Epic Games, créateur du célèbre jeu Fortnite, a remporté une grande victoire dans sa bataille juridique avec Google après qu’un jury fédéral a conclu que le géant de l’Internet exerçait un monopole sur les applications Android.
À l’issue d’un procès d’un mois, un jury du tribunal de district américain de San Francisco a rendu lundi un verdict concluant que Google détenait un pouvoir monopolistique sur les marchés de la distribution d’applications Android et des services de facturation intégrés. En outre, le jury a estimé que Google avait illégalement lié sa boutique d’applications Google Play et ses services de paiement Google Play Billing. Une copie du formulaire de verdict est disponible sur ce lien.
« Victoire sur Google ! » Tim Sweeney, PDG d’Epic Games posté sur X. « Après 4 semaines de témoignages détaillés devant le tribunal, le jury californien s’est prononcé contre le monopole de Google Play sur tous les points. Les travaux de la Cour sur les recours débuteront en janvier. Merci pour le soutien et la foi de tous ! Fortnite gratuit ! »
En août 2020, Epic Games a poursuivi Google et Apple, alléguant des réclamations similaires contre l’App Store d’Apple. Epic a affirmé que les deux sociétés Internet exploitent des monopoles illégaux qui obligent les créateurs d’applications à utiliser les systèmes de paiement intégrés des entreprises et à imposer une « taxe » de 30 % sur les applications. Dans l’affaire contre Apple, un juge a statué en septembre 2021 qu’il n’y avait aucune preuve que l’App Store d’Apple représentait un monopole et que les frais de 30 % facturés par Apple aux développeurs d’applications étaient justifiés. Epic et Apple cherchent à faire appel de l’affaire devant la Cour suprême.
Dans l’affaire Google, le juge de district américain James Donato décidera des réparations qui seront accordées à Epic. Epic n’a pas demandé de dommages-intérêts dans le cadre des poursuites. Au contraire, Epic « demande une injonction qui permettrait de tenir la promesse non tenue de Google : un écosystème Android ouvert et compétitif pour tous les utilisateurs et acteurs de l’industrie », a déclaré la société de jeux dans son procès initial.
Google a annoncé son intention de faire appel du verdict. « Le procès a clairement montré que nous sommes en concurrence féroce avec Apple et son App Store, ainsi qu’avec les magasins d’applications sur les appareils Android et les consoles de jeux », a déclaré Wilson White, vice-président des affaires gouvernementales et des politiques publiques de Google, dans un communiqué. « Nous continuerons à défendre le modèle commercial Android et resterons profondément engagés envers nos utilisateurs, nos partenaires et l’écosystème Android au sens large. »
Selon un article de blog sur le site d’Epic Games, le verdict du jury lundi « prouve que les pratiques de la boutique d’applications de Google sont illégales et qu’ils abusent de leur monopole pour obtenir des frais exorbitants, étouffer la concurrence et réduire l’innovation ». Google impose une « taxe de 30 % aux développeurs simplement parce qu’ils ont empêché l’émergence de concurrents viables pour proposer de meilleures offres », selon Epic.
« Au cours de l’essai, nous avons constaté que Google était prêt à payer des milliards de dollars pour étouffer les magasins d’applications alternatifs en payant les développeurs pour qu’ils abandonnent leurs propres efforts de magasin et leurs plans de distribution directe, et en proposant des accords très lucratifs avec les fabricants d’appareils en échange de l’exclusion. magasins d’applications concurrents », a déclaré Epic. « Ces accords visaient à consolider la domination de Google en tant que seul magasin d’applications en ville – et cela a fonctionné. Plus de 95 % des applications sont distribuées via le Play Store sur Android.