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Lorsqu’il a ouvert Fish & Sips avec sa femme en 2015, Paul Feather a constaté que l’embauche était l’un des nombreux défis liés à la gestion d’un restaurant avec de longues heures sur la rue principale de Collingwood, en Ontario.
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Mais après que la pandémie de COVID-19 a frappé et que les prix des logements dans les points chauds des vacances ont grimpé en flèche, l’homme de 49 ans qui lance de la morue et des calamars a vu la dotation en personnel comme son obstacle n ° 1, en grande partie en raison d’une pénurie de places abordables pour les travailleurs. louer.
« C’est l’abordabilité, mais aussi la disponibilité. Il n’y a pas assez de stock de location parmi lesquels les gens peuvent choisir », a déclaré Feather depuis la salle à manger du restaurant, en cours d’agrandissement.
Sa dernière location de cuisine n’a pas trouvé de place en ville et se déplace en voiture – un autre obstacle lorsque les prix de l’essence montent en flèche et que les transports en commun régionaux sont à la traîne.
Feather compte de plus en plus sur les lycéens et les étudiants pour le devant de la maison – « ils vivent déjà à la maison » – mais les moins de 18 ans n’ont pas le droit de servir de l’alcool et sont limités à l’hébergement, aux plats à emporter ou à la caisse enregistreuse.
« C’est tellement incroyablement difficile », a-t-il déclaré.
Les entreprises des hauts lieux touristiques éloignés des grandes villes ressentent le pincement du logement abordable, alors que les petites communautés ont du mal à attirer les travailleurs dans un contexte de pénurie de main-d’œuvre et d’augmentation des loyers.
Rentals.ca, un site Web canadien de recherche de location d’appartements, a déclaré que le loyer moyen de toutes les propriétés canadiennes répertoriées sur son site avait augmenté de 10,5 % d’une année sur l’autre pour atteindre 1 888 $ par mois en mai. Selon l’Association canadienne de l’immeuble, le prix national moyen des maisons a dépassé 700 000 $ le mois dernier, en hausse de 41 % par rapport à deux ans plus tôt, alors que la taille des prêts hypothécaires augmentait de l’île de Vancouver au Canada atlantique.
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La région des chalets de l’Ontario n’a pas fait exception. Dans le sud de la baie Georgienne, qui comprend Collingwood, le prix médian d’une maison unifamiliale a augmenté de près de 28 % en 2021 par rapport à l’année précédente pour atteindre 881 000 $, selon un rapport de Royal LePage. Les prix ont augmenté de 49 % dans la région de Muskoka en Ontario, de 29 % dans les Laurentides au Québec et de 26 % dans les Cantons-de-l’Est.
La tendance, qui affecte les coûts de location, ne montre aucun signe d’essoufflement. Re/Max Canada prévoit que les prix résidentiels moyens dans les régions « récréatives » du Canada augmenteront de 20 % pour le reste de l’année, a déclaré la maison de courtage le mois dernier.
Pendant ce temps, la baisse du taux de chômage exacerbe les problèmes de main-d’œuvre des détaillants et des voyagistes des petites villes, descendant à 5,1% en mai et marquant trois mois consécutifs où la mesure clé a atteint un nouveau record.
« Le problème a été si grave cette année que de nombreux employeurs ont recommencé à acheter des campeurs pour loger leur personnel », a déclaré Colleen Kennedy, directrice exécutive de la Gros Morne Co-operating Association, qui travaille avec le parc national du Gros-Morne à Terre-Neuve. D’autres se bousculent pour construire ou acheter des unités pour eux.
Les employés bilingues – la clé d’un parc géré par le gouvernement fédéral – et les chefs spécialisés sont particulièrement difficiles à trouver car les prix des propriétés et des locations dépassent les moyens des jeunes, a déclaré Kennedy.
« Ce n’est pas un petit problème, c’est un gros problème. Car comment faire croître l’industrie sans avoir accès aux ressources humaines dont vous avez besoin ? Tout autour, nous avons vraiment du mal cette saison. Et ça ne va pas s’améliorer; nous nous attendons à ce que le tourisme se développe.
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Les locations à court terme comme celles d’Airbnb compliquent les choses, réduisant encore la disponibilité mais augmentant également les chiffres du tourisme.
« Quand les gens achètent ces propriétés où ils auraient eu des locataires à long terme, ils les mettent plutôt sur le marché Airbnb parce qu’ils peuvent faire en quelques week-ends par mois ce qu’ils obtiendraient d’avoir un locataire à temps plein là-bas, », a déclaré Ellen Timms, porte-parole de la Chambre de commerce de Wasaga Beach.
« La pénurie de personnel est très réelle », a-t-elle déclaré, ce qui signifie également que les travailleurs sont « débordés ».
En bas de la rue à Collingwood, où les locations à court terme sont illégales, environ 300 propriétés de ce type ont été trouvées sur des plateformes telles que Airbnb, Flipkey et VRBO, selon un récent rapport du responsable des licences et de la conformité de la ville.
Les choses ne sont pas beaucoup plus brillantes à l’ouest.
Dans l’enclave de contre-culture de Nelson, en Colombie-Britannique, la ville de montagne a fait face à un taux d’inoccupation des logements locatifs de 0,6 % en octobre, selon la Société canadienne d’hypothèques et de logement. Sur l’île de Vancouver, le paradis des surfeurs de Tofino a vu le prix de vente moyen d’une maison augmenter de 51 % pour atteindre 1,72 million de dollars au cours des trois premiers mois de 2022 par rapport à l’année précédente, selon un rapport de Re/Max sur les tendances des « chalets et chalets ».
Il y a dix ans, la longue pénurie de logements dans la station de ski et de randonnée de Banff, en Alberta, a incité Nancy Myles à créer Banff Accommodation, une entreprise à but lucratif qui loue des espaces communs pendant des périodes de trois à six mois pour les travailleurs qui se parachutent pour un emploi d’une année sabbatique.
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De grands employeurs comme Fairmont Hotels and Resorts, la station de ski Sunshine Village et le Banff Centre offrent des logements au personnel, « mais ils n’en ont pas assez », a déclaré Myles.
« Toute personne vivant à Banff travaille dans l’industrie du tourisme, qui n’est pas vraiment très rémunératrice – les gens ne sont pas des banquiers, ils occupent généralement des emplois au salaire minimum », a-t-elle déclaré. D’où le besoin de logements adaptés aux résidents « de passage ».
De retour près de Collingwood, la pandémie et l’inflation ont accéléré les problèmes de main-d’œuvre et d’abordabilité du logement associés aux investisseurs immobiliers extérieurs. Mais cela a également révélé un manque de services de garde d’enfants, un transport en commun insuffisant et une planification locale qui n’a pas réussi à favoriser les logements locatifs « en faveur d’un développement de maisons individuelles obsolètes », a déclaré Andrew Siegwart, président de la Blue Mountain Village Association, une organisation de marketing pour la station de ski éponyme et les commerces locaux.
Siegwart demande une planification municipale qui offre un parc de logements plus diversifié et des politiques provinciales qui soutiennent les petites localités touristiques, notant que le zonage inclusif – un outil réglementaire qui permet aux municipalités d’exiger qu’une certaine part des nouvelles constructions soit à la portée des résidents à faible revenu – ne ne s’applique pas aux zones à faible densité.
« Le logement accessible et les infrastructures connexes sont notre plus gros dossier depuis cinq ans », a-t-il déclaré.
Il ne semble pas qu’il va s’estomper de si tôt.