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Le décès en février de l’ancien receveur de la NFL Vincent Jackson était dû à une consommation chronique d’alcool, a annoncé mercredi le médecin légiste du comté de Hillsborough (Floride).
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Le médecin légiste a jugé la mort « naturelle ». Jackson, qui avait 38 ans, a été retrouvé mort dans une chambre d’hôtel à Brandon, en Floride.
Plus tôt cette semaine, la Concussion Legacy Foundation a annoncé que Jackson avait reçu un diagnostic d’encéphalopathie traumatique chronique (CTE) de stade 2, la maladie cérébrale progressive qui a touché de nombreux joueurs de football.
Jackson a joué 12 saisons dans la NFL avec les Chargers de San Diego (2005-11) et les Buccaneers de Tampa (2012-16). Il a été sélectionné à trois reprises au Pro Bowl et a capté 540 passes pour 9 080 verges et 57 touchés.
Au cours des mois précédant sa mort, Jackson aurait souffert de dépression, de pertes de mémoire progressives, de sautes d’humeur, de paranoïa et d’un isolement social extrême – tous considérés comme des symptômes de CTE.
Selon l’autopsie, Jackson souffrait de cardiomyopathie alcoolique, de stéatose et de fibrose hépatiques, de varices œsophagiennes, d’ascite, d’ictère, de pancréatite à distance, d’insuffisance rénale et d’hyponatrémie, de déshydratation, de maladie cardiovasculaire et d’intoxication par l’alcool éthylique.
Au cours de son mandat avec les Chargers, Jackson a été arrêté pour conduite en état d’ébriété en 2006 et 2009. Il a purgé une suspension de trois matchs en 2010.
Jackson a été retrouvé dans sa chambre par des employés de l’hôtel le 15 février. C’était le troisième jour consécutif que Jackson était affalé dans l’autocar de la même manière lorsqu’un employé est entré dans la chambre.
Jackson séjournait à l’hôtel depuis le 11 janvier. Sa famille a déposé un rapport de personne disparue le 11 février et les députés l’ont localisé à l’hôtel le 12 février et lui ont parlé. L’affaire des personnes disparues a été annulée et les députés ont jugé Jackson apte à rester à l’hôtel.