Les Miami Heat sont le seul concurrent de la NBA construit comme une promotion UFC. Sachant qu’il était inévitable que la culture Heat ait presque tourné cette énergie vers l’intérieur lors d’une défaite moche contre les Golden State Warriors. Udonis Haslem menaçant de battre le cul de Jimmy Butler et Eric Spoelstra demandant si Butler voulait « le combattre » est l’élixir qui garde le président de l’équipe Pat Riley jeune. Sinon, pourquoi continuerait-il à assembler ces escouades de bagarreurs d’arrière-cour?
Du point de vue du style et de la personnalité, ce mélange de joueurs est le plus proche de l’ADN des équipes les plus pugnaces des Knicks des années 90 de Riley que tout ce que nous avons vu au cours des trois dernières décennies. Mettez un miroir et Kyle Lowry, Udonis Haslem, Bam Adebayo, Jimmy Butler et PJ Tucker ressemblent à des pseudo-clones d’Anthony Mason, John Starks, Patrick Ewing, Mark Jackson et Charles Oakley.
Il y a trente ans, Anthony Mason a secoué Xavier McDaniel menton lors de son premier camp d’entraînement et a donné le ton aux Knicks pour le reste de la décennie. Cette équipe Heat a capturé ce même mélange d’éthanol et d’essence dans une bouteille sans véritable superstar dans le giron. Jimmy Butler n’a jamais frappé un adversaire, mais la tristement célèbre pratique contre Karl-Anthony-Towns et Andrew Wiggins où Butler les a appelés doux et l’a prouvé sur le terrain est l’étoffe de la légende.
Udonis Haslem a passé une grande partie de sa carrière dans Heat en tant qu’Oakley à Jordan de Dwyane Wade. Il est juste là pour mettre des écrans, boxer, et potentiellement encadrer si un whippersnapper sort de la ligne. Cela fait presque un an depuis sa tristement célèbre performance de trois minutes, quatre points, un rebond, une éjection contre les 76ers de Philadelphie. Peu de temps après, Miami l’a récompensé avec un autre contrat d’un an afin qu’il puisse revenir pour sa 18e saison.
Après l’expiration de la prolongation de 30 millions de dollars sur deux ans qu’ils ont accordée à Andre Iguodala en 2020, Miami a signé PJ Tucker pour un contrat de 14 millions de dollars sur 2 ans. Tucker est un centre de micro-balle de 6 pieds 5 pouces qui affiche une moyenne de points à un chiffre et joue au basket comme un camion monstre. Tucker est soit en train de se débattre dans un nuage de poussière sur le sol, soit en forant un ou deux coins 3 par nuit.
Markieff Morris a raté 58 matchs en raison d’un coup de fouet cervical, résultant d’un incident au cours duquel il a commis une faute grave sur Nikola Jokić et n’a pas gardé la tête sur un pivot lorsque le MVP en titre a riposté. Dans la foulée, le frère jumeau de Markieff, Marcus, a promis de se venger, ce qui a incité le Jokić frères à rejoindre Twitter et l’informer qu’ils voulaient toute la fumée.
Les joueurs de rotation de Miami Heat n’ont pas de vidéos de surbrillance. Ils ont compilations de combat.
Les deux équipes avaient également besoin d’un agitateur. John Starks avait l’un des visages les plus poinçonnables des années 90, et il a utilisé cette compétence pour inciter ses adversaires à le faire. La G-League a donné à Riley l’accès à toute une série de John Starks. La plupart n’ont pas été aussi odieux, mais ils ont trouvé des gardes fougueux qui peuvent tout mélanger et ne reculeront pas.
En 2015, il découvre Tyler Johnson, qui s’est fait déloger les dents à plusieurs reprises pendant les entraînements et les matchs. Les Heat se sont tournés vers leurs anciens joueurs sous contrat à double sens Max Strus et Gabe Vincent cette saison. Strus a joué dans 47 des 49 matchs il était disponible avant la pause des étoiles, et Vincent a joué dans 50 des 54 matchs pour lesquels il était disponible.
Les 94 Knicks, qui sont venus à une victoire d’être couronnés champions de la NBA, étaient l’une des six équipes les moins bien notées de toute la NBA. Les équipes construites par Riley sont là pour intimider et balle. Si le Heat émerge de l’Est, ce sera parce que leurs All-Stars de combat au corps à corps ont hissé le reste de la ligue sur un mât de drapeau par leurs tirages au sort.
La défense de Miami se classe cinquième en points pour 100 possessions et défend la peinture mieux que n’importe quelle équipe de la ligue. Battre Miami nécessite une prise de vue à chaud de l’extérieur.
Miami a commis plus de fautes cette saison que 25 autres équipes et a fait match nul près doubler la charges de n’importe quelle équipe de la NBA.
Ils peuvent sembler être une équipe primitive conçue pour gagner dans les années 90, mais si vous voulez participer à un concours longue distance avec le Heat, ils peuvent le faire aussi. Miami tire un record de la ligue à 37,3% au-delà de l’arc, même si Butler a été un tireur à 20% sur une plage de 3 points toute la saison.
Le centre Bam Adebayo est construit comme un ailier défensif mais bascule comme une sécurité sur le périmètre. Cela et le fait que son surnom était Bam sont probablement les deux seules choses que Riley avait besoin de voir dans son rapport de dépistage pour rédiger Adebayo en 2017.
Ces Knicks étaient réputés pour leur racolage, mais ils n’ont pas pu terminer le travail. Riley a gagné avec des équipes chargées de superstars empilées à ras bord avec des Hall of Famers comme Shaq, Chris Bosh, Dwyane Wade, Magic, Kareem et LeBron, mais il prouve un point avec cette équipe Heat.
Il y a deux ans, Miami atteignait la finale en s’épanouissant dans l’enceinte de la bulle. Cette saison, ils ont une mince emprise sur la tête de série n ° 1 de l’Est après un dérapage de 2 matchs. Dans une ligue dirigée par des superstars, la culture intransigeante du Heat a prospéré dans une mégalopole cosmopolite.