Psaumes pour la fin du monde de Cole Haddon (Titre, 20 £)
Il y a un soupçon de Philip K Dick dans l’ouverture alors que Robert Jones est assis dans un salon de banlieue californienne en 1962, écoutant les nouvelles et pensant que rien de tout cela n’est réel. Bientôt, il est en fuite d’hommes prétendant être des agents du FBI, après lui pour des crimes qu’il sait qu’il n’a pas commis. La nature de la réalité mijote sous la surface alors que le récit fait des détours vers d’autres vies dans la France du XVIIIe siècle, le Japon médiéval, la civilisation maya tardive et le futur proche, explorant les liens entre un adolescent terroriste en Australie, une princesse maya en 1532, un David Bowie -star inspirée du rock, scénariste du XXIe siècle et astronaute japonais en orbite autour de la Terre. De puissants crochets émotionnels et une mise en scène très détaillée s’avèrent convaincants, tandis que les questions sur le sens de la vie, la connexion humaine et l’enchevêtrement quantique en font un premier roman fascinant et assuré.
La violence de Delilah S Dawson (Titan, 9,99 £)
C’est 2025 : le premier cas enregistré de « la violence » se produit dans un supermarché de Floride lorsqu’une grand-mère normalement placide attaque une autre cliente, la battant à mort avec une bouteille de vinaigrette. Après, elle n’a aucun souvenir de ce qu’elle a fait. Il s’avère que de plus en plus d’épisodes de meurtres insensés sont causés par un virus. Personne n’est en sécurité; n’importe qui peut devenir un tueur ou une victime. Jusqu’à ce qu’un vaccin ou un remède soit découvert, les personnes suspectées d’être infectées sont signalées et confinées, tandis que tous les autres ne peuvent que s’isoler et essayer de rester en sécurité. Ce qui élève ce roman au-dessus de la série habituelle de thrillers semi-apocalyptiques, c’est la façon dont il est raconté à travers les expériences de trois femmes : Chelsea Martin, piégée dans un mariage de plus en plus violent ; sa fille de 17 ans; et la mère froide et manipulatrice de Chelsea. La première section, révélant comment leur vie normale est régie par l’obligation de plaire aux hommes et la peur constante des représailles s’ils ne le font pas, est plus épuisante émotionnellement que la plupart des visions féministes dystopiques, car elle existe déjà pour tant de femmes. Les luttes de ces femmes pour se créer une vie nouvelle et meilleure au milieu de l’horreur de la violence se traduisent par une histoire puissante, rédemptrice et douloureusement pertinente.
Les Hollows de Daniel Church (Robot en colère, 9,99 £)
Travaillant dans le Peak District, PC Ellie Cheetham s’attend à trouver au moins un cadavre chaque hiver, mais le dernier en date lui semble mal venu. Ce n’est pas un randonneur insensé non préparé à la météo, mais un homme local, tenant un couteau. On dirait qu’il essayait de se cacher, et il y a un étrange symbole gravé dans la roche à côté de lui. Ce qui semble être une scène de crime se révèle progressivement comme les premiers signes d’une menace surnaturelle imminente. Comme si les méchants humains locaux n’étaient pas assez méchants, avec leurs armes illégales et leurs griefs mijotés, monstrueux des choses ont commencé à émerger après la tombée de la nuit, attaquant d’abord les fermes et les maisons les plus isolées, mais s’enhardissant après les coupures de courant, lorsque les routes menant au village sont bloquées par les plus fortes chutes de neige depuis des années. Et puis il s’avère que ces créatures, quelles qu’elles soient, ne sont même pas les pires de ce qui est sur le point d’arriver dans cette portion effrayante et bourrée d’action d’horreur folklorique.
Eau froide de Dave Hutchinson (Solaris, 9,99 £)
Le cinquième de la série Fractured Europe se déroule, comme les autres, dans une Europe alternative du XXIe siècle composée d’une myriade de petites principautés, de cités-États et de pays, mais introduit une nouvelle distribution de personnages. Carey Tews, une expatriée texane vivant en Catalogne, est ramenée à contrecœur dans une province d’Europe centrale pour le groupe louche Les Coureurs des Bois afin d’enquêter sur la mort d’un de leurs agents, son ancien amant. Des volets distincts établis à Tallinn concernent Krista, une policière, et son ennemie journaliste douteuse Lenna; ils exigent la concentration du lecteur pour garder les personnages et les différentes chronologies droites, mais cela en vaut la peine. Il s’agit d’une histoire intelligente et compliquée de sales tours, d’espions et de politique se déroulant dans un monde à la fois familier et étrange. Il n’est pas nécessaire d’avoir lu les livres précédents en premier, mais certaines subtilités seront perdues pour ceux qui ne l’ont pas fait, et une révélation surprenante est en magasin.
The Neverending Story de Michael Ende, traduit par Ralph Manheim, illustré par Marie-Alice Harel (Folio Society, 80 £)
« C’était exactement le même livre qu’il lisait ! … Comment ce livre pourrait-il exister à l’intérieur de lui-même ? Publié pour la première fois en allemand en 1979 et en traduction anglaise en 1983, ce fantasme métafictionnel pour enfants, sur un garçon qui se trouve être le héros du livre qu’il est en train de lire, apparaît dans une édition richement illustrée conçue pour ressembler étroitement au volume de fiction : « relié en soie cuivrée » avec le titre à l’intérieur de la couverture « un ovale formé par deux serpents se mordant la queue ».