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OTTAWA — Les hommes qui ont des relations sexuelles avec des hommes devraient pratiquer des rapports sexuels protégés et réduire leur nombre de partenaires afin de limiter la propagation de la variole du singe au Canada, a conseillé la Dre Theresa Tam mercredi.
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L’Organisation mondiale de la santé a déclaré le virus une urgence de santé publique de portée internationale au cours du week-end.
Tam, l’administrateur en chef de la santé publique, a déclaré qu’il y avait 745 cas confirmés de monkeypox signalés au Canada et que 99% des personnes touchées sont des hommes avec un âge médian de 36 ans.
Moins d’un pour cent des cas nationaux impliquent des femmes ou des personnes de moins de 20 ans.
Monkeypox circule parmi les hommes qui ont des contacts intimes avec d’autres hommes, a déclaré Tam, et bien que n’importe qui puisse être infecté, des mesures de santé publique ciblées pour les hommes gays et bisexuels sont nécessaires.
« Il est très important de tirer des leçons de la pandémie de VIH, c’est pourquoi engager les communautés les plus touchées dès le début pour trouver ensemble des solutions sera notre meilleure arme contre la propagation de ce virus », a déclaré Tam lors d’un point de presse virtuel.
Tam a déclaré que l’Agence de la santé publique du Canada travaillait avec des groupes de confiance pour soutenir les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et s’assurer qu’ils disposent d’informations sur la façon de se protéger contre la maladie.
« Nous avons également travaillé avec des applications, Grindr et d’autres, pour nous assurer que les gens reçoivent la messagerie afin de les lier aux bonnes informations, et également accéder au vaccin et savoir quoi faire s’ils pensent qu’ils peuvent avoir le monkeypox », dit-elle.
Il est également important que les gouvernements fédéral et provinciaux travaillent avec les universités et les collèges lorsque les étudiants reviennent à l’automne, a ajouté Tam.
Le monkeypox est associé à une éruption cutanée douloureuse qui peut être accompagnée de fièvre, de frissons, de ganglions lymphatiques enflés et de courbatures.
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Bien qu’elle ne soit pas strictement considérée comme une infection sexuellement transmissible, elle se transmet par contact avec des fluides corporels ou des croûtes et des objets personnels contaminés comme des vêtements, de la literie, des jouets sexuels ou des brosses à dents.
Le monkeypox est un proche parent du virus de la variole éradiqué, et les vaccins contre la variole se sont avérés efficaces dans la lutte contre le monkeypox.
Le Comité consultatif national de l’immunisation recommande aux personnes exposées à un risque élevé à un cas confirmé ou probable de monkeypox de recevoir une dose du vaccin antivariolique Imvamune.
Le gouvernement fédéral a jusqu’à présent déployé plus de 70 000 doses de vaccin dans les provinces et les territoires, et environ 27 000 d’entre elles ont été utilisées.
Pour l’instant, le Canada dispose d’un approvisionnement limité en vaccins, mais il en reste encore suffisamment si les provinces en ont besoin.
Le déploiement des vaccins a différé d’une province à l’autre. Le Québec, qui compte le plus de cas confirmés, a organisé des cliniques de vaccination ouvertes pour les membres de la communauté gaie et bisexuelle. En Alberta, où il n’y a eu que 12 cas confirmés, les gens ont eu plus de mal à obtenir une dose.
Tam a déclaré que les bureaux de santé publique géreront le déploiement du vaccin différemment en fonction de leur situation individuelle, mais qu’il est important d’accroître l’accès aux vaccins
« Je pense que notre réseau social est très fortement connecté à travers le pays, et aussi dans le monde comme vous l’avez vu, donc même si un cas n’est pas vu dans une région du pays, il peut arriver à tout moment. »