Après une série de retards et une tentative de lancement ratée, SpaceX a finalement effectué le premier vol d’essai de son vaisseau spatial Starship au début du mois. Alors que le véhicule a décollé, il semble que les agences fédérales seront confrontées aux retombées explosives de la mission pendant un certain temps.
Les agences fédérales affirment que le lancement a provoqué un incendie de 3,5 acres sur les terres du parc d’État. L’incendie a été éteint. Des débris de la fusée, que SpaceX a déclaré avoir dû faire exploser dans le ciel pour des raisons de sécurité après un échec de séparation, ont été retrouvés sur des centaines d’acres de terrain. « Bien qu’aucun débris n’ait été documenté sur les terres appartenant au refuge, le personnel a documenté environ 385 acres de débris sur les installations de SpaceX et au parc d’État de Boca Chica », a déclaré la branche texane du US Fish and Wildlife Service. Bloomberg.
L’agence a noté qu’elle n’avait trouvé aucune preuve d’animaux sauvages morts à la suite de l’incident. Pourtant, il travaille avec la Federal Aviation Administration sur une évaluation du site et des recommandations post-lancement, tout en garantissant le respect de la loi sur les espèces en voie de disparition.
Peu de temps après le lancement et l’explosion de Starship, la FAA a déclaré qu’elle menait une enquête sur l’incident. Starship est cloué au sol pour l’instant et son retour en vol dépend de l’agence « déterminant que tout système, processus ou procédure lié à l’accident n’affecte pas la sécurité publique ».
Le plan de lancement approuvé de Starship comprenait un processus de réponse aux anomalies, qui, selon la FAA, a été déclenché après l’explosion du vaisseau spatial. En tant que tel, SpaceX est tenu de retirer les débris des habitats sensibles, de mener une enquête sur la faune et la végétation et d’envoyer des rapports à plusieurs agences fédérales. « La FAA veillera à ce que SpaceX respecte toutes les mesures d’atténuation requises », a déclaré l’agence. Bloomberg.
Même si SpaceX peut répondre rapidement aux préoccupations des agences fédérales, il faudra peut-être un certain temps avant le prochain lancement de Starship. Le lanceur spatial super lourd a détruit sa rampe de lancement, envoyant des morceaux de débris dans les airs. Les images montraient les éclats d’obus atterrissant sur une plage voisine et même frappant une camionnette à des centaines de mètres du site de lancement. Heureusement, personne n’a été blessé, selon la FAA.