Norco est l’histoire d’un retour en Louisiane pour découvrir que tout est à la fois pareil et change de façon terrifiante. L’aventure pointer-cliquer commence avec Kay apprenant la mort de sa mère, Catherine, et elle retourne donc dans la maison de son enfance pour rencontrer son frère Blake et conclure leurs affaires. Les choses déraillent rapidement lorsque Blake est porté disparu, et vous découvrez que Catherine était clairement empêtrée dans une intrigue d’entreprise louche. C’est à vous de démêler la vérité.
L’histoire de Norco est assez stratifiée, mêlant des éléments de science-fiction et de mystère. Le jeu saute entre le passé et le présent, et il y a toute une équipe d’habitants excentriques. Le joueur doit explorer sa ville natale de Norco, résoudre des énigmes environnementales et obtenir des informations sur les habitants via des arbres de dialogue. Heureusement, le jeu dispose d’un bon outil pour m’aider à me souvenir des détails les plus fins entre les lieux : la carte mentale.
La carte mentale de Kay commence très petite et centrée sur quelques faits clés. Il ressemble à un réseau d’icônes interconnectées et est accessible à tout moment pendant que je joue à Kay. Lorsque je clique sur l’une des icônes, cela déclenche une conversation entre moi et des réflexions sur le sujet, avec un dialogue sur lequel je peux cliquer. Lorsque je réfléchis à ma famille ou à mes amis dans ma carte mentale, je peux parfois faire des choix simples : comment me souvenir de cette personne ? Dans quel contexte les vois-je ? D’autres personnages flottent à la périphérie de ma carte mentale, hors de portée mais toujours présents.
Image: Géographie des robots / Raw Fury via JeuxServer
Au fur et à mesure que je me déplace dans la ville et que je parle aux gens, les choses se développent et de plus en plus d’icônes sont ajoutées au Web de plus en plus enchevêtré. Je me souviens d’une des amies d’enfance de ma mère; son visage commence comme un flou indistinct mais finit par se mettre au point. Je pense à la ville, aux projets de ma mère, aux vieux amis et aux nouveaux ennemis. À tout moment, je peux vérifier ma carte mentale pour me rappeler des choses ; c’est un moyen naturel d’obtenir un résumé avant de me replonger dans l’action, et un outil pour m’aider à résoudre des mystères au fur et à mesure que je progresse dans l’histoire.
La carte mentale rend également le rythme du jeu beaucoup plus naturel. Norco est un jeu linéaire qui évolue à un rythme assez rapide, et j’ai à peine le temps d’intérioriser le décès de ma mère avant de devoir tenir compte des détails de son héritage. En quelques heures, je suis passée de fouiller dans ma chambre d’enfant à des actes sophistiqués d’espionnage industriel. La carte mentale est un bon moyen de réserver du temps pour traiter ce qui s’est passé, même si l’histoire se déroule à un rythme rapide.
Kay rencontre des idées et des gens dans le monde, bien sûr, mais je dois faire l’effort d’intérioriser tout cela en parcourant les arbres de la carte mentale. C’est une belle touche sur un grand récit; même lorsque les choses bougent rapidement, je ne me sens jamais pressé ou perdu. Norco fait beaucoup de choses correctement, et l’une d’elles encourage continuellement Kay à s’arrêter et à réfléchir.