Le juge rejette la demande d’injonction de la FTC dans le projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft [Update]

Un juge fédéral de San Francisco a rejeté la requête de la Federal Trade Commission pour une injonction préliminaire visant à empêcher l’acquisition proposée par Microsoft d’Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars, permettant à Microsoft de conclure enfin l’accord – s’il est disposé à le faire autour du Royaume-Uni ou à venir un accord avec son Autorité de la Concurrence et des Marchés.

L’Autorité de la concurrence et des marchés du Royaume-Uni a décidé de bloquer l’acquisition en avril. Microsoft a fait appel et une audience devrait commencer le 28 juillet. Cependant, l’accord d’acquisition a une date de résiliation le 18 juillet, après quoi Microsoft devrait payer à Activision Blizzard des frais de résiliation de 3 milliards de dollars.

« La responsabilité de cette Cour dans cette affaire est étroite », lit-on dans la conclusion de la décision de la juge Jacqueline Scott Corley. « Il s’agit de décider si, nonobstant les circonstances actuelles, la fusion doit être interrompue, voire résiliée, en attendant la résolution de l’action administrative de la FTC. Pour les raisons expliquées, la Cour conclut que la FTC n’a pas démontré la probabilité qu’elle prévaudra sur son affirmation selon laquelle cette fusion verticale particulière dans cette industrie spécifique pourrait réduire considérablement la concurrence. Au contraire, les preuves du dossier indiquent un accès accru des consommateurs à Call of Duty et à d’autres contenus d’Activision. La requête en injonction préliminaire est donc REFUSÉE.

La Federal Trade Commission peut déposer un recours contre la décision d’aujourd’hui, mais on ne sait pas si elle envisage de le faire.

Dans un série de tweets, le PDG de Microsoft Gaming, Phil Spencer, a déclaré : « Nous sommes reconnaissants au tribunal d’avoir rapidement tranché en notre faveur. Les preuves ont montré que l’accord Activision Blizzard est bon pour l’industrie et les affirmations de la FTC concernant le changement de console, les services d’abonnement multi-jeux et le cloud ne reflètent pas les réalités du marché des jeux.

« Depuis que nous avons annoncé cet accord pour la première fois, notre engagement à proposer plus de jeux à plus de personnes sur plus d’appareils n’a fait que croître. Nous avons signé plusieurs accords pour rendre les jeux d’Activision Blizzard, les jeux propriétaires Xbox et Game Pass tous disponibles pour plus de joueurs qu’ils ne le sont aujourd’hui.

« Nous savons que les joueurs du monde entier ont suivi cette affaire de près et je suis fier de nos efforts pour élargir l’accès et le choix des joueurs tout au long de ce voyage. »

Mise à jour le 12/07/23 à 19h15 : La Federal Trade Commission a déposé un avis indiquant qu’elle fera appel de la décision de la juge Jacqueline Scott Corley refusant la demande d’injonction préliminaire de la Commission.