Le maire Jyoti Gondek a déclaré que l’événement prenait soudainement une connotation politique tandis que le rabbin Menachem Matusof de Chabad Lubavitch a déclaré que la signification centrale de la journée restait religieuse et spirituelle
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Sur fond d’émotions vives suscitées par la guerre à Gaza, la communauté juive de Calgary se prépare à célébrer l’allumage de la menorah à l’hôtel de ville – mais en l’absence d’un dignitaire clé.
Les membres de la communauté devaient être rejoints par le maire Jyoti Gondek et d’autres dignitaires jeudi à 17h30 dans l’atrium du bâtiment municipal, lorsque le candélabre à neuf flammes sera allumé pour commencer le festival de Hanoukka.
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Mais dans un communiqué publié mercredi soir sur les réseaux sociaux, Gondek a déclaré qu’elle ne serait pas présente après avoir appris que « l’événement a été repositionné pour être politique ».
« Cela me brise le cœur », a-t-elle poursuivi.
Gondek s’est opposé à une affiche promotionnelle pour la cérémonie, qui indiquait que l’éclairage de la menorah devait soutenir Israël.
« L’éclairage de la menorah a toujours soutenu la communauté juive de Calgary. Ce changement d’orientation a été une surprise pour beaucoup d’entre nous.
Dans une lettre plus longue jointe à son message sur X, la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter, elle a déclaré que le changement d’orientation avait été effectué à la dernière minute et « allait à l’encontre de l’intention initiale » de la cérémonie, qui était de « s’engager dans de manière interconfessionnelle, pour avancer dans la prière et dans la paix.
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« La nature modifiée de l’événement de demain crée un fossé et oblige les gens à choisir leur camp », a écrit Gondek. « Il n’y a pas de camp à choisir lorsque les terroristes incitent à la violence en assassinant des Israéliens innocents, sachant que des représailles s’ensuivront et conduiront au meurtre de Palestiniens innocents. »
Il est possible de condamner la guerre et la violence, a-t-elle ajouté, sans choisir une communauté plutôt qu’une autre. Elle a également appelé à l’éradication du Hamas sans conflit ni pertes massives à Gaza.
L’allumage de la menorah à l’hôtel de ville de Calgary survient à un moment où les Canadiens juifs déclarent être confrontés à une vague montante d’antisémitisme alimentée par la colère face à l’attaque continue d’Israël contre Gaza qui, selon les autorités palestiniennes, a tué plus de 16 000 personnes, à la suite de l’attaque du Hamas en octobre. 7 attaques contre Israël qui ont fait 1 200 morts.
Les musulmans et les groupes pro-palestiniens affirment également qu’ils sont de plus en plus attaqués dans la ville depuis le début du conflit. La police municipale a déclaré mercredi avoir inculpé un homme de proférer des menaces par téléphone contre un centre islamique du sud-ouest qui, selon eux, était motivé par la haine.
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« Le thème des festivités de cette année est l’unité, le soutien à Israël et la démonstration de la fierté juive », peut-on lire dans un communiqué publié plus tôt par Chabad Lubavitch Alberta.
Les organisateurs disent qu’ils s’attendent à une participation beaucoup plus importante à l’événement annuel compte tenu des événements récents, mais le rabbin Menachem Matusof de Chabad Lubavitch a déclaré que la signification centrale de la journée reste religieuse et spirituelle.
« C’est une célébration de Hanoukka et pour donner vie à Hanoukka, nous célébrons la lumière sur les ténèbres et la vie sur la mort », a-t-il déclaré.
« Ce n’est pas une manifestation pour Israël, mais en même temps, bien sûr, nous soutenons Israël. »
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Compte tenu des attaques contre Israël menées à la fois par le Hamas au sud et par les militants libanais du Hezbollah au nord, Hanoukka a pris une importance encore plus grande, a déclaré Matusof.
« C’est une histoire de droit à exister, de droit de pratiquer sa propre religion dans son propre pays », a-t-il déclaré.
De nombreuses familles juives de Calgary ont été directement touchées par le conflit, a ajouté Matusof.
Certaines familles de Calgary ayant des liens avec Gaza ont déclaré de nombreux proches ont été tués par les frappes aériennes israéliennes.
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Le rabbin a déclaré qu’il n’était pas préoccupé par une éventuelle perturbation de l’événement de jeudi, même si la police et la sécurité de la mairie sont bien conscientes du potentiel.
Festivités de Hanoukka autour de Calgary
Le 35e allumage de la menorah à l’hôtel de ville fait suite à une décision prise à huis clos la semaine dernière par le conseil municipal de Moncton, au Nouveau-Brunswick, d’annuler un événement similaire, une décision que ces mêmes législateurs ont annulée à l’unanimité lundi à la suite d’une réaction publique considérable.
Les autorités municipales de la ville du Nouveau-Brunswick sont restées discrètes sur les raisons de l’annulation initiale, mais les membres de la communauté juive ont déclaré qu’on leur avait dit que c’était pour honorer la séparation de l’Église et de l’État, bien que le groupe ait noté que les décorations de Noël étaient autorisées dans la ville. propriété de la salle.
La cérémonie de Calgary – dont les organisateurs soulignent qu’elle est également ouverte aux non-juifs – comprendra de la musique klezmer traditionnelle et des portions de latkas, ou galettes de pommes de terre, ainsi que des activités pour les enfants.
Une menorah plus grande, de six mètres de haut, est également érigée à l’entrée du Heritage Park sur la 14e rue SW.
Et une autre activité de Hanoukka sera un défilé de menorah en voiture, avec 150 menorah montées sur des véhicules qui traverseront la ville dimanche.
Parmi les significations de la menorah figurent la création, la résilience juive, la sagesse et un symbole de lumière inspirante.
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