquer, « a permis aux employés de ByteDance et de TikTok aux États-Unis et en Chine de collecter des informations en masse sur les utilisateurs en fonction du contenu ou des expressions de l’utilisateur, y compris les opinions sur le contrôle des armes à feu, l’avortement et la religion ». Le ministère de la Justice soutient également dans les documents déposés que TikTok pourrait être utilisé pour soumettre les utilisateurs américains à des manipulations de contenu et que leurs informations sensibles pourraient finir par être stockées sur des serveurs en Chine.
TikTok a nié à plusieurs reprises les accusations selon lesquelles il constituerait une menace pour la sécurité nationale et a qualifié d’« inconstitutionnels » les efforts visant à l’interdire. Dans sa dernière déclaration en réponse au dossier du DOJ, publiée sur X, elle a déclaré : « Rien dans ce dossier ne change le fait que la Constitution est de notre côté. »