Le «juré toujours absent» sur la gravité d’Omicron, prévient Tam, exhorte les Canadiens à réduire les contacts pendant les vacances

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OTTAWA – Le meilleur médecin du Canada affirme que le pays assiste à la recrudescence redoutée des cas d’Omicron et avertit les gens de garder leurs contacts pendant les vacances car «le jury n’est toujours pas au courant» de la gravité de la nouvelle variante.

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Le Dr Theresa Tam a déclaré que les cas d’Omicron, qui sont apparus d’abord en Afrique du Sud puis se sont propagés en Europe, prenaient de plus en plus d’ampleur ici. Elle a déclaré qu’il y avait 900 cas identifiés de la variante lundi, mais cela ne représentait probablement que la pointe de l’iceberg.

« Les cas de la variante Omicron augmentent rapidement, ce que nous avions probablement anticipé alors que nous nous tournons vers d’autres pays », a déclaré Tam dans une interview au National Post mardi.

Elle a déclaré que jusqu’à présent, les cas d’Omicron au Canada étaient pour la plupart bénins, mais qu’ils appartenaient également à des groupes d’âge qui ont eu des cas bénins tout au long.

« Le jury est toujours sur ce front », a-t-elle déclaré. « Nos cas ont également été symptomatiques, mais bénins, certains sont asymptomatiques, mais l’âge moyen est en fait encore assez jeune. »

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Le médecin-chef de l’Ontario, le Dr Kieran Moore, a fait écho à ces conclusions lors d’une conférence de presse mardi.

Il a dit que sur les 4 600 Ontariens confirmés porteurs d’Omicron, seulement 15 ont été admis à l’hôpital.

« Maintenant, il est vrai que c’est dans une population beaucoup plus jeune qui a obtenu Omicron. Ils l’ont obtenu grâce à des activités sociales. Ils ont entre 20 et 30 ans, ce qui présente un faible risque d’événements indésirables associés au COVID en général », a-t-il déclaré.

Plus de 75 % des personnes hospitalisées pendant la pandémie avaient plus de 50 ans.

Au total, un peu plus de 10 000 nouveaux cas ont été signalés lundi, avec environ 7% des tests de retour positifs. Il y a également eu 13 nouveaux décès. Il y a une semaine, le 13 décembre, il y avait un peu plus de 4 000 cas par jour, mais jusqu’à présent, le nombre d’hospitalisations n’a pas augmenté de façon spectaculaire.

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Le 10 décembre, l’Agence de la santé publique du Canada a prévu qu’Omicron pourrait provoquer une forte augmentation des cas vers la fin du mois, avec plus de 12 000 cas par jour si la nouvelle variante s’installe. Tam a dit que le Canada est malheureusement sur cette voie.

« C’est la trajectoire que je pense que nous suivons essentiellement. La seule façon de changer cela est, bien sûr, de réduire les tarifs contractuels », a-t-elle déclaré.

Tam a déclaré qu’il y avait des signes encourageants en provenance d’Afrique du Sud et du Royaume-Uni sur la gravité de la maladie, mais que beaucoup de choses étaient encore inconnues. La population de l’Afrique du Sud est plus jeune que celle du Canada et de nombreuses personnes y ont déjà contracté le virus. La variante Omicron n’a été découverte qu’en novembre et s’est propagée rapidement dans le monde depuis.

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Plusieurs provinces ont encouragé les gens à organiser de plus petits rassemblements de vacances et l’Ontario et le Québec ont imposé des restrictions à certaines entreprises. Tam a déclaré que ce qui la préoccupait au sujet des rassemblements de vacances était le risque que davantage de personnes âgées soient exposées au virus.

« Ce que nous ne voulons pas voir, c’est que ce virus pénètre dans les groupes plus âgés », a-t-elle déclaré.

Tam a déclaré qu’il était préférable de garder les rassemblements de Noël petits, de limiter les contacts et de prendre d’autres mesures comme le port de masques et l’augmentation de la ventilation. Elle a également souligné que même si les vaccins pourraient ne pas être aussi efficaces contre Omicron, ils offraient toujours une protection contre les conséquences graves de la maladie.

« Ce vaccin est génial, les gens devraient le recevoir. Cela vous évitera d’obtenir des résultats graves. Cela peut ne pas vous protéger contre l’infection et la transmission, ce qui est une autre raison pour laquelle les contacts sont si importants et protègent ceux qui pourraient être à haut risque.

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Elle a déclaré que les doses de rappel pourraient aider à restaurer certains des vaccins de protection offerts à partir de doses mineures. L’Alberta est devenue mardi la dernière province à abaisser les conditions d’admissibilité aux doses de rappel pour toute personne de plus de 18 ans.

Tam a déclaré que même si la nouvelle vague était moins grave avec une propagation si agressive, les nombreux nouveaux cas étaient susceptibles de faire pression sur les hôpitaux.

Elle a déclaré que cela s’était produit alors que les travailleurs de la santé étaient déjà submergés par la pandémie et avaient du mal à faire face aux chirurgies et aux traitements retardés.

« Les gens sont fatigués. Certaines personnes ont quitté le système de santé et il est vraiment très important pour nous de maintenir cela », a-t-elle déclaré. « Nous ne voulons pas simplement attendre et voir. Nous voulons être préventifs afin d’éviter que les unités de soins intensifs et les hôpitaux ne soient fortement touchés. »

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Tout au long de la pandémie, les vacances ont été suivies de pics de nouveaux cas. Tam a dit en demandant aux gens de garder les choses petites, elle espérait qu’ils ne verraient pas le même résultat.

« Nous essayons d’amener les gens à utiliser ce temps pour aller chercher leurs boosters et simplement réduire les contacts et cela nous sortira de cela plus tôt à l’autre bout de la vague. »

Pendant ce temps, les provinces vont encore plus loin pour resserrer les restrictions de santé publique.

Le Québec a signalé pour une troisième journée consécutive un nombre record de cas de COVID-19. La province a déclaré qu’il y avait eu 5 043 nouvelles infections et huit décès supplémentaires. Les hospitalisations ont également augmenté de 18 la veille à 415.

À Montréal, la mairesse Valérie Plante a rétabli l’état d’urgence, qui avait été levé en août. Les 8 033 cas actifs de la ville sont le plus grand nombre de toutes les régions du Québec.

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Le premier ministre François Legault a déclaré qu’il n’avait pas exclu de faire appel aux Forces armées canadiennes pour l’aider.

Legault a écrit sur Twitter mardi que le Québec, comme d’autres juridictions, faisait face à des « choix très difficiles », ajoutant qu’il aurait plus à dire mercredi. « Ce qui nous guide, c’est la capacité que nous aurons ou n’aurons pas à soigner les Québécois malades au cours des prochaines semaines », a-t-il déclaré.

Mardi, la Colombie-Britannique a annoncé qu’à partir de mercredi à 23h59, les bars, les discothèques, les gymnases, les centres de fitness et les studios de danse devraient fermer et tous les événements assis seraient réduits à 50% de leur capacité.

Les rassemblements intérieurs, y compris les mariages, ont été annulés.

Plusieurs hôpitaux de l’Ontario ont introduit des politiques plus strictes pour les visiteurs au milieu d’une augmentation des cas de COVID-19 provoquée par Omicron.

Unity Health Toronto et le University Health Network – deux grands réseaux hospitaliers de la ville la plus peuplée de la province – ont déclaré que les patients hospitalisés dont les séjours étaient inférieurs à sept jours ne seraient pas autorisés à visiter.

— Avec des reportages supplémentaires de La Presse Canadienne

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