Le long COVID pourrait expliquer pourquoi tant de personnes au Royaume-Uni ont abandonné le marché du travail

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Plus de 200 000 Britanniques qui ont quitté le marché du travail britannique au cours de l’année jusqu’en juillet ont déclaré souffrir d’un long COVID, selon les statistiques officielles.

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L’analyse de l’Office for National Statistics a révélé un lien entre le virus et la montée en flèche des niveaux d’inactivité de la main-d’œuvre depuis que la pandémie a frappé, ce qui pose de graves problèmes économiques au Royaume-Uni.

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Un lien entre COVID et l’inactivité, qui mesure les personnes qui n’ont pas d’emploi ni n’en recherchent un, a longtemps été suspecté, mais il y a eu peu de preuves concluantes jusqu’à présent. Les chiffres expliquent pourquoi tant de personnes ont quitté le marché du travail depuis la pandémie, l’une des choses qui fait grimper les salaires et l’inflation.

« L’analyse d’aujourd’hui montre que les personnes en âge de travailler sont moins susceptibles de participer au marché du travail après avoir développé de longs symptômes de COVID qu’elles ne l’étaient avant d’être infectées par le coronavirus », a déclaré Daniel Ayoubkhani, statisticien de l’ONS pour les données et l’analyse des soins sociaux et de la santé. « De plus, cette relation entre le long COVID autodéclaré et l’inactivité pour des raisons autres que l’éducation ou la retraite est la plus forte chez les personnes âgées de 50 ans ou plus. »

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L’ONS s’est montré prudent quant à l’établissement d’un lien solide, mais a déclaré que « le long COVID peut avoir contribué à la baisse des niveaux de participation au marché du travail britannique pendant la pandémie de coronavirus ».

L’inactivité a augmenté de 600 000 depuis le début de 2020, les maladies de longue durée étant le principal facteur. La baisse de la participation est un problème aigu au Royaume-Uni, la seule grande économie où moins de personnes travaillent qu’avant la pandémie.

Cet écart de participation entraîne des pénuries de personnel, qui à leur tour ont réduit la capacité de croissance du Royaume-Uni et ajoutent aux pressions inflationnistes.

L’ONS a constaté que l’inactivité au cours de l’année jusqu’en juillet 2022 chez les personnes présentant des symptômes COVID longs autodéclarés a augmenté de 217 000. Leur taux d’inactivité a augmenté de 3,8 points de pourcentage, contre 0,4 point de pourcentage chez ceux qui n’ont pas déclaré de longs symptômes de COVID.

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L’ONS définit le COVID long comme des symptômes qui durent plus de quatre semaines après une infection confirmée ou suspectée.

L’étude a révélé que les personnes qui ont attrapé le COVID et récupéré étaient moins susceptibles d’être inactives trois mois après être tombées malades que celles qui n’étaient pas infectées, probablement parce qu’elles étaient «moins susceptibles de quitter leur emploi pendant ou peu de temps après leur retour d’une période de courte durée. – absence pour maladie à long terme.

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Cependant, ceux qui signalaient encore des symptômes de COVID huit mois à un an après l’infection étaient entre 34% et 45% plus susceptibles d’être inactifs qu’avant d’attraper le virus.

L’analyse a également révélé que les travailleurs âgés qui ont attrapé le virus étaient également susceptibles de prendre leur retraite, qu’il se soit transformé en COVID long ou non.

« Parmi les personnes âgées de 50 à 64 ans qui travaillaient 12 à 20 semaines après une première infection confirmée par un test, la transition vers la retraite s’est produite à des taux similaires pour les participants avec et sans COVID long autodéclaré », a déclaré l’ONS.

« Les personnes atteintes de COVID depuis longtemps ont peut-être été de plus en plus susceptibles de quitter leur emploi, ou moins susceptibles d’y entrer, en raison de problèmes de santé. »

La recherche était basée sur un échantillon de 206 000 participants âgés de 16 à 64 ans et non scolarisés à temps plein.

Bloomberg.com