The Leopard Hunts in Darkness de Wilbur Smith est un roman sur la politique, la trahison, l’amour et l’amitié. Dans cette saga continue impliquant deux familles et leurs liens continus entre eux, Wilbur Smith tisse une histoire où le célèbre auteur Craig Mellow, avec l’aide de relations de la Banque mondiale, retourne dans son Afrique bien-aimée en tant qu’agent de la banque, chargé uniquement de rendre compte de la situation au Zimbabwe. Quand il arrive, il visite le ranch qui faisait partie de sa famille depuis des générations et commence une obsession pour le reconstruire à son ancienne gloire. Lorsqu’il demande l’aide de son vieil ami Samson Kumalo de la tribu des Matabele, qui est maintenant ministre du cabinet dans le gouvernement en constante évolution, Craig se heurte à une attitude laconique et hostile associée à une invitation sans équivoque à quitter le pays pour de bon. . Obstinément, Craig trouve d’autres voies dans sa quête pour redonner à Rholands Ranching Company son ancienne gloire.
Avec le soutien de Peter Fungabera, un membre de la tribu Mashona qui est également ministre, Craig obtient le financement dont il a besoin et entame le projet de restauration des trois propriétés qui composent le patrimoine de sa famille. Lorsque le braconnage est découvert sur la propriété la plus éloignée que Craig envisage de transformer en destination touristique, lui et la photographe de la fédération de la faune Sally-Anne Jay recherchent le coupable et toutes les preuves indiquent le vieil ami de Craig, Samson, maintenant connu sous le nom de Tungata Zebiwe. Avec l’aide de Peter et des forces gouvernementales, Tungata est arrêté et envoyé en prison. Avec des sentiments mitigés, Craig continue de travailler et sa relation avec Sally-Anne évolue vers une proposition. Les principaux ranchs de Rholands, King et Queen’s Lynn sont réapprovisionnés avec du bétail de première qualité et les maisons restaurées lorsque les combats tribaux éclatent à nouveau. Mashona et Matabele dans leur bataille en cours pour la suprématie, sont armés et le meurtre atteint Rholand. Craig et Sally-Anne sont sur le point de fuir lorsqu’ils reconnaissent Peter et son armée. Soulagés, ils attendent mais Peter est tout sauf sympathique. Accusé d’être des traîtres au pays, Craig est contraint de confisquer sa terre pour sauver leur vie. Peter n’en a pas fini avec sa trahison. Son ordre est de les tuer avant qu’ils n’atteignent la frontière.
Dans une tournure inattendue, l’un des propres hommes de Peter se retourne contre lui et conduit Craig et Sally-Anne à la liberté. Ils découvrent bientôt que Samson a également été victime de la malhonnêteté de Peter et Craig est consterné de se rendre compte qu’ils ont aidé à emprisonner un homme innocent. Dans la lutte pour le libérer, Peter et Sally-Anne risquent leur vie mais parviennent à obtenir l’aide d’autres personnes pour libérer le chef Matabele. Dans leur course à la liberté, ils sont abattus du ciel, ensevelis dans une série de cavernes souterraines et doivent se frayer un chemin à travers les forces ennemies de Mashona, au cours desquelles ils découvrent un complot qui inclut les Russes pour renverser et asservir la population. Pleine de surprises, l’histoire est celle où le bien l’emporte sur le mal, et Craig et Sally-Anne sont capables de retourner avec Samson en Afrique et les vies qu’ils y construisaient.