Le Mercedes-Benz GLE450e 2024 comble enfin le vide

Mercedes-Benz a été préoccupé par l’introduction de véhicules électriques de haut niveau et par le remaniement de la stratégie de nomenclature des véhicules électriques de l’entreprise pour l’avenir. Mais alors que le programme du constructeur automobile de devenir une préoccupation uniquement pour les véhicules électriques d’ici 2030 continue de faire la une des journaux, il a discrètement glissé le Mercedes-Benz GLE-class 450e plug-in hybride (PHEV) dans sa gamme américaine de SUV de taille moyenne pour 2024 avec peu de fanfare .

Ce n’est pas la première incursion du GLE dans le monde des prises. Depuis quelques années maintenant, les PHEV à essence et diesel GLE350e et GLE350de, ainsi que le plus petit GLC PHEV, sont disponibles pour les Européens. Certaines versions des deux plug-ins étaient destinées à des débuts nord-américains antérieurs, mais la rumeur dit que la demande européenne s’est avérée si forte qu’elle est restée en attente. Comme prix de consolation, le GLE450 standard utilise un système hybride de 48 volts depuis 2020, mais le nouveau GLE450e 2024 est le premier modèle GLE vendu ici avec un groupe motopropulseur hybride rechargeable et une autonomie électrique importante.

Le GLE est la deuxième gamme de modèles la plus vendue de la liste de Mercedes aux États-Unis derrière le GLC compact, et le GLE450e 2024 rejoint les modèles GLE350, GLE450 et GLE580 de retour, qui utilisent respectivement des groupes motopropulseurs turbocompressés à quatre et six cylindres et V-8. Pour 2024, l’assistance hybride de 48 volts précédemment standard sur les modèles GLE450 et GLE580 s’étend également au GLE350. La transmission intégrale est de série dans tous les domaines. Les modèles Mercedes-AMG GLE53 et GLE63 S sont également toujours en jeu, et nous les avons examinés séparément.

Quant au groupe motopropulseur du GLE450e 2024, le côté carburant fossile de l’équation repose sur un quatre cylindres turbocompressé de 2,0 litres d’une puissance de 248 chevaux et d’un couple de 295 livres-pied. Le composant électrique se compose d’un moteur synchrone de 134 ch qui fournit un couple supplémentaire de 325 lb-pi, en s’appuyant sur une batterie au lithium-ion d’une capacité utile de 23,3 kWh. L’équipe d’étiquettes est évaluée pour un total de 381 poneys et 479 livres-pieds, ce qui la place au-dessus du GLE350 (255 chevaux et 295 livres-pieds) et du GLE450 (375 chevaux et 369 livres-pieds).

Mercedes fixe le temps de 60 mph du GLE450e à 5,8 secondes, soit 1,2 seconde plus rapide que la revendication de 7,0 secondes du constructeur automobile pour le GLE350 et à seulement 0,5 seconde derrière le temps déclaré de 5,3 secondes du GLE450. Il est tentant de considérer le Mercedes-Benz GLE450e PHEV 2024 comme un petit pas vers l’avenir électrique ou comme un espace réservé pour les conducteurs qui restent sceptiques quant à l’EV Babylon promis. Et sans aucun doute, il est ces deux choses.

Mais le GLE450e est également un PHEV entièrement cuit qui fonctionne avec une précision sans faille dans n’importe quel environnement tout en offrant à ses passagers le même niveau de luxe et de fonctionnalités que le reste de la gamme GLE. Il est tranquille à n’importe quelle vitesse, en grande partie grâce à la persévérance obstinée avec laquelle le logiciel favorise le fonctionnement électrique dans presque toutes les situations de conduite. En ville, sur l’autoroute ou sur les deux voies rurales des Smoky Mountains, le GLE450e fait preuve d’une retenue remarquable, n’utilisant l’assistance du moteur à combustion interne qu’en cas d’absolue nécessité. En effet, mon copilote et moi avons eu une conversation silencieuse pendant suffisamment longtemps pour que nous ayons été surpris lorsque le quatre cylindres s’est allumé pour aider la batterie presque épuisée.

Les estimations officielles de l’économie de carburant et de l’autonomie de l’EPA pour le GLE450e sont en attente, et les responsables de Benz hésitaient à fixer un numéro d’autonomie ferme pour les véhicules électriques uniquement. Pourtant, entre nos mains, le GLE450e a couvert une autonomie électrique indiquée de 43 miles pendant la conduite combinée en ville et en campagne d’une manière résolument typique.

Toute la dynamique de conduite fondamentale du GLE demeure : il semble plus petit et plus agile à la barre que ne le suggère son empreinte, et la conduite est confortable. Mais les roues AMG de 21 pouces de notre voiture, dans le cadre du pack d’apparence AMG Line, garantissent que les imperfections importantes de la route ne passent pas inaperçues. Le moteur électrique fournit une accélération rapide à partir d’un arrêt avec la moindre entrée d’accélérateur; sauter dans le PHEV à partir d’un GLE traditionnel nécessite un petit réajustement pour éviter de s’éloigner d’un feu rouge. C’est un rocher à ou au-dessus des vitesses d’autoroute et, comme ses frères et sœurs, a une vitesse de pointe limitée électroniquement à 130 mph.

