Hollywood a subi une autre perte avec le décès de l’illustre acteur Sidney Poitier à 94 ans. La nouvelle de son décès a fait surface par le ministre des Affaires étrangères des Bahamas, Fred Mitchell, ce qui a rapidement conduit à un flot d’hommages pour l’acteur pionnier.
Né aux États-Unis mais ayant grandi aux Bahamas, Poitier a surmonté une éducation pauvre pour se hisser au sommet de la profession d’acteur qui a vu un nombre insuffisant de stars noires dans des rôles de premier plan. Il a commencé à attirer l’attention du secteur hollywoodien après sa performance dans le film de 1950 Sans issue, où il a joué un médecin traitant un homme blanc raciste. Les projecteurs n’étaient pas défavorables à l’acteur chevronné et ont conduit à une pléthore de rôles supplémentaires, dont l’un étant sa performance en petits groupes dans le film de 1955. La jungle du tableau noir. Poitier a eu une carrière d’une durée phénoménale, mais ce qu’il représentait l’a élevé à des sommets encore plus élevés dans les chaleurs de beaucoup.
Comme indiqué, les barrières raciales au sein d’Hollywood étaient encore très présentes à l’époque de Poitier, ce qui limitait le nombre d’acteurs noirs de premier plan vus à l’écran. De plus, ceux-ci présentent des rôles stéréotypés, ce qui était une idéologie dont Poitier voulait rompre totalement. Par conséquent, il a refusé de remplir les chaussures d’une partie qui le retenait dans une boîte stéréotypée. Au lieu de cela, Poitier voulait être un signe positif de représentation pour ceux qui partageaient son identité, tout en faisant également sa part pour aider aux efforts des droits civiques qui prévalaient à cette époque. Le public des deux côtés du spectre racial a accueilli Poitier avec sa juste part de critiques, mais il a géré la situation avec une détermination tranquille comme la plupart de ses personnages. Le comportement puissamment élégant de Poitier lui a donné les outils nécessaires pour briser la barrière raciale qui existait encore au sein de la structure hollywoodienne, le propulsant à devenir le premier homme noir à remporter le prix du meilleur acteur aux Oscars pour sa performance dans Lys des champs.
Sa présence devant un public blanc n’était pas la bienvenue dans des endroits spécifiques en raison des tensions raciales auxquelles le pays était confronté à cette époque, ce qui l’empêchait d’assumer des rôles particuliers. Par exemple, les parties romantiques de Poitier étaient rares en raison de l’image mal vue qu’elle présentait au public blanc. Cet écart, cependant, n’a pas limité l’acteur persistant, qui a remodelé la vision de ce que pourraient être les Noirs à l’écran. La plupart des images montraient la représentation de serviteurs et d’esclaves comme représentant la noirceur, mais Poitier a ouvert une voie différente à travers ses rôles, soulignant qu’une personne pouvait être ce qu’elle choisissait d’être.
La représentation compte et Poitier en a pourvu pour beaucoup de son temps. Les exemples actuels continuent de montrer le pouvoir de se voir à l’écran, évident en 2018 Panthère noire. Le regretté Chadwick Boseman a laissé une impression éternelle car il représente pour beaucoup le premier super-héros noir à honorer l’écran avec force. Son héritage ne s’effacera jamais, mais il a pu se manifester grâce au travail que Poitier a mis en place pour tracer la voie à suivre pour les autres. Il sera difficile de considérer la mort de Poitier comme autre chose que significative pour le changement qu’il a créé au sein d’un système où d’autres comme lui ont désormais la possibilité de prospérer comme jamais auparavant.
Les arrangements funéraires n’ont pas encore fait surface, mais lorsqu’ils le seront, les admirateurs de l’homme se présenteront pour lui rendre hommage. Il laisse malheureusement dans le deuil sa femme, Joanna Shimkus, et ses six enfants. Poitier manquera énormément à ceux qui l’ont personnellement connu et à ceux qui l’ont aimé de loin.
Source : Ministère des Affaires étrangères du gouvernement des Bahamas
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