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ATLANTA (AP) — Le manager d’Atlanta, Brian Snitker, pourrait rire jeudi d’avoir été touché sous la ceinture par une balle fausse lancée par la batte d’Ozzie Albies lors de la victoire 3-1 des Braves sur les Giants de San Francisco mercredi soir.
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La balle fausse, frappée avec force, a fait un bond et a atteint Snitker si rapidement à la cinquième manche qu’il n’a pas eu le temps de se défendre. Mais même sur le moment, le manager de 68 ans a souri au lieu de montrer le moindre signe de douleur.
Et, pour répondre à la question évidente, Snitker ne porte pas de coque de protection.
« Sans protection ? Oui, je sais », a déclaré Snitker, ajoutant qu’il avait reçu plusieurs SMS au sujet de l’incident et de la façon dont il souriait au lieu de se pencher en avant de douleur.
« Eh bien, ça m’a frappé juste en dessous de la ceinture », a-t-il dit. « … OK, un peu haut. »
Snitker a déclaré qu’il n’avait pas mal au réveil jeudi, mais il a reconnu qu’il s’était « tendu » et avait ressenti un certain inconfort pendant le match. Il a pu sourire parce que la balle a à peine manqué de le toucher dans une zone plus sensible.
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Snitker a déclaré qu’il avait volontairement évité la télévision jeudi matin « parce que j’ai dit que je ne regarderais pas ce truc ». Le fils de Snitker, Troy, qui fait partie du staff d’entraîneurs des Astros de Houston, a fait en sorte que la rediffusion parvienne à son père.
« Mon fils m’a envoyé une vidéo », a déclaré Snitker avant le match de jeudi soir contre les Giants.
La présence au bâton d’Albies s’est terminée par une balle en l’air au champ central. Le joueur de deuxième but des Braves s’est immédiatement dirigé vers Snitker à son retour à l’abri.
« Il se sentait encore plus mal que moi », a déclaré Snitker. « C’est un très bon garçon. »
Snitker a longtemps été entraîneur de troisième base avant de devenir manager d’Atlanta en 2016 et de mener les Braves à six championnats consécutifs de la NL East et au titre des World Series 2021. Le poste d’entraîneur de troisième base peut également être un endroit dangereux, et Snitker a déclaré qu’il avait subi une fracture du poignet et d’autres blessures lorsqu’il a été touché par des balles fausses à cet endroit.
Snitker a déclaré qu’il avait une autre raison de sourire immédiatement après avoir évité une blessure mercredi soir.
Le joueur de premier but des Braves, Matt Olson, a déclaré à Snitker qu’il aurait probablement été touché par la balle fausse si Snitker, debout sur les marches de l’abri, n’avait pas été sur son chemin.
« Je me suis dit : « Je suis bien plus facile à remplacer que lui », a déclaré Snitker. « Je suis donc content d’avoir compris. »
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