Le milieu de terrain du TFC Osorio se sent bien après la blessure à la tête infernale de l’année dernière

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Pour un gars qui a traversé des périodes d’enfer l’année dernière, Jonathan Osorio a eu une saison d’enfer.

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« Si vous regardez l’année dernière, de notre onze de départ, Jonathan était le seul joueur qui avait une fiche gagnante », a déclaré le président du Toronto FC, Bill Manning. « Et quand on regarde sa performance par 90 minutes, c’était excellent.

« La clé pour Jonathan au cours des deux dernières saisons est qu’il a été gêné par ces petites blessures », a ajouté Manning. « L’objectif pour lui est de jouer 80% ou plus des minutes car lorsque Jonathan est sur le terrain, de bonnes choses se produisent. »

La saison 2022 de la Major League Soccer a été à peu près un désastre pour le TFC et une campagne très particulière pour Osorio. Les Reds ont raté les séries éliminatoires pour la deuxième année consécutive et Osorio a subi une blessure de type commotion cérébrale résultant d’un coude à la tête lors d’une défaite le 13 juillet à Chicago. Pendant des semaines après cela, le service médical du club a semblé lutter avec un pronostic exact, bien qu’Osorio l’ait finalement annoncé comme un « syndrome post-commotionnel ». Les symptômes, qui comprenaient parfois des maux de tête et des problèmes de vision, sont apparus certains jours et d’autres jours, Osorio pensait qu’il allait mieux, pour ensuite subir un revers. Non seulement la blessure l’a assommé à certains matchs, mais psychologiquement, cela a joué avec sa tête (pour ainsi dire). Vous pouviez vraiment sentir la frustration quand Osorio parlait de la blessure.

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Mais voici la chose. Lorsque le milieu de terrain vétéran a joué l’année dernière, il était exceptionnel. Malgré la blessure, il a connu une année de carrière – marquant neuf buts et six passes décisives en 23 apparitions. En 2018, il a marqué 10 buts et enregistré sept passes décisives, mais c’était en 30 matchs.

« La commotion cérébrale a un peu fait dérailler ma saison et c’était difficile », a déclaré Osorio au Soleil de Toronto cette semaine. « Mais j’ai senti l’année dernière, en termes de production, je pense que j’aidais l’équipe de la meilleure façon possible de ma carrière. Et je veux juste bâtir là-dessus et continuer à être important pour cette équipe. C’est vraiment aussi simple que ça. Je me sens vraiment bien, je sens que la commotion cérébrale est passée et maintenant je peux me concentrer sur le fait de bien jouer pour l’équipe et d’aider autant que possible.

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À 30 ans, Osorio pense que ses meilleures années sont encore devant lui. Le club est évidemment d’accord avec cela, signant à l’international canadien un nouveau contrat de trois ans en septembre, avec une option pour 2026.

Osorio a admis l’année dernière qu’il envisageait de jouer en Europe après la saison 2022 lorsqu’il est devenu agent libre. Au final, il re-signe avec son club natal, l’équipe qu’il a rejoint en 2013.

« Jonathan a dû prendre une décision très difficile », a déclaré Manning. « Il est une rareté dans la mesure où il est un joueur d’un seul club. Il a joué plus de 300 matchs pour nous (319) et il voulait savoir qu’il allait faire partie intégrante de notre groupe à l’avenir.

« Je me souviens d’avoir dîné avec Oso (après la Coupe du monde 2022) et il voulait savoir qu’il allait faire partie intégrante de ce groupe à l’avenir. Et je pense qu’il avait besoin que cela soit réitéré par Bob (Bradley) et moi », a poursuivi Manning. « Je lui ai aussi parlé de ce que nous allons construire maintenant et j’ai dit : ‘Écoute, tu peux aller en Europe, peut-être même aller dans une autre équipe MLS, mais faire partie de cela et être un joueur d’un seul club’ peut être vraiment spécial pour vous. Et il est très proche de sa famille, donc c’était en notre faveur.

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« Ce que vous entendez toujours à propos de Jonathan, c’est qu’il est un travailleur acharné. Il en a après. Il a un cœur aussi gros », a poursuivi Manning, tenant ses mains à un pied l’une de l’autre. « Et c’est un bon professionnel. Il envisage également la Coupe du monde 2026 et comment il peut élever son jeu. Et il a aimé que nous ayons fait venir des joueurs qui ont de l’expérience en championnat, des gars comme Mark-Anthony Kaye et Richie (Laryea) avec qui il joue dans l’équipe nationale. C’était donc une signature vraiment, vraiment importante.

Malgré la défaite 3-2 de la saison d’ouverture à Atlanta United samedi, Osorio est convaincu que les Reds peuvent briser le sortilège des séries éliminatoires cette année et est ravi de la qualité de l’unité de milieu de terrain de Toronto – lui-même, Kaye, Michael Bradley, Victor Vazquez et Brandon Servania. – peut être.

« C’est très excitant », a déclaré le natif de Brampton. « Ce sont tous des joueurs de qualité. C’est excitant pour moi, Mike et Mark d’avoir maintenant un rythme de jeux ensemble et de construire cette connexion. Tout le monde connaît Victor et la qualité et l’expérience qu’il apporte à n’importe quelle équipe. Et Brandon, un jeune joueur vraiment excitant qui est aussi un joueur très intelligent. C’est excitant d’avoir toutes ces pièces au milieu de terrain et je pense que ce sera la clé de notre succès.

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