Richard Hong a découvert que tout en développant sa marque de commerce électronique de marques de soins personnels pour hommes, il était facile de gagner des clients internationaux. Les défis sont survenus en essayant de leur acheminer la marchandise.
« Nous avons constaté que la conformité des packs logistiques, la conformité des produits et le marketing ne disposaient d’aucune technologie de localisation », a déclaré Hong à TechCrunch. « Nous avons dû développer un grand nombre de ces capacités en interne pour pouvoir évoluer. »
Hong, en travaillant par l’intermédiaire de sa société de commerce électronique Pangea Holdings, a pu évoluer au point où la majorité des revenus – jusqu’à neuf chiffres – provenaient de l’extérieur des États-Unis.
Hong et son co-fondateur de Pangea, Darwish Gani, ont commencé à réfléchir à la manière dont ils pourraient aider d’autres entreprises de commerce électronique à se développer à l’international. Seulement, il ne faut pas vaincre les mêmes obstacles.
En mars 2023, Hong et Gani ont transformé leur activité technologique en OpenBorder, qui a levé 10 millions de dollars en financement de démarrage. À l’époque, l’entreprise comptait cinq commerçants, et en un an, ce nombre est passé à près de 70 commerçants. Le volume de traitement a également été multiplié par 10.
Le concept de commerce transfrontalier d’OpenBorder est simple : fournir aux commerçants en ligne un accès instantané aux clients internationaux grâce à l’automatisation de certains besoins logistiques.
Ceux-ci incluent l’expédition, le commerce, la conformité fiscale et douanière, la localisation de produits et les listes de marchés internationaux, le tout à partir d’une seule plateforme logicielle. Les commerçants peuvent également vendre sur Amazon et sur les marchés régionaux avec une expérience de deux jours de type Prime, a déclaré Hong.
Le marché transfrontalier représentant une opportunité de 2 000 milliards de dollars, OpenBorder n’est pas le seul à œuvrer pour répondre à ce besoin. Par exemple, Nocnoc fait quelque chose de similaire pour les commerçants d’Amérique latine, tandis que Keeta propose un moyen de faciliter les paiements transfrontaliers.
Pendant ce temps, Peak XV Partners (anciennement Sequoia Capital Southeast Asia) a dirigé l’investissement et a été rejoint par Capital49 et Harlem Capital. OpenBorder utilise le capital consacré au développement de logiciels, y compris les partenariats et l’intelligence artificielle, pour trouver des domaines de réduction des coûts afin d’améliorer les performances. Le conseil d’administration a également ajouté Eurazeo, l’investisseur de Pangea, qui possède une vaste expérience dans le segment des commerçants de consommation.
De nombreux commerçants OpenBorder démarrent avec 4 % de revenus provenant de l’international, mais atteignent 15 %, voire 20 %. Pangea a pu générer plus de 50 % de ses revenus provenant de clients non américains, et OpenBorder souhaite aider d’autres commerçants à y parvenir dans quelques années seulement, a déclaré Hong.
« Si nous le faisons, cela nous indique qu’il existe réellement un potentiel pour que d’autres commerçants y parviennent, mais la question est : « Que faut-il pour y arriver ? » dit Hong. « Nous avons la réponse évidente à cette question et souhaitons aider chaque commerçant à accéder à tous les consommateurs du monde entier. »