Le jury Ortis et ce qu’ils n’ont pas entendu : le dossier Batman, les diplomates chinois et les accusations rejetées

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Un jury a déclaré l’ancien responsable du renseignement de la GRC, Cameron Jay Ortis, coupable d’avoir divulgué des secrets à des cibles d’intérêt policier, en violation de la Loi sur la sécurité de l’information.

Le verdict est intervenu après des semaines de témoignages d’Ortis et de ses collègues actuels et anciens de la police nationale.

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Mais il y a bien plus encore que les jurés n’ont pas entendu.

Une déclaration sous serment déposée au tribunal, des preuves issues de la procédure de libération sous caution et une décision préjudicielle du juge président – ​​tous couverts jusqu’à présent par des interdictions de publication – révèlent que les autorités étaient gravement inquiètes quant aux prochaines étapes d’Ortis.

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À l’été 2019, Ortis était directeur général du Centre national de coordination du renseignement de la GRC, une unité qui visait à suivre les tendances émergentes intéressant la force.

Il a accédé à ce poste en 2016 après plusieurs années au sein du groupe de recherche opérationnelle de la GRC, qui a compilé et développé des informations hautement classifiées sur les cellules terroristes, les cybercriminels et les réseaux criminels transnationaux.

Entre le 26 août et le 11 septembre 2019, la police a mené des perquisitions secrètes dans l’appartement d’Ortis au centre-ville d’Ottawa, où elle a trouvé un ordinateur portable contenant un dossier utilisateur intitulé « Batman ».

Il contenait 400 documents classifiés liés à la sécurité nationale qui avaient été consultés et imprimés à partir d’un terminal informatique permettant l’accès au réseau canadien Top Secret. Le CTSN est un réseau hautement classifié qui permet le partage d’informations au sein de la communauté canadienne du renseignement chargée de l’application de la loi.

Les documents étaient stockés mois par mois dans des sous-dossiers intitulés « Traités » et « Non traités ». Les dossiers classifiés « Traités » avaient été débarrassés de leurs marques d’identification et convertis au format PDF à l’aide d’un logiciel.

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Les enquêteurs de la GRC ont déterminé que le badge d’accès et les informations d’identification d’Ortis avaient été utilisés pour entrer dans une salle terminale du CTSN — principalement la fin de semaine — afin d’imprimer des documents entre octobre 2018 et février 2019.

Le 12 septembre 2019, jour de l’arrestation d’Ortis, un mandat de perquisition a été exécuté, permettant la saisie d’appareils, de documents, de listes de tâches, de notes manuscrites et d’autres objets à son domicile.

Dans une longue déclaration de mai 2020 à l’appui d’une demande visant à obtenir un mandat de perquisition supplémentaire et quatre ordonnances de communication, le sergent de la GRC. Jamie Driscoll a noté la découverte d’une liste de tâches de septembre à octobre 2018 qui mentionnait des tâches de routine, notamment la rédaction d’une note de remerciement et la réservation d’un billet de train.

La liste mentionnait également « Le projet », avec des notes sur « Terminer le traitement » et « Commencer à planifier le premier contact ».

Driscoll a déclaré qu’il interprétait cela comme une référence aux « plans d’Ortis pour commettre les infractions ».

Il a noté que quelque temps après le 26 août 2019, Ortis avait ajouté un dossier appelé « First-Meeting-Files » au système de dossiers du bureau de Batman.

Dans le système, Ortis a enregistré un document contenant des images de cartes de visite de deux diplomates de l’ambassade chinoise à Ottawa.

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« Je crois qu’Ortis prévoyait de communiquer des informations protégées à l’un ou aux deux responsables chinois. »

Le juge Robert Maranger de la Cour supérieure de l’Ontario, le juge dans l’affaire Ortis, écrira plus tard dans un résumé du témoignage de la Couronne que les cartes de visite « pourraient être interprétées comme une preuve circonstancielle de M. Ortis se préparant à partager les documents/matériels classifiés avec un étranger particulier ». entité. »

Driscoll a également donné une idée du type de matériel qu’il soupçonnait qu’Ortis pourrait remettre.

Il a écrit qu’à l’intérieur du « dossier de première réunion » se trouvait une image d’un document très secret de l’Agence de sécurité nationale des États-Unis qui mentionnait les Five Eyes, une alliance de partage de renseignements entre le Canada, les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Australie et l’Australie. Nouvelle-Zélande.

« Je crois qu’Ortis avait l’intention de partager le document de la NSA avec quelqu’un lors d’une première réunion. »

À la suite de ces découvertes, Ortis a d’abord fait face à quatre accusations supplémentaires – dont le jury n’était pas au courant car elles avaient été rejetées par Maranger bien avant le début du procès.

