La lutte pour le droit à la réparation reste une bataille active alors que diverses entreprises et législateurs revendiquent des inquiétudes concernant la sécurité, la cybersécurité et l’innovation en matière de conception. Mais avec les préoccupations croissantes concernant les déchets électroniques, la qualité des appareils et la santé des ateliers de réparation indépendants, des défenseurs comme le PDG d’iFixit, Kyle Wiens, gardent leurs gants levés. En prévision du premier événement annuel Ars Frontiers d’Ars Technica à Washington, DC, la semaine dernière, nous avons organisé une diffusion en direct avec Wiens explorer ce problème technologique critique.
En faire un cas fédéral
Les réparations techniques se sont compliquées en 1998 lorsque le Congrès a adopté le Digital Millennium Copyright Act [PDF]. L’article 1201 de la loi sur le droit d’auteur a essentiellement rendu illégale la distribution d’outils ou le décryptage de produits manufacturés. Créé avec le piratage de DVD à l’esprit, il a rendu la réparation de choses comme les ordinateurs et les tracteurs beaucoup plus difficile, voire illégale, sans l’autorisation du fabricant. Cela représentait également « un changement radical par rapport à ce qu’étaient les droits de propriété historiques », a déclaré Wiens.
Cela fait de Washington, DC, le principal champ de bataille de la lutte pour le droit à la réparation.
« Parce que cette loi a été adoptée au niveau fédéral, les États ne peuvent pas anticiper. Le Congrès au niveau fédéral a réinitialisé la politique de droit d’auteur. Cette solution doit être apportée au niveau fédéral américain », a déclaré Wiens à Ars Technica lors de la conférence Road to Frontiers.
La bonne nouvelle est que tous les trois ans, le US Copyright Office tient des audiences pour discuter des exemptions potentielles. Les défenseurs du droit à la réparation espèrent que le Congrès organisera bientôt l’audience de cette année.
Wiens a également souligné l’adoption de la loi sur la liberté de réparer [PDF] introduit plus tôt cette année comme essentiel pour répondre à la section 1201 et créer une exemption permanente pour la réparation de produits technologiques.
Les progrès prometteurs et imparfaits d’Apple
Le programme de réparation en libre-service d’Apple lancé le mois dernier a marqué une énorme avancée pour le droit à la réparation initié par une entreprise qui a fait preuve d’une résistance de longue date.
Wiens a applaudi le programme, qui fournit des manuels de réparation pour l’iPhone 12, 13 et le dernier SE et s’étendra éventuellement aux ordinateurs. Il a souligné à quel point il est difficile pour iFixit de rétroconcevoir de tels produits pour déterminer des détails de réparation importants, comme si une vis spécifique mesure 1 ou 1,1 mm.
Le programme d’Apple propose également des outils de réparation, qui profitent particulièrement aux ateliers de réparation indépendants, a noté Wiens. Mais cela ne signifie pas qu’Apple ne peut pas être plus convivial pour les réparations.
« Ce qu’Apple fait de mal dans ce cas, c’est qu’ils continuent à se lancer dans cette stratégie où ils ont couplé des pièces spécifiques au téléphone », a expliqué Wiens.
« Si vous prenez deux iPhone 13 flambant neufs et que vous échangez les écrans, vous n’obtiendrez pas nécessairement toutes les fonctionnalités auxquelles vous vous attendez, ce qui est étrange car si vous prenez deux voitures et que vous échangez les moteurs, ils fonctionnent juste très bien. … Vous prenez deux Samsung et vous échangez les écrans, ils fonctionnent très bien. »
L’exécutif s’inquiète du fait qu’Apple prétend vouloir fournir un historique de service détaillé, cette tactique peut entraîner l’interdiction des pièces de rechange.
« L’économie de la réparation, l’économie circulaire autour des iPhones, est importante. … Elle crée beaucoup d’emplois », a déclaré Wiens. « Apple pourrait facilement court-circuiter cette économie en utilisant ces verrous cryptographiques pour lier des pièces aux téléphones. Cela serait alors lié à la section 1201, car il pourrait être potentiellement illégal de contourner ces verrous pour faire fonctionner à nouveau une pièce de rechange. »
Un avenir réparable
Wiens a imaginé un monde où non seulement les gadgets durent plus longtemps, mais où vous pouvez également nouer des relations avec des entreprises locales pour que vos produits continuent de fonctionner. Il a déploré la perte d’entreprises telles que les ateliers de réparation de caméras et de téléviseurs locaux éteints par des vendeurs ne fournissant plus de pièces et d’outils.
« Je pense qu’il nous incombe à tous de dire, quel type d’économie voulons-nous? Voulons-nous une rue principale où nous avons des gens du coin qui savent comment réparer et entretenir nos affaires? Ou voulons-nous une chaîne de montage d’usine où nous fabriquons des trucs en Asie, nous les déversons ici, les utilisons aussi longtemps qu’ils fonctionnent, et puis il n’y a pas de plan de maintenance », a déclaré Wiens.
Il a également évoqué l’idée de donner une seconde, voire une troisième vie aux gadgets : un smartphone vieillissant pourrait devenir un babyphone ou un thermostat intelligent.
« Je pense que nous devrions parler de la durée de vie des smartphones en termes de 20, 25 ans », a déclaré Wiens.