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VANCOUVER — Un juge de la Cour suprême de la Colombie-Britannique a ordonné au jury de commencer à délibérer lundi dans le procès pour agression sexuelle d’un ancien Canuck de Vancouver.
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La juge Catherine Wedge a déclaré aux jurés qu’ils devaient rendre un verdict unanime après un examen honnête, impartial et impartial des preuves, et qu’ils ne pourraient déclarer Jake Virtanen coupable que si la Couronne avait prouvé sa cause hors de tout doute raisonnable.
Wedge a déclaré aux membres du jury qu’ils devaient autrement acquitter Virtanen, même s’ils pensaient qu’il était probablement coupable d’avoir agressé une femme dans sa chambre d’hôtel à Vancouver il y a près de cinq ans, car cela constituerait un manquement de la Couronne.
C’est au jury d’évaluer la crédibilité du témoignage de la femme de 23 ans selon lequel elle n’a pas consenti à avoir des relations sexuelles avec Virtanen, qui a maintenant 25 ans, a déclaré le juge.
« Ce que vous devez décider, c’est si la preuve de la Couronne, considérée dans son ensemble, donne lieu à une seule inférence de fait sur la question du consentement, à savoir que le plaignant n’a pas consenti à l’activité sexuelle », a déclaré Wedge.
Virtanen a été accusé d’un chef d’agression sexuelle en janvier à la suite d’une enquête de la police de Vancouver.
Il a déclaré au tribunal la semaine dernière que la femme avait été une « participante enthousiaste » alors qu’ils commençaient mutuellement à s’embrasser et à se toucher alors qu’ils étaient allongés dans leur lit. Ils se sont aidés à se déshabiller avant d’avoir des relations sexuelles, a témoigné Virtanen.
La Couronne et l’avocat de la défense ont terminé leurs plaidoiries lundi en mettant l’accent sur la fiabilité de deux témoins et leurs témoignages contradictoires.
L’avocat de la défense, Brock Martland, a déclaré au jury que le témoignage de la femme était « criblé » d’incohérences, certaines mineures et d’autres « fondamentales », arguant qu’elle n’était pas un témoin digne de confiance et affirmant que ce n’était pas le cas de Virtanen.
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Il a dit que les preuves montrent qu’il est vrai que la femme n’a pas consenti verbalement à avoir des relations sexuelles avec Virtanen en disant « oui », mais qu’elle a consenti par ses actions car Virtanen a témoigné qu’elle était une partenaire active qui n’a jamais dit « non » ou semblait bouleversée à tout moment. indiquer.
La femme était «clairement claire» au début de son témoignage qu’elle n’avait consenti à aucune activité sexuelle avec Virtanen, a déclaré Martland, mais lors du contre-interrogatoire, elle a accepté une déclaration antérieure qu’elle avait faite à la police indiquant qu’elle était d’abord d’accord avec l’embrassant et s’est opposé plus tard à continuer ou à aller plus loin.
L’avocat de la Couronne, Alan Ip, a déclaré au jury que la femme avait une mémoire « ferme » des détails critiques entourant l’agression présumée, et a soutenu que le fait de ne pas se souvenir ou de faire des erreurs dans des détails « mineurs et périphériques » n’enlève rien à la force de sa preuve que elle a dit à plusieurs reprises à Virtanen qu’elle ne voulait pas avoir de relations sexuelles.
Elle était « inébranlable sur des points majeurs et importants de son témoignage », a-t-il dit, tout en affirmant que Virtanen avait « concocté et reconstruit » une grande partie de son témoignage.
Ip a demandé au jury de se passer de toute idée préconçue potentielle sur la façon dont quelqu’un devrait ou ne devrait pas agir pendant ou après une agression sexuelle.
La femme, dont l’identité est protégée par une interdiction de publication, a témoigné que Virtanen l’avait coincée sur le lit de sa chambre d’hôtel en septembre 2017.
Martland a suggéré qu’elle s’était persuadée et en était venue à croire au fil du temps qu’elle n’avait pas consenti à avoir des relations sexuelles avec Virtanen, et la poursuite civile qu’elle a intentée peu de temps après l’avoir publiquement accusé montre qu’elle cherchait à obtenir un paiement d’un joueur de la LNH.
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Ip a dit au jury qu’ils devraient considérer le procès civil comme une preuve de la détermination de la femme à vouloir que l’agression présumée soit révélée.
Le tribunal a entendu que lui et la femme se sont rencontrés au Stampede de Calgary en 2017, ont échangé des numéros et sont restés en contact tout au long de cet été.
Ils ont prévu de se rencontrer lors de sa visite à Vancouver en septembre et Virtanen est venue la chercher chez un ami et l’a ramenée à son hôtel.
La femme a témoigné la semaine dernière qu’elle avait un «sentiment de naufrage» dans son estomac à leur arrivée, mais elle faisait confiance à Virtanen, alors elle est montée dans sa chambre.
Virtanen a contesté son témoignage selon lequel elle avait tenté de le repousser, déclarant au tribunal qu’elle ne semblait bouleversée à aucun moment après leur arrivée à l’hôtel.
La femme ne s’est pas rendue à la police à ce moment-là.
En avril 2021, elle a publié son histoire sur une page Instagram pour les survivants d’agressions sexuelles, puis s’est entretenue avec un journaliste de Glacier Media pour un article de journal, nommant Virtanen comme l’homme qui l’aurait agressée sexuellement.
Les Canucks ont mis Virtanen en congé en mai 2021 après que l’allégation d’agression a été rendue publique, puis ont racheté son contrat le mois suivant.
Il a joué pour la dernière fois dans la Ligue de hockey continentale basée en Russie.