L’horreur a toujours été un genre très politique et au cours de la dernière décennie en particulier, les films d’horreur avec une signification sociopolitique plus profonde ont pris le devant de la scène en matière de popularité et de succès critique. Que ce soit Jil purge série fournissant des commentaires sur la politique extrême et la fracture politique, ou Jordan Peele Sortez faisant des déclarations audacieuses sur le racisme, ces films sont connus pour prendre des sujets politiques et les transformer en films d’horreur.
Une partie de la beauté de ces films est que même si le commentaire politique est là pour ceux qui veulent quelque chose qui suscite la réflexion, ils peuvent aussi être regardés comme n’importe quel autre film d’horreur. Les messages sont racontés avec des sous-textes et des métaphores visuelles, pas avec des dialogues ou des points d’intrigue trop évidents. Cela n’est pas fait pour diminuer ce que le message essaie de dire, mais pour l’améliorer en rendant le film plus engageant et accessible. Cela ne fait qu’ajouter à la qualité, car cela peut aider ces messages à ne plus paraître ringards.
Alors que les questions politiques deviennent au premier plan des conversations et que de plus en plus de gens utilisent le film comme support pour ces messages, il y en aura forcément quelques-uns qui ne fonctionnent pas. Parce que l’horreur éveillée est difficile à bien réussir, il y a beaucoup de choses qui peuvent mal tourner avec le genre. Être trop sur le nez est une façon très courante de faire paraître une tentative d’horreur éveillée ringard et mal écrite. Une autre chose qui peut mal tourner est un manque d’éléments d’horreur réels et trop de commentaires sociaux manifestes. Malheureusement, c’est exactement ce qui se passe avec Amazon Prime bien fait mais mal annoncé Maître.
L’intrigue de Maître est très intrigant. Il se concentre sur les expériences de trois femmes noires dans un collège historiquement très blanc. Il est également situé en Nouvelle-Angleterre et est bien connu pour son association avec les procès de sorcières. Alors que les femmes vivent l’expérience d’une personne minoritaire dans n’importe quel espace et la discrimination quotidienne qui en découle, il y a plus en jeu à Ancaster. Cela étant, des forces surnaturelles potentielles qui sont plus puissantes que les simples micro-agressions du public.
L’existence du racisme, du sexisme et de la discrimination générale est bien sûr horrifiante. Ce sont des horreurs réalistes auxquelles des millions de personnes doivent faire face quotidiennement, et Maître dépeint ces horreurs de la vie réelle d’une manière très crédible. Plusieurs fois tout au long du film, ces microagressions, ainsi que le racisme plus manifeste, sont montrés de manière très efficace. C’est suffisant pour rendre l’expérience de visionnement assez stimulante et inconfortable, voire un peu dérangeante. Cela étant dit, Maître a besoin de plus d’éléments d’horreur pour le pousser au-dessus du bord.
Ces éléments font Maître un grand drame noir. Il est tourné avec compétence, bien joué et, pour la plupart, a une bonne progression de l’histoire. La fin est un peu brouillonne, mais elle reste largement efficace. Cependant, il se vante d’être un film d’horreur très effrayant. Et quand il s’agit d’éléments d’horreur, cela laisse tomber la balle. Il y a des éléments paranormaux qu’ils essaient d’y mettre, avec des mentions de sorcières et de malédictions générationnelles, mais l’accent n’est pas là-dessus. Ces scènes et ces moments sont rares, l’accent étant plutôt mis sur les éléments dramatiques susmentionnés.
Aucune de ces critiques n’aurait trop d’importance, à l’exception du fait que la publicité est loin d’être la base. Les affiches donnent vraiment l’impression que Maître sera un film d’horreur très effrayant, et la bande-annonce le fait encore plus. Cela ressemble à une pure histoire de fantômes, avec un commentaire sociopolitique comme sous-texte. Au lieu de cela, les téléspectateurs obtiennent l’inverse. Maître est un drame sociopolitique avec des éléments d’horreur mineurs, présenté comme un pur film d’horreur. Cela met le film en échec parce que les téléspectateurs n’ont pas obtenu ce qui leur avait été annoncé.
Jusqu’à présent, les critiques de Maître sont mixtes à tendance négative. Alors que certains critiques ont apprécié le film, le public ne l’a pas apprécié. Il est impossible de dire ce qui serait différent si la publicité n’était pas si trompeuse, mais il est difficile de ne pas se demander si c’est ce qui explique certaines de ces opinions négatives. Parce qu’en tant que film lui-même, en tant que drame sombre avec des moments effrayants, ce n’est certainement pas mal. Au fur et à mesure que les sites d’horreur, les magazines et les créateurs de contenu s’en emparent, ils n’obtiennent pas ce qui leur a été promis. Il est impossible de reprocher aux gens d’être mécontents d’un film parce qu’il n’est pas ce qu’ils voulaient qu’il soit, mais c’est décevant parce que Maître est par ailleurs important et percutant. Tout n’est pas incroyable et parfait, mais c’est mieux que le score d’audience de 44% qu’il obtient actuellement.
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