Il y a de fortes chances que lorsque la plupart des gens entendent l’expression « VUS tout-terrain robuste », ils ne pensent à rien de ce que propose Mazda. Un coup d’œil à la gamme du constructeur automobile et il n’y a pas un seul modèle qui crie « sortez-moi des sentiers battus » ; à la place, il existe une multitude de voitures et de multisegments élégants et amusants à conduire, destinés directement à une utilisation sur route pavée. Considérant que Mazda a passé les dernières générations à se réinventer en tant que marque de valeur et de luxe et s’appuie moins sur son passé de sport automobile, il semble qu’il y ait de la place pour que cela change. Après l’introduction du Mazda CX-50 2023, une alternative plus robuste au CX-5, Mazda déploie le CX-50 Meridian Edition qui, dit-il, est « conçu pour les clients les plus aventureux ».
L’édition Meridian reprend le modèle standard CX-50 2.5 Turbo et ajoute une foule de changements esthétiques ainsi que deux améliorations de performances qui devraient un peu améliorer ses capacités hors route. Plus particulièrement, l’ensemble ajoute une garniture de phare exclusive, un graphisme de capot noir mat et de gros bas de caisse.
« Polymetal Grey » et « Zircon Sand » sont proposés en deux couleurs de peinture extérieure exclusives, mais l’intérieur n’est disponible qu’en cuir grivois Terracotta de Mazda avec des accents noirs. Le système de traction intégrale « i-Activ » de Mazda est de série sur tous les ensembles Meridian ; La traction intégrale est toujours utile lorsqu’il s’agit de trouver de l’adhérence sur des surfaces meubles, c’est donc un ajout bienvenu. Cette configuration est soutenue par un ensemble de roues noires brillantes de 18 pouces « axées sur l’extérieur » enveloppées de pneus Falken tout-terrain. Ceux qui recherchent plus d’équipement peuvent choisir d’ajouter le pack « Apex » qui comprend des barres transversales noires montées sur le toit, une plate-forme de toit pour sécuriser du matériel supplémentaire ou une tente, et des pare-éclaboussures (avant et arrière).
Certes, ce n’est pas très important pour les améliorations hors route, mais bon, c’est mieux que rien. Étant donné que Mazda ne fait que se mouiller (ou se salir) les pieds en tout-terrain, nous supposons qu’il ne faut pas trop en attendre. Avec un prix de 41 225 $ (y compris les frais de destination), nous sommes curieux de voir comment le package Meridian Edition rivalise avec des offres similaires dans sa catégorie comme le Toyota RAV4 TRD Off-Road.