Un autre
Vache à lait Harry Potteresque.
Bon Dieu, cet homme est-il l’auteur le plus éhonté qui travaille actuellement dans la littérature jeunesse ? D’abord le très dérivé (mais au moins marginalement divertissant) Percy Jackson, et maintenant ça – un hokey Trésor national se rencontre Course incroyable écraser? 10 livres, chacun écrit par un auteur différent, qui suivent un duo de frères et sœurs alors qu’ils voyagent, essayant de reconstituer les indices titulaires afin de révéler un seul pri bouleversant
Un autre
Vache à lait Harry Potteresque.
Bon Dieu, cet homme est-il l’auteur le plus éhonté qui travaille actuellement dans la littérature jeunesse ? D’abord le très dérivé (mais au moins marginalement divertissant) Percy Jackson, et maintenant ceci – un hokey Trésor national se rencontre Course incroyable écraser? 10 livres, chacun écrit par un auteur différent, qui suivent un duo de frères et sœurs alors qu’ils voyagent, essayant de reconstituer les indices titulaires afin de révéler un seul prix bouleversant qui restaurera le pouvoir de leur nom de famille ? Venir. Au. Je suis tout à fait d’accord pour des livres qui séduisent les lecteurs réticents, mais ce n’est qu’un autre train d’argent mince et mal exécuté qui sacrifie d’excellentes idées et des promesses d’excitation pour la construction de personnages sans âme et des aventures épisodiques banales.
Par souci de plausibilité, je vais suspendre toute incrédulité face à l’intrigue manifestement absurde et faire attention aux erreurs les plus flagrantes – des erreurs qui ne peuvent pas être écartées simplement parce que le livre plaira à de nombreux enfants. Les lecteurs réticents ne sont pas stupides. L’alphabétisation n’est pas le produit de la bêtise. Mais ce livre traite ses lecteurs comme s’ils étaient stupides et c’est ce que je ressens plus qu’autre chose.
La dimension unidimensionnelle de Dan et Amy est assez insultante ; ils devraient avoir plus de développement que bon en maths et impulsivité masculine typique (Dan !) et aime lire et a peur mais est déterminé (Amy !). Ce qui est encore plus repoussant, c’est le « développement » des caractères secondaires et tertiaires. Nellie, la fille au pair, est une paresseuse d’une vingtaine d’années, attachée à un iPod, qui se met soudain à parler espagnol. Est-ce une tentative pour Riordan de montrer une partie de son savoir-faire linguistique ? Est-ce une tentative de créer un personnage multiculturel ? Qui sait? Nellie se dispute au téléphone avec son père en espagnol puis il n’est plus jamais évoqué, sauf qu’elle admet avec désinvolture qu’elle parle aussi français, ce qui est bien pratique quand les enfants vont en France. Dans les mots de Nellie : « Duh. Ma mère enseignait le français. Elle était, comme, française. »
L’effort le plus insultant pour ajouter une touche « multiculturelle » au livre est peut-être le personnage de Jonah Wizard. Star de la télé-réalité fanfaronne, Wizard est une tentative grossière de créer un personnage noir voyou et sage qui joue son « identité culturelle » devant les caméras, mais est en réalité beaucoup moins « noir » avec les gens qu’il connaît. Témoin comme il le dit, devant les paparazzi, « Yo! My peeps! » et puis, à l’intérieur d’une voiture sans les ampoules clignotantes de la presse, parle sans aucune langue vernaculaire. Même lorsque le lecteur est présenté pour la première fois à Jonah Wizard, on nous dit qu’il essaie d’agir comme un « street punk », ce qui rend son patois encore plus caricatural. « Donnez-moi l’indice, les maisons ! » il demande à l’exécuteur testamentaire. VOUS PLAISANTEZ J’ESPÈRE? Et puis nous apprenons que son émission de télé-réalité s’appelle Qui veut être un gangsta ?, qu’il a un album intitulé La vie de gangster, et que France vient de sortir son livre pour enfants éphémère intitulé… vous l’aurez deviné… Le… Li’l Gangsta Livre Instantané. Jonah Wizard est un personnage de stock dégoûtant qui est un joint fraîchement roulé timide d’être complètement raciste. Le fait que l’auteur soit un homme blanc d’âge moyen rend le personnage encore plus insultant et moins authentique. Riordan devrait avoir honte de lui-même.
