Depuis la sortie des années 2008 Homme de fer, les Univers cinématographique Marvel a pris le contrôle d’Hollywood en tant que tout nouveau type de franchise de films. Au lieu d’une ligne simple de séquelles directes, Homme de fer a lancé un univers partagé peuplé de toutes sortes de super-héros et de super-vilains qui sont libres de se croiser dans les histoires des uns et des autres. Cela ressemble à la façon dont les personnages de Marvel existent sur la page depuis des décennies, mais cela n’avait jamais été fait sur grand écran auparavant.
Bien sûr, le MCU n’est pas une entreprise entièrement originale et révolutionnaire. Il doit beaucoup aux franchises précédentes. S’il n’y avait pas eu Richard Donner Superman et Tim Burton Homme chauve-souris, les films de super-héros ne seraient pas considérés comme bancables. S’il n’y avait pas eu le triple coup dur de Lame, X Men, et Homme araignée, Marvel ne serait pas un incontournable du cinéma à succès.
L’obsession du MCU pour les voyages des héros et la narration en série fait beaucoup de comparaisons avec Guerres des étoiles. Tout comme Luke Skywalker, chaque héros Marvel doute de ses capacités, perd une figure de mentor et prouve son courage dans une bataille finale spectaculaire. Et un peu comme Guerres des étoiles‘ Structure narrative d’épisode en épisode, le MCU est une histoire en cours sans fin définitive en vue.
Mais malgré les similitudes évidentes avec l’opéra spatial de George Lucas, le MCU a en fait plus en commun avec le James Bond série que le Guerres des étoiles saga. Il n’y a pas de « formule » pour Guerres des étoiles film. Il y a généralement une grande bataille à la fin – et les thèmes du bien contre le mal et l’équilibre entre la lumière et l’obscurité entrent souvent en jeu – mais l’histoire peut aller d’un hommage à Kurosawa à une tragédie pseudo-Shakespeare. Le trope Death Star a été utilisé plusieurs fois, mais ce n’est pas la même chose qu’un cadre narratif. La sortie sur grand écran de Marvel, en revanche, a une formule distinctive que chaque film suit plus ou moins.
Le tracé stéréotypé du MCU rappelle la franchise Bond. Comme le MCU, les films Bond suivent tous une formule éprouvée, bien usée, coupée et séchée. Dans chaque film de Bond, 007 reçoit une nouvelle mission de M, part dans une aventure de globe-trotter pour poursuivre cette mission, rencontre un amour en cours de route, infiltre le repaire secret du méchant mégalomane et a une confrontation décisive avec eux dans la grande finale.
La formule MCU n’est pas aussi rigidement définie que la formule Bond – les films Bond doivent tous avoir une « séquence de pré-titre » qui démarre les choses avec un bang (et, généralement, des cascades impressionnantes) – mais le familier La structure est certainement palpable dans chaque film Marvel.
Le MCU est souvent accusé d’avoir un « problème de méchant ». À part des exceptions spéciales comme Loki, Nebula et Thanos, la plupart des méchants du MCU ne reviennent pas pour un deuxième film, ils n’ont donc pas la chance de devenir aussi étoffés ou complets que leurs pairs plus héroïques comme Tony. Stark et Steve Rogers. Un personnage comme Malekith ou Aldrich Killian ou Ronan l’accusateur sera présenté dans le premier acte comme le cerveau maléfique derrière une menace de fin du monde, puis dans le troisième acte, ils seront vaincus par un ou plusieurs Avengers.
C’est exactement de la même manière que les méchants de Bond sont présentés au public. Dans les scènes d’ouverture d’un film de Bond donné, les fans rencontreront un mégalomane avec des illusions de grandeur et une bizarrerie de personnalité unique, comme Dr. No ou Auric Goldfinger ou Karl Stromberg ou, plus récemment, Lyutsifer Safin. Ils ont un plan grandiose pour remodeler le monde en fonction de leur vision étroite d’esprit, et à la fin du film, Bond a fait échouer ces plans, détruit le repaire et tué le méchant. À l’exception de Guerre de l’infini, dans lequel Thanos réussit réellement à mettre en œuvre son plan diabolique, Marvel suit ce cadre d’assez près.
Chaque film du MCU, comme chaque film de la série Bond, culmine dans une bataille finale. Ce ne sont pas toujours des décors à grande échelle – L’homme au pistolet d’or a un duel d’armes à feu entre 007 et l’assassin rival Scaramanga, tandis que Captain America : guerre civile a un combat brutal entre Cap, Bucky et Iron Man – mais ce sont généralement des décors à grande échelle.
Personne ne va à un film d’action comme une épopée de super-héros Marvel ou un thriller d’espionnage de Bond pour voir une histoire d’amour, mais comme Hollywood insiste là-dessus, les deux franchises imposent une sous-intrigue romantique superficielle dans chaque film. Ce n’est pas le cas avec tous les films Marvel – T’Challa et Nakia sont des ex dans Panthère noire et Carol n’a pas d’intérêt amoureux pour Capitaine Marvel – mais la majorité d’entre eux utilisent ce trope. Cela conduit à des acteurs incroyablement talentueux comme Natalie Portman et Rachel McAdams gaspillés en personnages oubliables à une note.
Les intérêts amoureux de Marvel sont moins objectivés et donnés plus d’agence que la « Bond girl » moyenne, mais le principe est toujours le même. Aux yeux des dirigeants de studio, les cinéphiles ne seront satisfaits que si le héros « attrape la fille » à la fin. Il ne suffit pas à Bond de faire tomber SPECTRE ou à Spider-Man de sauver New York d’un trafiquant d’armes ailé – ils doivent tomber amoureux en cours de route.
Le tracé de formule n’est pas la seule chose que le MCU a empruntée à la franchise Bond. La façon dont la saga Infinity s’est construite jusqu’à la révélation de Thanos comme le «grand méchant» remonte à Bond. Les premiers films de Sean Connery se sont construits de la même manière pour leur propre grand méchant, Ernst Stavro Blofeld.
Blofeld a été taquiné dans des apparitions hors écran avant de finalement prendre le devant de la scène dans Tu ne vis que deux fois, les Guerre de l’infini de la franchise Bond. Le 007 de Connery a affronté les sous-fifres de Blofeld de SPECTRE – tout comme les Avengers ont combattu les hérauts du Mad Titan comme Loki et Ronan – avant d’affronter le grand méchant lui-même.
La formule d’une franchise ne limite pas nécessairement la créativité d’un cinéaste. Il peut sembler que devoir suivre une liste de contrôle définie se traduirait par des films ternes et chiffrés. Et il y en a certainement beaucoup : la série Bond a Coup de tonnerre, Une vue à tuer, et Le monde n’est pas suffisant, tandis que le MCU a L’homme de fer 2, Thor: Le Monde des Ténèbres, et Docteur étrange.
Mais les cadres narratifs lâches de la franchise Bond et du MCU sont suffisamment flexibles pour que les cinéastes idiosyncratiques proposent leur propre point de vue unique qui à la fois livre les produits et subvertit les attentes. Bond a vu cela avec les films de Martin Campbell, Sam Mendes et Cary Joji Fukunaga, tandis que Marvel a James Gunn, Taika Waititi et Ryan Coogler.
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