Malheureusement, les propriétés régénératrices du GLE450e nous ont laissé souhaiter un peu plus de raffinement dans la pédale de frein et un peu plus de productivité dans le service de recharge. Les fabricants luttent contre une sensation de pédale douteuse et une action de freinage inégale depuis aussi longtemps que les hybrides existent, et le GLE450e a toujours du mal. Mais la quantité d’énergie récupérée – ou son absence – indiquée par l’indicateur d’état de la batterie sur le tableau de bord nous fait nous gratter la tête.

Comme la plupart des hybrides et des PHEV, la régénération se produit lors du freinage ou de la roue libre comme indiqué par le logiciel, avec deux niveaux de régénération différents sélectionnables via les palettes de changement de vitesse montées sur le volant. Le premier réglage fournit une régénération douce ; le second augmente la régénération et arrête le véhicule, ce qui est assez standard.

Mais il convient de noter que nous avons à peine réussi à pousser le compteur de jus lors d’une descente de près de 3500 pieds vers le bas de la montagne à environ 761 pieds au-dessus du niveau de la mer. Une observation anecdotique, bien sûr, mais obtenir quelque chose pour « rien » est un frisson hybride bon marché auquel nous nous attendons. Nous explorerons cette observation en profondeur lorsque nous aurons un GLE450e à tester en interne.

Le GLE450e est équipé d’un chargeur embarqué de 11,0 kW CA et d’un chargeur intégré de 60 kW CC, mais aucune donnée de charge officielle spécifique aux États-Unis n’est encore disponible. En se basant sur son cousin européen, qui spécifie une batterie légèrement plus grande de 31,2 kWh, nous estimons que le GLE450e devrait pouvoir être rechargé de 20 à 80 % en environ 20 minutes sur un chargeur rapide CC de 60 kW. Les particuliers qui cherchent à restaurer une batterie complètement épuisée voudront budgétiser jusqu’à 26 heures sur une prise domestique standard de 120 volts ou un peu moins de quatre heures sur un chargeur de niveau 2 de 7,0 kW. Nous nous attendons à ce que Mercedes-Benz ait les chiffres étoilés pertinents plus près du lancement.

Le prix, lui aussi, reste un mystère à ce stade. Nous estimons que le Mercedes-Benz GLE450e 2024 commencera à environ 76 000 $, soit environ 8 000 $ de plus que le GLE450 standard. C’est nettement plus que le chiffre de 56 595 $ pour l’Audi Q5 Premium PHEV de base (bien que ce modèle n’ait pas atteint ses 23 miles EV estimés par l’EPA en CD essai). De plus, la Benz se sent beaucoup plus polie en termes de matériaux intérieurs. La Porsche Cayenne E-Hybrid est également dans le mélange, mais elle commence à près de 90 000 $ et a une autonomie estimée de seulement 17 milles. Le Volvo XC90 Recharge suit de près le modèle du GLE450e et glisse à un peu plus de 70 000 $ (81 000 $ pour le Recharge Ultimate) avec une autonomie estimée à 36 miles par l’EPA (29 miles en CD essai).

Cependant, le véritable bogey du GLE est ici le nouveau BMW X5 xDrive50e 2024 (qui remplace le X5 xDrive45e). Le X5 Drive50e commence à 73 495 $ et revendique jusqu’à 40 miles d’autonomie EV à partir de sa batterie de 25,7 kWh – c’est presque comme si Munich et Stuttgart partageaient un groupe de discussion pendant le développement.

Comme pour la plupart des PHEV, la décision est un jeu de nombres. Lorsque vous considérez que le SUV EQE entièrement électrique de Benz offre une autonomie revendiquée de 253 à 279 miles pour 79 050 $, les acheteurs ont la possibilité de contourner le PHEV et de plonger complètement en EV avec une charge relativement mineure par rapport au GLE450e. D’un autre côté, si leurs cas d’utilisation impliquent moins de 40 miles de conduite sur une journée typique, le PHEV offre la possibilité de tenir la promesse EV tout en offrant un filet de sécurité à essence pour les trajets plus longs.

Le GLE450e est construit aux côtés du reste de la gamme GLE dans les installations de Mercedes-Benz à Tuscaloosa, en Alabama. Attendez-vous à ce que le GLE450e arrive dans les salles d’exposition américaines à la fin de l’été.

Éditeur en ligne

Andrew Wendler apporte des décennies d’expérience déchirante, d’écriture et éditoriale avec de nombreux points de vente à Voiture et chauffeur. Originaire de la ceinture de rouille et promoteur infatigable de la région, il a déjà remporté un pari de 5 $ en marchant sur toute la longueur de la piste surélevée People Mover qui encercle le centre-ville de Detroit.