Vous voulez plus de mauvais développement de personnage? Rencontrez la famille Holt survoltée (qui porte des vêtements de sport assortis et dont le patriarche crie des choses ridicules comme « Company, FALL IN ! »), les Kabras à la Kardashian qui se promènent et font entrer des armes en contrebande dans les avions, et Irina, l’ancienne KGB espionne qui cache des aiguilles empoisonnées dans ses ongles. C’est comme si Riordan s’était assis et avait rassemblé tous les personnages improbables mais clichés possibles et s’est dit : « Mais comment puis-je tous les rassembler dans un seul livre ? » Ce serait une satire si ce n’était écrit si sérieusement, ce qui est un problème en soi.
L’écriture. Oy. L’intrigue axée sur l’intrigue, remplie du typique « Je-ne-sais-pas-comment-écrire-un-mystère-donc-je-vais-juste-avoir-les-personnages-faire-idiot -devines », est si ridiculement mauvais qu’on a l’impression qu’il a été bricolé par huit écrivains fantômes différents et écrasé dans des épisodes remplis de dangers parfaitement contenus. Lors d’un incendie dans une maison, Amy et Dan rampent à quatre pattes sous la ligne de fumée (oui, sécurité incendie!) Quand Amy remarque des sculptures de dragons ornées sur le mur qui semblent toutes mener à une sortie. Elles sont. Un passage secret qui conduit le duo à la sécurité. Sérieusement? Même Dan Brown, Grand Poobah Of Bad Action-Oriented Writing, appellerait des manigances à ce sujet. Ensuite, il y a le bombardement de l’Institut Franklin à Philadelphie qui décime une équipe mais laisse Dan et Amy curieusement indemnes, même s’ils étaient à quelques centimètres de la détonation. Ajoutez à cela que le livre est incroyablement prévisible. Chaque fois qu’Amy et David trouvent un indice ou un fragment d’information qui mènera à un indice, l’une des autres équipes se faufile sur eux et entend l’indice ou le vole. Ensuite, il y a un combat, à la fois physique et vocal. Cet artifice de complot ne vieillit pas à tous.
L’échec final de Riordan est son incapacité à capturer un ton solide, ce qui donne au livre une incohérence vraiment odieuse. Les épisodes de panique sont négligemment retournés avec d’incroyables plaisanteries de frères et sœurs qui décrivent Dan comme un goofball et Amy comme une harpie stridente (après avoir appris que les chaises à porteurs ne sont pas censées être occupées par son maigre cadre de 90 livres, Dan proclame : « RÉSOLUTION : commencez manger plus de crème glacée. ») Riordan doit penser que les lecteurs réticents aiment l’humour ringard parce que son incompréhension de ce que les jeunes adultes croient être drôle est parsemée tout au long du livre : un chien qui se retourne et fait le mort lorsqu’on lui demande de faire attention, un hôtel à Paris dont le nom se traduit par House of Roaches, et les distractions et les plaisanteries incessantes de Dan, chargées d’ADD, ne feront que soulever les yeux d’une grande partie de son public cible. Tout ressemble à Trying Too Hard.
Vous essayez aussi trop fort ? Le copping Harry Potter à la main lourde. D’abord à Percy (où les similitudes étaient si évidentes que même les noms avaient le même nombre de lettres – Harry/Percy, Ronald/Grover, Annabeth/Hermione), maintenant dans Les 39 indices, où l’on parle d’une maison divisée en quartiers, chaque maison représentant un archétype particulier. Les maisons sont gouvernées par une figure de proue mourante puis morte dont les connaissances encyclopédiques sont chéries par les uns et méprisées par les autres. De plus, les protagonistes sont des héros réticents qui réalisent que leur destin est de protéger le monde contre la chute entre les mains de vauriens.
Le fait que Gordon Korman, un autre auteur aux talents douteux, écrive la suite garantit que je ne continuerai certainement pas la série.