Les guides de stratégie sont devenus un peu un art perdu lorsque les jeux sont devenus numériques ; c’est-à-dire lorsque les jeux numériques ont commencé à prendre le pas sur les versions physiques ou commerciales des jeux. C’étaient plus que de simples livrets contenant des instructions de base sur la façon de jouer au jeu, et comme ils perdaient leur pertinence culturelle par rapport aux guides en ligne, les pages d’illustrations colorées méticuleusement illustrées et de prose follement imaginative sur le jeu et son cadre dans ces livres. Prenez Earthbound, par exemple, qui était à l’origine accompagné d’un livret volumineux contenant un guide de voyage et d’achat détaillé de ses villes, des coupures de journaux fictives et des cartes complètes qui font allusion à l’ampleur et au caractère ludique du jeu. Même les jeux vieux de plusieurs décennies tels que Life & Death 2: The Brain sorti en 1990 – un simulateur médical sur la conduite d’opérations cérébrales très élaborées – étaient accompagnés d’une lettre de bienvenue d’aspect corporatif par le chef fictif de la neurochirurgie, en plus d’un livret c’est ce qu’on appelle le « manuel des procédures d’exploitation ».
Ensuite, il y a eu le guide stratégique original de SimCity publié en 1989, appelé SimCity Planning Commission Handbook. Il s’agit essentiellement d’un recueil volumineux sur l’urbanisme, comprenant un chapitre sur la circulation, l’histoire de l’urbanisme et des théories élaborées sur la croissance démographique, avec des formules mathématiques et des graphiques. Vous aurez du mal à trouver des guides de stratégie comme ceux-ci pour les jeux modernes de nos jours, vraiment.
Ainsi, Tunic a cherché à ramener l’apogée du jeu classique avec un gadget inventif : un manuel d’instructions et un guide de stratégie dans le jeu. Cela ressemblait à une idée nouvelle. Évitant le concept quelque peu arbitraire de didacticiels et d’introductions exagérées qui donneraient aux joueurs des informations sur le jeu et son univers, Tunic choisit plutôt de les laisser découvrir tout cela par eux-mêmes : en parsemant les paysages de pages lumineuses qu’ils peuvent ramasser, beaucoup comme des objets de collection éparpillés sur les terres pour encourager l’exploration. L’idée, bien sûr, est que les joueurs collectent progressivement ces pages, avec des informations sur la grande quête qui se déroule au fur et à mesure que son monde est révélé. Les premières pages qu’ils collectent ne divulgueraient pas trop rapidement sur Tunic; ceux-ci s’apparenteraient simplement au premier chapitre de la plupart des guides de jeu, tels que les commandes dont vous aurez besoin pour naviguer correctement, et quelques conseils et suggestions vers vos premiers objectifs dans le voyage du héros. Et quelle brillante manœuvre ce mécanicien est. En tant que cœur battant de la fantaisie de Tunic, il est étonnamment en accord avec l’atmosphère bucolique du jeu, avec cette vanité évoquant un sentiment d’émerveillement, de curiosité et de nostalgie. Cette ambiance, en fait, ressemble beaucoup à celle de l’ancêtre du jeu : les jeux classiques Zelda.
Parmi ces pages, remplies d’illustrations dessinées à la main de ses environnements et de ses structures mythiques, se trouvent également des personnages runiques qui ne sont jamais tout à fait déchiffrés dans le jeu. C’est le langage prédominant utilisé dans Tunic, que l’on retrouve également dans les signalisations et les dialogues. Certains diagrammes et symboles, ainsi qu’une poignée de mots anglais, sont inclus dans ces pages, mais il est clair que vous êtes censé déduire la signification de ces mystérieux scripts avec ces bits. Et si vous ne pouvez pas comprendre cela? Prenez un ami et disséquez-les ensemble (ou vous savez, vous pouvez simplement rechercher sur Reddit quelqu’un de plus intelligent pour comprendre tout cela pour vous). Sans rendre complètement tangible le sens de ces mots, Tunic devient aussi une expérience partagée, communautaire, un jeu destiné à être fébrilement discuté avec les amis et la famille.
C’est ce merveilleux hommage à cette époque dorée du jeu vidéo qui suggère que ce livre serait très probablement publié sous forme physique à terme. Ou, du moins, il devrait de toute façon. Après tout, comment pouvons-nous vraiment tirer le meilleur parti de Tunic sans une copie écornée du guide pour griffonner des notes ou avoir quelque chose à lire aux petites heures de la nuit, tout en prétendant que nous n’avons pas à avoir tendance à les corvées de la vraie vie le lendemain ?
« Nous n’avons rien à annoncer pour le moment, mais beaucoup de gens sont très intéressés », a déclaré Andrew Shouldice, le développeur de Tunic, lorsque je l’ai contacté à ce sujet. « J’en voudrais un ! » Il suggère que les fans qui souhaitent obtenir les premières informations sur ces nouvelles potentielles peuvent simplement suivre le éditeur Finji sur Twitter, ou son propre compte Twitter— ou mieux encore, inscrivez-vous à la liste de diffusion Tunic. Juste au cas où quelque chose comme ça serait fait, tu sais?
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