Le lait de vache et les enfants

Vous avez peut-être entendu dire que le lait de vache ne doit pas être donné aux bébés de moins de 1 an. C’est parce que le lait de vache ne fournit pas assez de certains nutriments. De plus, il est difficile pour votre bébé de digérer les protéines et les matières grasses du lait de vache. Il est cependant prudent de donner du lait de vache aux enfants après l’âge d’un an.

Un enfant de 1 ou 2 ans ne doit boire que du lait entier. En effet, les matières grasses du lait entier sont nécessaires au développement du cerveau de votre enfant. Après 2 ans, les enfants peuvent boire du lait écrémé ou même du lait écrémé s’ils sont en surpoids.

Certains enfants ont des problèmes à boire du lait de vache. Par exemple, une allergie au lait peut causer :

• Douleurs ou crampes au ventre
• Nausée et vomissements
• La diarrhée

Une allergie grave peut provoquer des saignements dans les intestins pouvant entraîner une anémie. Mais seuls 1 à 3 % des enfants de moins de 1 an sont allergiques au lait. Elle est encore moins fréquente chez les enfants âgés de plus de 1 à 3 ans.

L’intolérance au lactose survient lorsque l’intestin grêle ne produit pas suffisamment d’enzyme lactase. Un enfant intolérant au lactose ne peut pas digérer le lactose. Il s’agit d’un type de sucre présent dans le lait et d’autres produits laitiers. La condition peut provoquer des ballonnements et de la diarrhée.

Si votre enfant a l’un de ces problèmes, votre fournisseur de soins de santé peut recommander du lait de soja. Mais de nombreux enfants allergiques au lait sont également allergiques au soja.

Les enfants dépassent généralement les allergies ou les intolérances au moment où ils ont 1 an. Mais avoir une allergie alimentaire augmente le risque d’avoir d’autres types d’allergies.

Si votre enfant ne peut pas manger de produits laitiers ou de soja, parlez à votre fournisseur d’autres options alimentaires qui aideront votre enfant à obtenir suffisamment de protéines et de calcium.

Le département américain de l’Agriculture recommande les quantités quotidiennes suivantes de produits laitiers pour les enfants et les adolescents :

• De 2 à 3 ans : 2 tasses (480 millilitres)
• Quatre à 8 ans : 2½ tasses (600 millilitres)
• De 9 à 18 ans : 3 tasses (720 millilitres)

Une tasse (240 millilitres) de produits laitiers équivaut à :

• Une tasse (240 millilitres) de lait
• Huit onces (240 millilitres) de yaourt
• Deux onces (56 grammes) de fromage américain fondu
• Une tasse (240 millilitres) de pouding au lait

Groetch M, Sampson HA. Gestion des allergies alimentaires. Dans : Leung DYM, Szefler SJ, Bonilla FA, Akdis CA, Sampson HA, eds. Allergie pédiatrique : principes et pratique. 3e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2016 : chap. 48.

Département de l’agriculture des Etats-Unis. Site Web ChooseMyPlate.gov. Tout savoir sur le groupe laitier. www.choosemyplate.gov/eathealthy/dairy. Mis à jour le 18 juillet 2019. Consulté le 17 septembre 2019.