En changeant le nom de sa maison mère en Meta, Facebook mettait un enjeu dans le terrain : il serait le symbole de l’évolution d’internet, le métaverse. Que cela nous plaise ou non.
Selon Meta, le métaverse est « un ensemble d’espaces numériques pour socialiser, apprendre, jouer et plus encore ». Sa première véritable tentative s’est présentée sous la forme d’Horizon Worlds, un univers de réalité virtuelle si sans vie et dépourvu de contenu que les gens se demandent si le métaverse est un pas en avant ou en arrière.
Heureusement, cela n’aura pas d’importance.
Le métaverse, un terme bien avant que Facebook n’existe, est en train de se produire. Son potentiel et son attrait se trouvent dans des endroits existants – des jeux comme Fortnite, des plateformes comme Roblox et des hubs en ligne comme Discord. Il n’y aura pas de lancement du métaverse, pas d’interrupteur qui l’active. Vous en avez vécu des parties, que vous vous en soyez rendu compte ou non. De plus en plus, votre identité réelle s’est mélangée à votre identité numérique. IRL à URL, et vice-versa.
Le métaverse n’est pas ce que vous avez lu
De toute évidence, le métaverse n’est pas ce que Meta dit qu’il est.
« Un ensemble d’espaces numériques pour socialiser, apprendre, jouer et plus » décrit avec précision les applications et les jeux actuels, mais cette définition simplifiée a fait du terme « métaverse » synonyme de logiciel guindé comme Horizon Worlds, un monde 3D douloureusement sans imagination avec le début des années 2000- graphiques d’époque et beaucoup d’espace pour les publicités.
Pour ceux qui ne sont pas plongés dans les mauvaises herbes de la définition précise de l’écrivain Matthew Ball, le métaverse peut être considéré comme un changement dans la façon dont nous percevons et expérimentons nos vies numériques – pas un monde 3D, mais un passage à une relation plus immersive, simultanée et représentative. entre notre moi physique et numérique. Le métaverse brouille la frontière entre le réel et le numérique, une évolution du changement déclenché par l’internet mobile.
Alors naturellement, le métaverse ne prospérera pas à cause de la dystopie isolée et sans âme de Meta. Il ne le fera pas non plus dans la tentative de Decentraland de créer un monde numérique, qui n’attire pas plus l’attention qu’un jeu indépendant modérément populaire après deux ans et des milliards de dollars de financement.
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Ce n’est pas une surprise : Horizon Worlds et Decentraland sont en concurrence avec des évasions numériques qui sont exponentiellement plus amusantes – jeux, films et réseaux sociaux.
Et encore plus directement, ils sont en concurrence avec le monde réel. Si vous dites aux gens qu’ils vont travailler et jouer dans le métaverse, il vaut mieux offrir quelque chose de magique au-delà de leur vie normale. À l’heure actuelle, l’espace de viande gagne toujours. Ce n’est même pas proche.
Le métaverse a besoin de magie
Ce sentiment magique a toujours été présent dans les jeux. Rendre visite à votre voisin félin à Animal Crossing est infiniment plus convaincant que de voir votre collègue sans jambes à une table de conférence à Horizon Worlds. Rendre les expériences immersives captivantes nécessite cette magie, et il est difficile de créer une culture d’entreprise qui peut générer du plaisir, voire impossible lorsque vos revenus proviennent de la génération de plus de clics – ou de tout appel à l’action existant en 3D.
Les plates-formes 3D comme Roblox et VRChat ont plutôt ouvert la voie aux créateurs pour apporter leur propre magie, bien qu’étroite. Passer du temps sur VRChat vs Horizon Worlds montre la différence entre un monde généré par les utilisateurs et un monde d’entreprise. Le premier est humain et surprenant, tandis que le second est déprimant et attendu.
Mais les créateurs doivent être motivés pour créer sur un support spécifique – et avoir les outils pour le faire. L’ancienne façon de motiver les créateurs avec le parrainage est toxique et en voie de disparition. Les personnes créatives ne veulent pas restreindre leurs visions des bénéfices des entreprises ou limiter leurs options par des restrictions de plate-forme.
