Le livre de la forme et du vide Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Ozeki, Ruth. Le livre de la forme et du vide. Pingouin Random House LLC, 2021.

Le roman de Ruth Ozeki Le livre de la forme et du vide emploie les points de vue à la première, à la deuxième et à la troisième personne. Le récit présente également les temps passé et présent et déforme les notions traditionnelles de forme et de structure romanesques. Le résumé suivant repose sur le présent et un mode d’explication linéaire.

Lorsque Kenji, le mari d’Annabelle et le père de Benny, meurt dans un accident, la mère et le fils luttent pour affronter leur perte et leur chagrin. Benny commence à entendre des voix, ne sachant pas si elles viennent de l’intérieur ou de l’extérieur de sa tête. Plus il les ignore, plus ils deviennent bruyants. Quand il essaie de répondre, les voix ne semblent pas répondre.

Pendant ce temps, Annabelle ne remarque pas le comportement de plus en plus étrange de son fils parce qu’elle est aux prises avec ses propres soucis et malheurs. Elle craint que son travail ne la licencie et qu’elle soit incapable de subvenir aux besoins de Benny par elle-même. Annabelle se montre également réticente à affronter son propre chagrin. Bien qu’elle pense que le fantôme de son défunt mari communique avec elle via des poèmes d’aimants de réfrigérateur et les corbeaux locaux, elle ne vocalise jamais explicitement sa tristesse.

Après les explosions répétées de Benny à l’école, Annabelle emmène Benny voir un psychiatre, le Dr Melanie. Le Dr Melanie dit que Benny souffre d’hallucinations auditives et souffre d’un trouble de l’humeur. Elle lui prescrit plusieurs médicaments et recommande des soins psychiatriques en hospitalisation.

Alors qu’il est dans le service psychiatrique de l’hôpital pour enfants, Benny se sent plus en paix. Les voix sont calmes dans cet espace et il aime ses pairs. Il est particulièrement intrigué par une fille qui ressemble à une fille dans son rêve.

Peu de temps après sa libération, Benny arrête secrètement d’aller à l’école et commence à passer ses journées à la bibliothèque à la place. Là-bas, il rencontre la fille de la salle. Elle se présente sous le nom d’Aleph, son nom d’artiste autoproclamé.

Benny et Aleph deviennent rapidement amis. L’Aleph présente Benny à un sans-abri, le B-man. L’Aleph et le B-man encouragent Benny à considérer les voix dans sa tête comme des sources de pouvoir créatif plutôt que comme des dysfonctionnements.

Pendant ce temps, la santé mentale d’Annabelle se détériore. Non seulement elle continue d’accumuler une flopée d’objets inutiles, mais elle refuse de jeter quoi que ce soit. Elle essaie également d’utiliser le travail comme une distraction, mais son travail lui offre peu d’épanouissement. En même temps, Annabelle reste confuse quant à la façon de s’occuper de son fils. Benny est devenu de plus en plus agité et instable. Chaque fois qu’il lui crie dessus et sort en trombe de la maison, Annabelle devient frénétique. Peu importe à quel point elle essaie d’atteindre Benny, elle ne semble pas pouvoir l’aider.

Benny réalise progressivement que s’il peut canaliser les voix de sa tête dans l’art, il pourrait peut-être en prendre le contrôle. Écrire sa propre histoire lui procure un sentiment d’autonomie et de tranquillité d’esprit. Cependant, après avoir participé à une manifestation locale, Benny vit ce qui semble être une crise psychotique. La police et son thérapeute le font réadmettre au service psychiatrique.

Le Dr Melanie informe Annabelle que si elle ne réussit pas une prochaine inspection de la maison des services de protection de l’enfance, Benny sera placée en famille d’accueil. Réalisant qu’Annabelle est dans le besoin, son ami bibliothécaire, Cory, l’aide à nettoyer sa maison.

Benny comprend soudain à quel point sa mère a besoin de lui. Bien qu’il n’ait pas bougé ou parlé depuis un certain temps, il confronte l’infirmière du service, l’informant qu’il doit rentrer chez lui pour être avec Annabelle. De retour chez lui, Benny commence à assumer la responsabilité de sa vie et de son histoire. Lui et sa mère avancent ensemble vers la guérison ultime.