Le Maine cherche des réponses un jour après que le suspect d’un massacre ait été retrouvé mort

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LEWISTON, Maine (AP) — La police a raté deux occasions claires de mettre fin à un filet de sécurité qui a enfermé et terrifié la deuxième plus grande ville du Maine après qu’un homme armé a tué 18 personnes dans un bowling et un bar à la suite d’une récente spirale de paranoïa.

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Le corps de Robert Card a été retrouvé vendredi dans une caravane d’un centre de recyclage de Lisbon Falls que la police avait fouillé un jour plus tôt. Card est mort d’une blessure par balle apparemment auto-infligée, ont indiqué les autorités.

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L’homme de 40 ans était soupçonné d’avoir également blessé 13 personnes lors de la fusillade de mercredi soir à Lewiston.

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Michael Sauschuck, commissaire du Département d’État à la sécurité publique, a déclaré que les forces de l’ordre avaient fouillé jeudi soir la propriété de Maine Recycling Corp., où Card travaillait autrefois, mais pas une autre partie du terrain de l’entreprise à proximité. La police d’État est revenue vendredi pour fouiller l’autre partie, qui compte environ 60 remorques, et a trouvé le corps de Card et deux armes à feu.

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Un fusil avait été retrouvé mercredi soir dans la voiture abandonnée de Card à proximité.

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Les autorités ont récupéré une multitude d’armes lors de leur recherche de Card et pensent qu’il avait acheté ses armes légalement, y compris celles retrouvées dans sa voiture et près de son corps, a déclaré Jim Ferguson, l’agent spécial en charge du bureau de Boston du Bureau of Alcohol, Tabac, armes à feu et explosifs. Il a refusé de fournir des détails précis sur les armes, notamment leur marque et leur modèle, et n’a pas précisé combien d’armes ont été trouvées.

Les enquêteurs recherchent toujours le mobile du massacre, mais se concentrent de plus en plus sur les antécédents de santé mentale de Card. Sauschuck a déclaré que Card entendait des voix et souffrait de paranoïa, ajoutant qu’il pensait que « les gens parlaient de lui et qu’il y avait peut-être même des voix en jeu ».

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L’été dernier, Card a subi une évaluation de sa santé mentale après avoir commencé à se comporter de manière erratique dans un centre de formation de l’armée à New York, ont indiqué des responsables. Un bulletin envoyé à la police peu après l’attaque de cette semaine indiquait que Card avait été interné dans un établissement de santé mentale pendant deux semaines après avoir « entendu des voix et des menaces de tirer » sur une base militaire.

Lors d’une conférence de presse samedi, Sauschuck a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que Card ait jamais été involontairement interné dans un établissement de santé mentale, ce qui aurait pu rendre illégal la possession d’armes à feu. Une simple évaluation ou un engagement volontaire n’aurait pas déclenché une telle interdiction, a-t-il déclaré.

En vertu de la loi du drapeau jaune du Maine, les forces de l’ordre peuvent arrêter une personne qu’elles soupçonnent de souffrir d’une maladie mentale et de constituer une menace pour elles-mêmes ou pour autrui. La loi diffère des lois d’alerte en ce sens qu’elle exige que la police demande d’abord à un médecin d’évaluer la personne et de la considérer comme une menace avant de pouvoir demander à un juge d’ordonner la saisie des armes à feu de la personne.

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« Juste parce qu’il semble y avoir un lien avec la santé mentale dans ce scénario, la grande majorité des personnes ayant reçu un diagnostic de santé mentale ne feront jamais de mal à personne », a déclaré Sauschuck.

La police a trouvé une note au domicile de Card adressée à un être cher avec le code d’accès à son téléphone et son numéro de compte bancaire, a déclaré Sauschuck. Le commissaire a déclaré qu’il ne le décrirait pas comme une note de suicide explicite, mais le ton indiquait que c’était l’intention.

Des membres de la famille de Card ont déclaré aux enquêteurs fédéraux qu’il avait récemment discuté d’entendre des voix et qu’il s’était davantage concentré sur le bowling et le bar, selon des responsables de l’application des lois qui ont parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat afin de discuter des détails de l’enquête.

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La vie dans la rue est revenue à Lewiston samedi après un confinement de plusieurs jours dans la ville de 37 000 habitants. Les joggeurs ont profité du beau temps. Les gens promenaient leurs chiens dans le centre-ville, allaient chercher du café et visitaient d’autres magasins fermés depuis la fusillade.

« À l’heure actuelle, nous voulons que l’on se souvienne du Maine comme de la communauté qui s’est rassemblée après cet événement tragique », a déclaré le chef de la police de Lisbonne, Ryan McGee, se rappelant comment il s’est rendu en ville samedi et a vu « des gens marchant dans les rues, des gens assis sur des porches, saluant ». . Donner le pouce levé.

Les fusillades les plus meurtrières de l’histoire du Maine ont stupéfié un État de 1,3 million d’habitants qui connaît relativement peu de crimes violents et n’a enregistré que 29 meurtres au cours de l’année 2022. Les habitants de Lewiston et des communautés environnantes ont été invités à rester chez eux alors que des centaines de policiers, de shérifs des députés, des agents du FBI et d’autres responsables de l’application des lois ont envahi la zone.

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Trois patients restent dans un état critique au centre médical central du Maine et un quatrième est stable, ont indiqué les responsables de l’hôpital. Un autre patient a été transporté au Massachusetts General Hospital et les autres ont pu sortir.

Une ordonnance de séjour à domicile en vigueur lors de la perquisition a été levée vendredi après-midi, quelques heures avant que les autorités n’annoncent qu’elles avaient retrouvé le corps de Card au Maine Recycling Corp.

L’entreprise a déclaré que Card était chauffeur commercial depuis environ un an et qu’il avait volontairement quitté son emploi à la fin du printemps dernier.

Mercredi, Card a d’abord attaqué le bowling, puis s’est rendu au bar.

La police a été rapidement envoyée aux deux endroits, mais Card a réussi à s’échapper. Au cours des deux jours suivants, les autorités ont parcouru les bois et des centaines d’acres de la propriété familiale de Card et ont envoyé des équipes de plongée équipées d’un sonar au fond de la rivière Androscoggin, située à proximité.

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Les responsables de l’application des lois ont déclaré que le véhicule de Card avait été laissé sur une rampe de mise à l’eau peu de temps après la fusillade.

Les Cards vivent à Bowdoin depuis des générations, selon les voisins, et divers membres de la famille possèdent des centaines d’acres dans la région. La famille était propriétaire de la scierie locale et a fait don du terrain il y a des années pour une église locale.

Sauschuck a félicité la famille d’avoir appelé les enquêteurs pour leur fournir son nom peu de temps après que la police ait publié des photos de surveillance du tireur.

« Cette famille a été incroyablement coopérative avec nous », a déclaré Sauschuck. « À vrai dire, les trois premières personnes qui nous ont appelés… étaient des membres de la famille. »

La fusillade de Lewiston constitue la 36e tuerie de masse aux États-Unis cette année, selon une base de données gérée par AP et USA Today en partenariat avec la Northeastern University.

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