Heureusement, il existe un autre moyen.
Le métaverse a besoin de propriété
Les jetons non fongibles (NFT) ont été largement considérés comme redonnant du pouvoir au consommateur, agissant comme un moyen pour que la propriété réelle soit détenue par le collecteur, et non par la plate-forme. Et tout cela est vrai.
Mais la propriété a un effet différent sur les créateurs : elle les motive. Plutôt que de créer du contenu pour d’autres plateformes ou des publicités pour des marques, leur travail est instantanément et indéfiniment monétisable. Et dans les scénarios rares mais les meilleurs, il est géré de manière vraiment décentralisée, loin de la tromperie.
La décentralisation et la propriété fournissent ce facteur de motivation essentiel pour les créateurs – les personnes qui devraient définir à quoi ressemble le métaverse. La tokenisation libère les créateurs du servage des réseaux sociaux actuels de recherche de rente (pensez à Instagram ou Snapchat), leur permettant de créer et de vendre leur travail sans avoir besoin d’être sponsorisés par une marque pour se nourrir. Les protocoles construits pour la décentralisation seront là où les créateurs graviteront naturellement, créant des espaces d’avant-garde et définissant ce que signifie la créativité dans le métaverse. La gentrification peut venir plus tard.
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Au lieu de donner du pouvoir et de la liberté aux créateurs, Meta est structuré pour penser d’abord aux revenus publicitaires et aux partenaires de marque, une stratégie qui est activement hostile aux créateurs et aux utilisateurs en général.
Une relation directe entre les créateurs et leurs communautés (une distinction de plus en plus floue) crée une nouvelle confiance, et le fondement de cette relation est ce qui inaugurera un métavers impressionnant. L' »espace gris » où les créateurs et les communautés se rencontrent – une idée adoptée par David Bowie – entraîne une dynamique et une expérience totalement différentes de celles où la relation centrale d’une plate-forme repose sur la relation entre le propriétaire de la plate-forme et ses annonceurs.
Le métaverse a besoin de contexte
À vrai dire, créer cette magie dans le métaverse est un défi, même avec la propriété numérique et la bonne motivation. Même les meilleurs mondes 3D et lieux de rencontre numériques ne parviennent pas à se connecter de manière significative à nos vies réelles. Les NFT n’ont pas encore eu d’impact sur le monde physique au-delà de leur impact financier. Nous n’avons pas ramené l’URL vers IRL.
Mais les signes sont là.
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Les jeux de réalité mixte comme Pokémon Go, qui amènent des personnages numériques emblématiques dans la réalité augmentée, montrent une approche centralisée d’un monde numérique immersif construit sur le monde physique. Rattacher notre connexion inhérente à nos objets de collection numériques, comme Psykokwak, dans nos vies réelles est l’endroit où le métaverse peut atteindre une nouvelle pertinence.
Seule, la version contextuelle du métaverse est également menacée par la centralisation et l’économie de l’attention – et doit être associée à la décentralisation et à une philosophie de créateur. Donner aux créateurs les moyens de définir la réalité elle-même créera un avenir qui améliorera nos vies au lieu de les priver.
Le métaverse se produit
Le métaverse est en train de se produire et il ne ressemblera pas à la version de Meta.
Le métaverse n’est pas une technologie spécifique mais une ère où nous avons une perception modifiée du rôle de la technologie dans nos vies. Une où les réalités numériques représentent une plus grande partie de notre réalité partagée et où l’utilisation pure de la technologie est remplacée par la création, la possession et l’expérience. Plus ces réalités numériques deviennent tactiles et connectées à nous, plus le métaverse est réel.
Des protocoles, pas des plateformes. Des créateurs, pas des marques. Le contexte, pas l’isolement. Les principes et les personnes définiront cette prochaine évolution d’Internet, et Meta n’est l’arbitre ni de l’un ni de l’autre.
Alex Herry est co-fondateur d’Anima, un protocole de réalité augmentée dynamique et propriétaire. Avant Anima, il a créé des produits et des jeux utilisés par des milliards de personnes avec des sociétés comme Epic Games, HBO et son ancienne startup Ultravisual, qui a été acquise par Flipboard.
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