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Oui, le manager des Blue Jays, John Schneider, était bien conscient qu’il avait son coureur le plus lent au troisième but avec son équipe en baisse de deux points en huitième manche de ce qui s’est avéré être une défaite ratée – et déchirante – mardi soir.
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Et oui, Schneider était bien conscient des difficultés potentielles liées au fait qu’Alejandro Kirk occupe la troisième place, ce qui représente une grosse course pour une équipe en difficulté essayant de gagner un match important contre les Nationals de Washington.
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Mais s’il devait appeler à nouveau, le manager a déclaré qu’il s’y tiendrait et garderait Kirk dans le match.
Tout d’abord, un récapitulatif : après avoir choisi de ne pas utiliser un coureur de pincement, Kirk a été abattu au marbre après que le voltigeur central des Nats, Jacob Young, ait repéré un ballon de Daulton Varsho et lancé une balle vers la maison.
Le double jeu a mis fin à la manche et a laissé les Jays menés 5-3. Ils ajouteraient un autre point au neuvième pour se rapprocher d’un point avant de subir une défaite qui les plongerait à 4,5 matchs de la dernière place de wildcard de la Ligue américaine.
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« Si c’était quelqu’un à l’exception de Kirk qui avait été expulsé, cela n’aurait probablement pas été remis en question », a déclaré Schneider avant le match de mercredi après-midi de la série de trois matchs contre Washington. « Vous devez gérer ce dont vous disposez. Ma stratégie n’a pas changé.
Dans sa défense continue, Schneider a souligné ce qu’il considérait comme le plus flagrant dans l’échec de la tentative de retour. Son équipe a rempli les buts sans que personne ne soit retiré au neuvième mais n’a réussi qu’un seul point.
« Il faut quand même parfois obtenir plusieurs coups sûrs », a déclaré Schneider. « Si vous ne l’avez pas remarqué, nous avons chargé les buts sans que personne ne soit retiré en neuvième manche et avons marqué un point.
« Est-ce que ce seul point (en huitième) aurait aidé ? Absolument. Si Brandon (Belt) était disponible, alors (Mason) McCoy aurait été candidat.
Schneider avait eu l’intention d’utiliser Belt plus tôt dans le match – peut-être en sixième manche – mais lorsque le DH/joueur de premier but a commencé à se détendre, il a été exclu du match en raison de spasmes au dos. McCoy a été appelé lundi pour remplacer l’arrêt-court Bo Bichette, qui a été inscrit sur la liste des blessés pour 10 jours.
Immédiatement après le match de mardi, Schneider a également défini la décision.
« Les chances d’avoir un ballon de profondeur moyenne avec un voltigeur au lancer moyen et Kirky en troisième position étaient probablement les dernières sur ma carte de bingo », a déclaré Schneider.
« Égaliser le point, oui, nous aurions eu un coureur là-bas. En baisse de deux ? Non. »