Les accusations alléguaient qu’entre le 9 septembre 2018 et le 12 septembre 2019, Ortis avait violé un autre article de la loi sur la sécurité de l’information en accédant, en obtenant et en conservant des informations en vue de commettre une infraction.

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L’une des accusations concernait la possession d’un « appareil, appareil ou logiciel » lié à la préparation.

Lors d’une audience en octobre 2019, la Couronne s’est prononcée contre la libération sous caution d’Ortis, affirmant que ses efforts avaient atteint « un niveau alarmant ».

Convaincu qu’il était prêt à partager des informations avec des entités étrangères, un procureur a évoqué la possibilité qu’Ortis s’enfuie pour demander l’asile dans une ambassade à Ottawa.

Ortis a d’abord été libéré sous caution sous des conditions strictes, pour ensuite retourner en prison après un réexamen de cette décision.

À mesure que l’affaire pénale avançait, un processus parallèle se déroulait devant la Cour fédérale pour déterminer si certaines informations pertinentes à l’affaire devaient être gardées secrètes pour éviter de mettre en danger la sécurité nationale.

Les procureurs fédéraux ont notifié en juin 2020 que des informations sensibles ou potentiellement préjudiciables pourraient être divulguées au cours de l’affaire Ortis. Cela a donné lieu à une requête devant la Cour fédérale le mois suivant pour protéger les documents qui pourraient nuire à la sécurité, à la défense ou aux relations internationales du Canada s’ils étaient révélés.

Sur la question des informations pertinentes aux accusations préparatoires contre Ortis, un juge de la Cour fédérale a conclu que l’intérêt public à ne pas divulguer certains éléments l’emportait sur l’intérêt public à les divulguer – même si l’information était d’une immense importance pour la capacité d’Ortis à répondre aux accusations. .

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En octobre 2022, Maranger a conclu que garder ces informations secrètes priverait Ortis de la possibilité de répondre pleinement aux accusations. Il a donc rejeté les quatre accusations préparatoires.

Dans ses motifs écrits qui ont suivi en mai de cette année, Maranger a déclaré qu’Ortis avait prévu de se défendre contre ces accusations en affirmant que le but de l’impression et du tri des renseignements contenus dans le dossier Batman était d’éventuellement faire valoir aux hauts dirigeants de la GRC la meilleure façon de réagir. à un certain problème croissant ou à une menace émanant d’une entité étrangère, que le juge n’a pas identifié.

Les principaux renseignements seraient placés dans des classeurs, accompagnés d’une présentation PowerPoint, de notes d’information et d’un document d’information stratégique.

Ortis aurait déclaré au tribunal qu’il n’avait jamais eu l’intention de communiquer ces informations à une organisation terroriste ou à une entité étrangère.

La déclaration de Driscoll révèle que les enquêteurs ont interrogé l’ancien commissaire de la GRC, Bob Paulson, qui avait autrefois eu une relation de travail étroite avec Ortis, en septembre 2019. Paulson leur a dit qu’Ortis était « un gars très compétent, professionnel, intelligent, productif et travailleur », indique le communiqué. .

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Il ajoute que Paulson considérait Ortis discret, attentif et soucieux de la sécurité, et que l’ancien commissaire n’avait pas conscience qu’il sortait du cadre de ses attributions.

La déclaration de Driscoll indique également qu’Ortis a été interrogé pendant environ huit heures après son arrestation. À un moment donné, Ortis a déclaré : « Je vis selon mes listes de choses à faire. »

« Interrogé sur les conséquences, Ortis a répondu : « Je m’attends au pire » », selon le récit de Driscoll.

Lors de l’enquête initiale sur la libération sous caution, l’image d’Ortis est apparue comme une personne privée dont les parents ont appris récemment qu’il avait un enfant de 17 ans pour lequel il versait une pension alimentaire.

Au procès, la Couronne a reconnu qu’il n’y avait pas de motif clair pour les infractions qu’Ortis aurait commises.

Mais les enquêteurs ont eu un aperçu de son état d’esprit dans les semaines qui ont suivi son arrestation.

Ils ont obtenu un mandat pour intercepter les communications d’Ortis depuis la prison d’Ottawa après son arrestation, et ont commencé à le faire début octobre 2019.

Lors d’un appel le 4 octobre avec un certain Sean, Ortis a discuté de son avenir et a déclaré que tout ce qu’il avait fait avait été détruit, selon la déclaration de Driscoll.

« Il a parlé de recommencer et a dit : ‘Je dois à tout le monde une explication de comment je pense que cela s’est produit et de ce qui s’est passé.’

« Il a également dit: ‘Je ne ferai plus jamais ça, je ne me lancerai jamais profondément dans une carrière comme celle-ci, au sacrifice de ma famille et de mes amis… et de mon propre bonheur parce que j’ai été misérable ces quatre dernières années. -cinq ans donc… plus jamais, ça n’en vaut pas la peine.

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